一桌子赌徒慌忙散了，蹦下条凳列队行礼，“督主新禧。”
梁遇没闲情和他们道新禧，在上首坐定了，问：“牢里那几个书生，审得怎么样了？”
众人看看冯坦，表示他是大档头，他应该回话。
冯坦上前，硬着头皮道：“回督主的话，卑职等这几日一直在想辙套话，可惜那几个读书人嘴硬得很，死活不肯开口。先头杨少监又发过话，叫不让上刑，可不动大刑，实在撬不开他们的嘴……”
梁遇瞥了这些东厂番子一眼，一个个只会舞刀弄枪，除了屈打成招什么都不会。他从牙缝里挤出几个字来，“一帮蠢货！人在手上，连半个字都问不出来，竟不如咱家在宫里消息灵通。”
几个档头被骂得连头都不敢抬，私下里交换眼色，其实各自都觉得委屈。
原本东厂就不是讲理的衙门，但凡打过交道，管叫他们竖着进来横着出去就是了。简单直接的刑讯法子用惯了，就懒于费脑子费口舌，结果弄来几个酸儒，要和他们之乎者也，实在太难为人了。
梁遇呢，原是没打算来硬的，一则读书人该敬重，二则怕弄得太难看了授人以柄。那几个南邳人排了一出戏隐射当今朝廷，要是只出于私愤还犹可恕，但这会儿已经明白了，和红罗党有关，那么接下来必定要往死里审了。
他偏头吩咐：“愚鲁，重新过一回堂，咱家要他们一个说法儿。”
杨愚鲁道是，和东厂的档头们疾步往狱里去了。
昭狱是个污糟地方，大过年的，梁遇不愿意沾染一身晦气。他端坐在正堂上喝茶，耐心等着，等那头拷问出个准信儿来，再给底下人安排差事。
明间里静悄悄，两旁戟架林立，阳光从门上照进来，在青砖上投下菱形的光。一双皂靴踏进光带，槛外有人叫了声督主，梁遇抬眼看，是小四。这小子比上回见面又长高了不少，如今很有股子少年生猛的味道。果真吃了上顿没下顿的孩子好养活，随意给点食儿，就能抽条儿。
因月徊的缘故，梁遇赏了他个好脸子，“怎么样？在这里当值还习惯么？”
小四道习惯，“师父待我很好，我也学了不少本事，多谢督主栽培。”
梁遇点了点头，“你姐姐很记挂你，总忧心你在这里过得不好。”
小四笑道：“请督主带话给月姐，我一应都顺遂，请她不必担心。那她呢？她在宫里好不好？”
终归在他身边，哪里能不好。梁遇搁下手里茶盏道：“她也过得去，能吃能睡的，只是遗憾，不能和你一道过年。你在东厂好好干，干出一番事业来，让她安心。年后东厂有个差事，到时候让你领命去办，等办妥了，也算你功绩一桩。”
初出茅庐的小子，就等着一展拳脚的机会，听他这么说立时振奋起来，一径追问着：“是什么差事？能办差事我求之不得，可我……身手还没学好，怕辜负了督主的厚望。”
知道深浅就不错，梁遇对他也有了几分好感，“不是捉拿钦犯的差事，是往金陵接人。今年各路藩王要送女眷进宫为妃，届时朝廷会派人迎接，让你担这个差事，不多难，又能立功，回来就能升个小旗。”
有这种好事自然值得高兴，小四咧嘴笑着，叉手向梁遇行了个礼，“多谢督主，也多谢月姐。”
梁遇轻牵了下唇角，散淡地调开视线，这时有太监压膝进门回禀：“那两个南邳人服软了，说要见了老祖宗才肯招供。”
既这么也没法子，他起身往大牢去，小四忙追了上去。
昭狱里常年阴暗潮湿，气味自然不好闻，过堂的审讯室是个四面铁板的屋子，只有靠近屋檐的地方留了窗户，照进一点日光来。
底下人早张罗好了，南墙根儿上放了一把髹金圈椅，椅前的脚踏上搁着温炉。冯坦呵腰迎他进来，他在圈椅里坐定了，抬手掖了掖鼻子，方看向那两个绑在柱子上的人。
看来用过了刑，鞭子抽破了衣裳，鞭痕之下血迹斑斑。于东厂来说已经算最轻的刑罚了，读书人吃不得苦，这么点子磨难就招了，倒省了好些事儿。
“说吧，”梁遇道，“咱家知道你们不是主犯，只要供出幕后的人，就不必受这皮肉之苦，可以早早儿回家，和父母妻儿团聚。”
岂料这话竟招来了一顿嘲笑，“父母妻儿，阉党还知道父母妻儿？这大邺朝都被你们这些有爹生没娘养的玩意儿祸害透了，宦官专政，各路苛捐杂税像山一样压在百姓头上，老百姓连粥都快喝不上了。无国何以为家啊，团聚？团聚个毯！”
此话一出，刑房里众人顿时惶骇起来，原来他们招供是假，当面唾骂才是真。
番子见势不妙，忙要上去堵他们的嘴，梁遇却抬了抬手，让人退下了。
他倚着圈椅的扶手问：“那出皇帝认父的戏，是你们的手笔？”
那两个人反问他：“你就是阉狗梁遇？早前听说梁遇一手遮天，满以为是什么三头六臂的人物，原来是个小白脸。你要问这出戏出自谁的手笔，告诉你，正是老子！你仗着小皇帝宠信，结党营私，排除异己，专断国政，将这大邺朝玩弄于股掌之间，我等恨不能吃你的肉喝你的血，将你碎尸万段。”
文人骂人，洋洋洒洒可以一个时辰不带重样的，他们骂得欢畅，在场的档头和少监们，冷汗却涔涔而下。