傅恒并未察觉到她的异常，更衣之时兀自说道着，“七哥喊我去吃兔肉，你要不要一起过去，顺道儿看看他们的孩子？”
东珊淡笑着婉拒，说得改日得空再去，入夜天冷，她不想出门。
既如此说，傅恒也就没强求，独自去往傅玉院中。
蔷儿见状，暗自焦虑，她还想着少爷回来后能劝一劝夫人，孰料人刚回来就又要出去，当着夫人的面儿，她也不敢相拦，唯有期盼着九爷早些归来。
然而等了一个时辰也没见人影，按理说一顿宴应该早就用完了吧？忧心的蔷儿背着夫人去往七爷院中，向院里的丫鬟打探，方知晚宴已然用罢，这会子两位少爷正在下棋品茗。
她想进去请九爷回去，却又不知该找什么理由，且夫人嘱咐过，这些事不许告诉九爷，她若擅自说出来，万一夫人不悦，或是打断了九爷的雅兴，九爷觉得失了面子不高兴，又当如何？
纵有心，她终是胆小，不敢付诸行动，犹豫半晌最终又拐回南月苑。
夏果儿见蔷儿独自回来，甚感诧异。按理来说，只要蔷儿以夫人的名义去请，九爷肯定立马赶回来，绝不耽搁才对，这怎的没见人影？
一问才知，原来她根本就没见着九爷！
失望的夏果儿指着她摇头轻嗤，“你呀！怎的这般怯懦？早知你没胆儿，还不如让我去请。”
“可是九爷这会儿正在下棋。”
夏果儿根本不把蔷儿的提醒放在心上，明眸一转，无谓哼笑，“下棋不过是消遣，能有咱们夫人重要？”
随后夏果儿让她守在这儿，她亲自去请九爷，说夫人有些不舒坦，请他回去瞧瞧。
如她所料，九爷果然放下棋子，说是改日再继续，正杀得难舍难分的傅玉见状，顿觉扫兴，摇头叹道：“果然是有了媳妇儿就忘了兄弟啊！”
觑他一眼，傅恒笑嗤道：“若是七嫂来请，只怕你跑得更快。”
道罢傅恒没再多言，离了傅玉的院子。路上问及东珊的状况，夏果儿却是支支吾吾，只道他回去便晓得了。
脚步顿住，傅恒负手斜她一眼，不悦挑眉，“跟爷打哑谜？是嫌月俸烫手？”
吓得夏果儿立马改口，“九爷息怒，并非奴婢故意隐瞒，而是夫人不许奴婢们说出来。”
东珊不许她们说？究竟是什么事，竟如此神秘？傅恒好奇的同时心生不满，
“所以呢？你现在只听夫人的话？爷的话在你面前毫无威慑力？”
“不不，奴婢始终谨记您才是一家之主，断不敢有所违逆。”唯有主子们和睦，她们做丫鬟的方能有好日子过，于是夏果儿顺水推舟的将真相道出。
听着她的话，傅恒眉宇渐拧，再回想东珊的神色，这才后知后觉的意识到，今日她的面上似乎没有笑意，可恨的是他当时竟然没察觉！
傅恒暗叹自己太大意，再不耽搁，当即加快步伐往回赶，同时不忘警示夏果儿，
“我与夫人皆是你的主子，你都得忠心侍奉，但你理该察言观色，辨别轻重，夫人不许你说的，你无需一味听从，凡是重要之事，务必及时上报。”
夏果儿诺声称是，心道自个儿虽然挨了训，但也算是功劳一件，却又担心夫人追究，紧跟着九爷的步伐，哀声请求，
“夫人若是问起您听谁说的，少爷能否别把奴婢供出来？”
这不是明摆着的事吗？东珊可不是傻子，“你认为她猜不出来？”
“夫人可能会怀疑，但只要您没指认，她便无法确定。”夏果儿抱着一丝侥幸心态，不希望夫人因为此事而对她有所防备。然而九爷只是哼笑了一声，并未理她，疾步前行，应该算是默许了吧？
当他回到寝房时，却见东珊正躺在帐中，唤她两声她也不理会。
靠近帐边的傅恒顺势在她身侧躺下，猜测她可能是在装睡，便像从前那般，吻她的耳朵，再滑至香颈间，每回用这招时，他都能如愿以偿的听到婉转轻哼声，然而今日的她无甚反应，十分不情愿的推拒着，说是很困，不想要。
“我瞧着你面色不太好，是真困还是有心事？今儿个府中可有什么趣事，说与我听听。”
傅恒并未直白拆穿，而是先询问她，想看看她是否愿意主动告知，然而东珊并未讲出来，哑声道:
“没什么要事，我很好，就是有些犯困。睡吧！有话明儿再说。”
细心如他，又岂会听不出来，“你声音沙哑，眼眶泛红，明显是哭过，定是在家受了什么委屈。”
尽管被他揭穿，东珊仍旧不愿道出，太夫人的每一句话都狠狠的扎着她的心，她生怕自己复述之际会忍不住哭出来，用了整整一下午，好不容易才平复了的情绪，实不愿再被烦心事牵动，懒声敷衍，
“没有的事，别瞎想，你也累了一天，快去洗漱歇息吧！”
“你这样瞒着我，我如何得安？”再三询问她都不肯说实话，傅恒心下微恼，松开了她，坐直身子，再不与她玩笑，直言不讳，
“今日之事我已知情，额娘找你谈话，说要给我纳妾，你正为此事而烦恼，是吗？”
一直低垂着眸睫的东珊终于抬眼看向他，满目诧色，“你既知晓，又何必多此一举的试探？”
“我是从旁人那儿得知此事，倘若无人与我说，你是不是打算一直瞒着我？”她这样疏离的态度，着实令他失望，