“京华公子他不是大人想的那种人。”冯时鼻子哼哼，忍不住针锋辩白，“他是好人家的公子哥，不幸家道中落才委身于锁欲阁，人家清白着呢！大人真真冤枉了好人。”
“你急眼个什么劲！”谢行俭嘿了一声，“我说你一句，你顶三句。”
冯时犟上几句：“京华公子真的不是大人所想那样，好歹在巷子口，下官巧用他的名声救了大人一命……”
“你这还没完没了了呢！”谢行俭截住冯时要说的话，说起正事，“你带本官回你家，其他三人知道吗？”
其他三人是谁，不言而喻。
冯时摇头，“下官投靠大人的事，他们仨并不知情，下官也不敢跟他们说，毕竟他们……”
“他们打定主意跟崔娄秀造反了？”谢行俭呵了一声。
造反一词太沉重，冯时脸色煞白，双腿顿时软了下来。
“他们是被荣华富贵迷了眼。”冯时希冀着能替那些人说几句好话，“我等四人未参加科举前，在江南府是何等的风光人物，可去了京城一趟，什么也没捞到，灰溜溜的回江南府，可谓是丢尽了读书人的脸面，到头来还是崔大人愿意给我们一口残饭吃……”
“就因为这，你们就对崔娄秀感激涕零？”谢行俭无语的翻白眼。
冯时鼻子一酸，悲戚道：“大人想嘲笑便笑吧，下官没去京城前 ，书院里的师长都说我们四人定在国子监超群绝伦，后来进大理寺也是顺顺当当的，本以为朝考后能去翰林院镀镀金，谁知殿试上不得皇上的青睐，一条圣旨竟将新科进士丢回老家，这不是耻辱是什么？也难怪陈兄几人想依靠崔大人飞黄腾达，实在是皇上不把我们当人……”
谢行俭汗颜，历届朝考之后，被皇上踢出皇城外放的官员几乎都是不得圣心的人，更别提那些被赶回老家上任的。
当然了，官吏不得在自己故乡做官这是惯例，冯时等人莫名其妙被敬元帝赶回江南府，也难怪这些人会瞎想是不是敬元帝看他们不顺眼，连个像样的外放官职都不给他们。
这里头要怪就怪崔娄秀，若不是崔娄秀找敬元帝要人，江南四子怎么会‘流落’家乡。
听冯时的意思，看来他们都不知道自己官途坎坷是因为崔娄秀。
谢行俭忍不住在心里替他们叹口气：被人卖了还帮人数钱，大概就是这四人了。
“你既下定决心跟着本官，那就要做好和他们仨生疏的打算，本官可不想看你做无间道。”谢行俭视线定格在呜呜咽咽的冯时身上。
无间道的意思冯时可能不理解，但谢行俭话里的意思很明确——以后冯时和另外三人中间隔着楚河汉界，四人已经不是同阵营的人了，冯时要注意自己的身份。
冯时拭干泪，端正身姿，认真道：“有失必有得，这道理下官懂，他们三……下官不是没劝过，但……”
谢行俭无所谓的笑笑：“人各有志，本官不能阻拦他们升官发财，只不过日后兵戎相见时，你切莫手下留情。”
“那是自然。”冯时挺直腰板，正气凛然道，“主一人就要忠心耿耿，崔大人屯兵欺君，下官便是想官运亨达，也不想趟浑水遭百姓唾骂。”
“说的好！”谢行俭拍掌称赞，意犹未尽的说，“你能有此觉悟是朝廷的荣幸，但本官还是要送你一句话。”
冯时心念一动，以为谢行俭要说接下来要做的事，便喜滋滋的起身站好，恭敬的拱手作揖。
“大人有话只管说。”冯时声音浑厚有力，全然没有刚才的抽噎哭泣声。
谢行俭嘴角弯起，悠悠道：“所谓雷霆雨露俱是君恩，下回冯户曹可别跟没心眼似的，到处说皇上如何如何偏见于你了，小心掉脑袋。”
冯时傻眼，摸摸头上不存在的虚汗，讪笑两声。
谢行俭的警告不是空穴来风，他见过太多怀才不遇的读书人，遇到挫折后，就愤懑的写出一堆引人深思的诗文谩骂朝廷，最后的下场如何不用他细说，总之，冯时救了他一回，他礼尚往来提点冯时也是应当的。
冬夜清冷，两人围坐在火炉旁你一言我一语的聊着明天的对策，这时，屋外突然响起秦氏的声音。
“我拿了些木炭过来，夫君开下门。”
秦氏的嗓门依旧很大，不知是不是灌了寒风的原因，谢行俭总感觉秦氏的嗓音颤颤发抖。
冯时坐在蒲团上侧着头说了声不用。
然而，秦氏坚持不懈的敲门想进来。
冯时低骂了一句婆娘事多，正准备起身开门时，谢行俭按住人，示意冯时等一等。
冯时身子僵住，哑声询问怎么了。
谢行俭抬眸示意冯时往外看，只见门窗上隐隐约约映出两道身影，小的应该是秦氏，大的嘛……
冯时惊恐的张大嘴，屋外的人似乎毫不知觉，依然逼着秦氏说话。
“夫君，你开门呐，我…我都快冻僵了……”
冯时‘啊’了一声，急忙将谢行俭往床底下塞，不忘敷衍门外。
“你等一会，我套件衣服就来——”
“那……你快点……”秦氏的声音明显湿润了些。
“急什么，一会就好。”确认谢行俭躲好后，冯时拖着战战兢兢的双腿来到门后，猛的打开门一看，秦氏身后赫然站着一个男人。
“陈兄？”来人是江南四子榜二，陈运。