谢行俭忙伸着托盘接住，转过身时，魏席时已经去了对面取餐。
县学食馆大堂用垂花帘子一分为二，左手边为外间，布置着几张八仙桌，谢行俭举目望去，发现每张八仙桌上吃饭的人，几乎都只是两三人稀稀拉拉坐一桌，很少有八仙桌坐满人。
谢行俭目测他们彼此之间应该是相熟的同窗好友，看他们有说有笑的，心想不好胡乱插进去，便端着托盘撩开帘子往里边走。
乍一进里间，谢行俭恍惚以为他走错了地方。
里头清清静静，和外间的嘈杂截然相反，里间摆放的是圆形小桌子，很小，看上去只能满足两人面对面而坐。
小圆桌绕着高大的石柱摆开，中间走路的过道很窄，谢行俭抬高托盘，侧着身子穿梭其中。
放下托盘后，后头的魏席时侧着身子走了过来。
“坐那，那有空位。”谢行俭放低声音，指着石柱后背。
里间有不少书生一边嚼着饭菜，一边摇头晃脑的认真默读文章，环境凸显的异常清幽肃静，哪里像是食馆，谢行俭寻思和府城承书坊的气氛相差无二。
谢行俭和魏席时当下交换了眼神，决定只吃饭不说话。
正直入夏之际，田埂上的水芹菜长势疯狂，从根部割下，摘去绿叶后切成碎断，过热水烫过后，放猪油爆炒，想吃辣点的就放辣椒，想吃酸味的就放米醋。
县学的厨娘都是做菜的老把式，一手颠锅的技术炉火纯青，出锅前，将切碎的葱蒜撒进去，再拌上粗盐，拎着铁锅猛地翻炒几下便可出锅。
谢行俭夹了一筷子适嘴，芹菜很香很嫩，谁知咀嚼一番后，发现味道寡淡的很，一点都不下饭。
谢行俭安慰自个，毕竟古代食盐昂贵，县学人数多，厨娘精打细算少放些盐也不为过。
想着，他便端起汤碗尝了尝牛肉汤，汤水温度适中不烫人，几颗碎小的牛肉粒混着汤水滑入喉咙，一股醇厚的咸香夹杂着浓郁的酱料卤味瞬间挤爆他的胃。
初闻香气扑鼻，细品齁人至极，谢行俭啧啧嘴，不敢再尝第二口。
“是不是太难吃了？”魏席时一手掰开大馒头，忍着笑，好半晌终于开了口，低声问他。
谢行俭气呼呼的丢下筷子，眉头蹙起，紧抿着嘴巴不愿言语。
这是汤？不怕齁死人吗！
实在太难吃了，难吃的让人说不出话来！
谢行俭心中悻悻然，双眸怨恨不满的死盯着面前两碗外表‘华丽’的菜肴。
魏席时见谢行俭一副吃了屎的憋屈样子，戏谑道，“你总不会一口都不吃吧？”
“吃，花了银子不吃太亏。”说着，谢行俭愤愤的执起筷子，嘬了一口面条。
才咬上一口，谢行俭皱眉呸道，“芹菜不放盐，面条也不放？！”
“厨娘为了省银子，面条一般都选用淡水面，拌上浇头，无须放盐。”魏席时适时站出来解释。
光秃秃的碗里，哪里有浇头？
谢行俭拿眼神询问魏席时，魏席时就着腌菜大口大口的啃着馒头，将谢行俭的表情尽收眼底，朝着桌上‘安详’的两盘菜努了努嘴。
谢行俭随着他的动作看去，最终面色沉了沉，认命的将水芹菜倒入牛肉汤混搅一通，然后全部淋在面条上。
一个精淡无味，一个齁咸苦涩，绝配！
他们童生餐是一荤一素一主食，谢行俭看魏席时只要了腌菜和大馒头，不禁心中奇怪。
进里间吃饭的人越来越多，但大家不约而同的将说话的声音放的很轻很小心，谢行俭顾及到身后有人在默读文章，便忍着郁闷，只待吃完出去好，好好的审问魏席时一番。
一碗面条，谢行俭是硬塞进肚子的，不然下午肚子饿得慌。
两人出了食馆，谢行俭嘴巴微启，就见魏席时邀住他的肩膀，笑的抖作一团。
他的个头比魏席时稍微矮几分，此时被魏席时长胳膊紧紧嘞着难受，嗓子里的恶心感犹如龙卷风一般往上猛地翻涌。
谢行俭慌忙挣脱开，半蹲着身子干呕起来。
“咋还吐了？”魏席时脸色猛地一变，收敛起笑意，关切的问道，“可是吃坏了肚子？”
谢行俭嘴里泛着浓浓的馊苦胆水味，他拍了拍胸口，发觉吐不出来后，方才站起身，背对着魏席时摆摆手。
“无碍。”
谢行俭脸色略显苍白，魏席时扶着他坐到花坛边，懊恼道，“都怪我！”
谢行俭觉得莫名其妙，他疑惑道，“是我高估了食馆厨娘的手艺，干你何故？”
“县学厨娘是轮流上手的。”魏席时丧气的道，“我只是想逗逗你，谁想后果这般严重。”
“什么意思？”
魏席时欲言又止，谢行俭斜眼瞪他。
好半晌，魏席时才磕巴的将里头的弯弯绕绕吐露清楚。
“厨娘好多都是托关系进来的，有些厨娘的厨艺顶好，只有几个做出来的实在是不堪入口。”
“素菜她们不喜放盐，荤菜总是会用一堆乱七八糟的酱料腌制，因此吃起来......”魏席时摸摸鼻子，“咳，你刚尝过，应该最有体会。”
谢行俭怒火中烧，气汹汹道，“你明知道，干嘛不提醒我？”
“我还纳闷呢，你放着好好的荤菜不点，光吃腌菜，原来是这么回事！”