“后来北戎出了乱子，我们遇到一帮僧人，假装成他们的僧兵，趁机逃了出去，最后还是被北戎人发现踪迹，差点死在他们刀下，危急时刻，一伙凉州军救了我们……原来太子李玄贞去了伊州，凉州军不知道他什么时候返回，只能每隔几天就派队伍在边地附近巡视，以便接应，我们运气好，遇到了他们。”
后来他们送上信，凉州刺史大受震动，尤其当他知道李瑶英还活着的时候，更是感慨不已。
不久，接到消息的郑景、杜思南、太子妃等人陆续派人来到凉州，接杨念乡他们入京觐见，李德特意安排他们在大朝会时当众献上万言书，满朝文武无不热泪盈眶，涕泗横流。
杨念乡迫不及待想回高昌，得到李德的口头保证后，带上信，即刻动身。归途同样险象环生，他们穿过一道道关卡，想方设法联系到杨迁，杨迁从谢青那里得知阿勒会率领部众去投效瑶英，以密信的方式告知他们。
形势严峻，他们正在犹豫该追上阿勒部还是高昌，不幸遇上北戎人，被强行征调，为北戎人运送粮草。
他们想逃出北戎大营，还没制定好周全的计策，无意间暴露了身份，仓皇逃出。那时李玄贞也在被北戎人追杀，几人互相扶持，一路逃命，发现了阿勒部的踪迹，赶紧找了过来，北戎骑兵紧追不放，众人才意识到李玄贞身份不凡。
瑶英听完杨念乡的讲述，轻声问：“牺牲了多少兄弟？”
杨念乡双眼微红，沉声报出了一个数字。
一个个兄弟在他身边倒下，他们没有退却，一直向东，直到完成使命。那些兄弟，再也回不来了。
瑶英倒了碗热茶给他，环顾一圈，和帐篷中每一个人对视。
“他们不会白白死去，不会被遗忘，他们的名字会永远镌刻在所有人心中，书册会记载他们的故事，他们的英雄壮举会一代代口耳相传。”
“我们不能辜负他们的牺牲，我们要完成他们的心愿，只有收复故土、回归魏朝，才能告慰他们的英灵，让他们的名字被世人铭记。”
众人含泪应是。
瑶英没有立刻走，取来纸笔，详细记下逝去少年的姓名籍贯。
她刚才说的都是安抚人心，减轻杨念乡他们心中愧疚的大话，其实真相是，平凡的英雄很容易被遗忘。
她要记下他们。
之前护送她和亲、默默死去的亲兵，每一个人的姓名，她都记下来了。
他们都是她的兵，她的部曲。
……
瑶英回到营帐，李玄贞还没醒。
她伏案写了几封信，处理了些文书，不知不觉间已到了深夜，外面风声呼号，狂风拍打旗帜的响声回荡在营盘间。
夜里，缘觉送来一些伤药，道：“摄政王让我送来的，比军医给的好用。”
瑶英问：“摄政王呢？”
“他在忙。”
“等摄政王忙完了，请他务必过来。”
缘觉应是，把话带到。
半个时辰后，营帐外传来脚步声，戴着黑色手套的手掀开毡帘，瑶英立刻放下笔，起身迎上去：“将军一个人回来的？”
昙摩罗伽点头应是，目光落到李玄贞身上，他躺在毯子里，睡在她平时睡的地方，脸色苍白，还在昏睡。
瑶英小声道：“将军，他就是魏朝太子李玄贞，我的异母兄长。”
昙摩罗伽半晌无语。
帐中烛火晃动。
他沉默了很久后，问：“他不是李仲虔？”
“不是。”瑶英摇摇头，“将军，他可能知道我阿兄的下落，而且他是魏朝太子，等他醒了，我要和他谈攻打北戎、夺回失地的事，所以得把他留在我的帐中照顾。北戎的领地跨越东西，顾此失彼，他一定愿意和王庭联合，趁北戎主力集中在这里时攻打北戎的东部领地。”
她抬起眼帘，“不过这样一来，可能会打扰到将军休息。”
昙摩罗伽在角落里找到自己的毛毯，挪了个地方，依旧用长案隔断，另一头空着。
他道：“无妨。”
瑶英朝他一笑，眼底没有笑意，心事重重。
昙摩罗伽问：“公主呢？”
瑶英拍拍书案边空着的地方，道：“我睡这，把毡毯铺开就可以。”
她说着话，铺开毡毯，躺了下去，裹紧毯子，望着帐顶，不说话了。
昙摩罗伽双眉略皱，在烛火中静静坐了片刻，突然起身出去。
“我有事，出去一会儿，公主不必等我，早些安置。”
瑶英喔了一声，没有多问。
……
夜风冰凉。
昙摩罗伽站在营帐外，望着繁星点点的夜空，识海中闪过一段经文。
一切妙欲如盐水，愈享受之愈增贪。
何为贪欲？
曼达公主美艳妩媚，舞姿曼妙，他不曾动情，更不曾动欲。
红颜枯骨，美丑不过是表象。
但是贪念并不仅仅只是欲念。
他知道李瑶英一年期满后会离去，过眼云烟，梦幻泡影，他当顺其自流。
今天，他发现，不必等一年期满，她随时可以离开。
此后，她将永远不会再踏足万里之外的王庭。
她会对其他人推心置腹，热忱以对。
昙摩罗伽缓缓闭上眼睛。
他想起祈福大会那日，李瑶英双手合十，朝他拜礼，佛殿前的灿烂光束洒在她身上，她目光虔诚，双眸含笑。