几口堆叠的大箱笼，烧得通红的炭盆，悬吊的马扎、弓箭、箭囊、几张兽皮，摆满皮纸书卷的长案，凌乱摆着碗盏、茶壶的小几，盘里有一叠没吃完的硬馕饼……
李玄贞环顾一圈，视线最后停在长案旁的两道身影上，猛地清醒过来。
男人挺拔劲瘦，戎装勾勒出肌理线条，虽然坐着，依然不掩一身沉稳气势。一个长发披散的女子枕着他的腿，闭目酣睡，双颊晕红，身子蜷缩成一团，紧紧靠着他，他静坐不动，垂眸看着熟睡的女子，脸上神情沉静。
李玄贞气息急促。
男人抬眸，两人的目光撞在一起，一道冷清，一道阴沉，似刀剑相击，寒霜迸溅。
李玄贞不认得眼前这个满脸伤疤的男人是谁，但他认得躺在他身上的女子——在这世上，除了李仲虔，李瑶英什么时候和其他男人如此亲近？
她骑马穿过长街，鲜衣华服，裙裾飞扬，爱慕她的少年郎打马在后追逐，她从不会嘲笑奚落他们，更不会欲擒故纵玩弄他们，但是她也从未回应过任何一个少年郎的爱意。
这样的她，为了活命，抛弃矜持和自尊，当众纠缠一个和尚……每次听胡人用下流语气说起文昭公主和王庭佛子之间的香艳故事、讨论她会用什么样的手段去引诱佛子，就像有把刀在李玄贞的心口搅动，他得用尽全身力气才能克制住想撕碎那些人嘴巴的冲动。
他不敢去细想瑶英为了活下去牺牲了什么，只能一遍遍告诉自己，他和李仲虔会救她离开，让她淡忘这段经历。
此刻，看着瑶英无比信赖地靠在一个男人身上酣睡，找到她、知道她是安全的狂喜之余，李玄贞被迫面临一个血淋淋的现实：这一切都是李德和他造成的。
他把她送到叶鲁部酋长的床上，害她被海都阿陵觊觎，流域到万里之外，吃尽苦头。
李玄贞浑身颤抖，剧烈咳嗽，像是要把心肝肺全都咳嗽出来。
大概只有这样，才能解除弥漫在他五脏六腑间的痛楚。
剧烈的咳嗽声吵醒熟睡的瑶英，她爬起身，茫然了几息，下一刻，瞳孔一张，飞快爬起身，冲到李玄贞身边。
“李玄贞，我阿兄在哪里？他的金锤怎么会落到你手中？”
她披头散发，脸颊边还有压痕，看着他的眼神冷淡，嫌恶，警惕，还有紧张——为李仲虔紧张。
李玄贞痛得眉头紧拧，柔声道：“你别担心，他还活着……”
“他在哪儿？”
身上的痛楚愈加强烈，李玄贞浑身直颤，“他可能在北戎牙帐……”
瑶英脊背窜起一股凉意：“北戎牙帐？他怎么会去北戎牙帐？！”
李玄贞喘了口气，强忍痛苦，道：“北戎封锁消息，我们不知道……不知道你在哪里……以为你还在北戎……找到伊州……后来，我们打算去王庭，路上出了些变故……”
兄弟俩混入北戎军中，原以为可以顺利到达王庭，途中，瓦罕可汗突然改变路线，队伍停下，奴隶被派去服侍牙帐的贵族。
期间，李玄贞遇到几个秘密潜入北戎的熟人——李德派来劝说他返回中原的亲兵。
李玄贞坚决地打发走亲兵，不想那几个亲兵发现李仲虔，竟然想动手杀了他，而且第二天就暴露了身份，还把李仲虔在北戎的消息泄露了出去，连带着李玄贞和李仲虔也被北戎人追杀。
好在当时海都阿陵不在，他的部众暂时没有动作，追杀他们的是瓦罕可汗的人。
“我们一路逃到北戎牙帐，遇到几个汉人，他们是杨迁的义军细作，我听说海都阿陵回来了，把李仲虔交给他们，让他们先在一个安全的地方避避风头……我用李仲虔的金锤，引开追兵……后来我遇到杨念乡……”
追兵实在太多了，他好几次死里逃生，庆幸自己没带上李仲虔，不然两人一个都逃不掉。不久前他遇上杨念乡，他们身怀密信，也在被北戎人追杀，大家同是汉人，绝境之中结伴奔逃，李玄贞渐渐获知杨念乡他们的身份，知道他们从中原返回，要去阿勒部见李瑶英，欣喜若狂，和他们同行。
李玄贞断断续续道出大半年来的遭遇，语气真诚。
瑶英却听得双眉紧皱。
李玄贞的这段话在她听来，简直匪夷所思。
从第一句话开始，她就听不懂了。
李仲虔怎么会和李玄贞结伴去伊州？
李玄贞又怎么会为李仲虔的安全以身涉险，引开追兵？
他抛下太子之位离开中原，不是为了朱绿芸吗？为什么不直接去找朱绿芸，一路和李仲虔同行？在找到朱绿芸后，还跟着李仲虔来王庭？
李玄贞的讲述，她听得清清楚楚，但她一句都不信。
她看着李玄贞，怀疑他是不是重伤发热烧糊涂了，“你为什么要帮我阿兄？”
李玄贞苦笑，凤眸直直地望着她，声音暗哑：“为了你，阿月。”
这一句道出，营帐里安静了一瞬。
瑶英眉头皱起。
李玄贞脸上难掩苦涩，“阿月，你不信我？”
瑶英沉默了很久，嘴角一翘：“太子殿下，假如换了你，你会信吗？”
他一直想置李仲虔于死地，为此默许魏明培养游侠刺客，怎么会为了保住李仲虔的性命冒险？
李玄贞浑身抽痛，嘴唇哆嗦：“阿月，我确实多次加害李仲虔……可我没对你说过谎……李仲虔身份暴露，北戎人肯定会抓住他威胁你，所以我得保下他。”