“还见面礼呢。”苏婉容冷笑，“连娘都没被人当一回事，更何况我。”
“这就奇了。”叶锦鸿满脸不相信，“以前我也去过知县府上，他们待人极热情极周到的。”
“这次公公回来以后，你去过他们府上没？”
“还没有。”
“我真不想骂你，因为那是在浪费我的口水。可是，你脑子里装的都是稻草吗？”苏婉容开启了训夫模式，“以前你去他家，那时公公还在做官，人家能对你不热情？现在你再去试试，看他们会不会把你当成座上宾。”
叶锦鸿没吭声，他到底没有“纯”得如同三岁稚儿。
苏婉容越想越生气，气呼呼道：“我们一进去，坐最远的位置，等了小半个时辰，才等到知县夫人和我们说话，总共说不上十句，然后就没了，一直枯坐到结束。你知道娘多难过吗？回来的路上她一句话也没说。”
叶锦鸿光这么听着都替他娘感到难堪，顿时被深深地触动了，握了握拳头，沉声道：“往后再不去他家了。”
苏婉容：“知道的当她是知县夫人，不知道的……比如说我这种，还以为自己是在拜见皇后呢，唉！”
“行了，以后别去她家，娘不去，你也不许去。”叶锦鸿到底是个男人，看着亲娘和妻子被别人如此冷待羞辱，心里也不舒服。
“你以为我想去啊？其实，娘也不是很想去的，主要是为了给表妹找个好姻缘。我看娘那意思，这几日多半还会出门交际应酬，到时我就借口要留在家里照顾你，不陪她们玩了，你可千万别在娘面前说漏了嘴。”
“知道，你放心。”叶锦鸿坐下来，拍拍抱枕，放到背后，就要靠在榻上休息。
苏婉容真是看不上他这副懒样子，踢了他一脚：“还不快去用功读书，你再不争气，现在是知县夫人不给娘面子，将来就轮到街边卖臭豆腐的来嘲笑娘了。”
叶锦鸿慌忙坐起来，讪笑道：“哪能呢，我家再怎么样也轮不到卖臭豆腐的来笑话。”
“将来的事可说不准，快滚快滚！”苏婉容残忍地把他给赶走了，然后自己躺在榻上，美美地休息起来。
接下来的几天，叶夫人早出晚归，带着刘静香四处交际认人，随着出门的次数越多，希望就越渺小。
要么是刘静香的身份配不上别人，要么就是叶夫人嫌弃对方家境不好，品性不良。
一来二去的，刘静香的心情越来越暴躁，她在叶夫人面前硬是装出一副柔顺的老实模样，私底下却发了很多次脾气。
这日，两人刚从外面作客回来，一进大门就和叶锦鸿迎面撞上了。
叶锦鸿上前笑嘻嘻地给叶夫人行礼：“娘，你回来了，今天怎么样？”
刘静香出门的目的，满府里谁人不知？叶锦鸿又是个大大咧咧的性子，不知道体谅一下姑娘家的感受，就这么当面给问出来了。
叶夫人脸色瞬间就有些不好看，她差点把腿跑断，把脸笑烂，表侄女的亲事怎么这么不顺呢？
她看看一旁安安静静的刘静香，然后强行扭转话题，问儿子：“你刚才做什么去了？”
叶锦鸿骄傲地回答：“在书房里看书练字呢，坐久了有些闷，出来透透气。”
叶夫人满脸欣慰，心情一下子就好了很多：“是该这样，也要注意身子，久坐腰酸，多走动走动才好。”
刘静香趁着他俩说话，抬头打量这位表哥。
叶锦鸿相貌英俊，一身锦衣更显出富家公子的气度，身材清瘦，像一竿迎风而立的绿竹，挺拔，耀目。他看起来文质彬彬，大约是书读得多的缘故，更显温文尔雅。
刘静香心中猛地一跳，这不是灯下黑么？挑来挑去，这些天见过的那些人家里，有哪一个比得上表哥？
论身份，表哥是官老爷的嫡子，还是个独子；论前途，表哥已经考上了秀才，举人也指日可待。再论亲疏远近，表姑母做了自己的婆婆，能不对自己另眼相看吗？
还能有比这更好的对象吗？
只是……有一点不好，表哥已经成了亲。不过，这位表嫂倒不足为虑。虽说自己出身商户，比不得那些官家小姐，肯定比乡下姑娘强出很多倍啊。
她识字，表嫂肯定斗大的字也识不了半筐。她会弹琴，表嫂肯定连琴弦都没摸过。
再者，表哥还没孩子，只要她能抢在表嫂之前生下儿子，用温水煮青蛙的办法，迟早能磨得表哥休了表嫂，扶自己上位。
填房就填房吧，举人老爷的填房总好过不成器的商户庶子的正妻。
刘静香心中有了计较，顿时有一种豁然开朗的感觉，越想越美滋滋，再看叶锦鸿时，她的目光里就不由地带上了爱慕与祟拜的味道。
叶锦鸿正和叶夫人说着话，无意中视线与刘静香交汇，整个人一下子就定住了。
刘静香总喜欢以素净淡雅示人，显得她娇滴滴的，柔柔弱弱的，一般的男人见了，谁能不生出一股子保护欲来？
更别提被她用祟拜的小眼神看着，叶锦鸿那点大男子的自尊心，顿时得到了极大的满足。他认为，自己有义务让表妹更开心。
于是，叶锦鸿破天荒地向叶夫人求情说：“娘，就快过年了，别总带着表妹出门，外头又冷，让她在家休息休息，有什么事，等过了年再说罢。”