错愕之余，也让她不由自主地思索——萧景明这葫芦里究竟卖的是什么药。
待秋猎正式开始的时候，太阳也出来了。华枝坐在席间，有侍女撑伞为她遮挡着太阳，一时间浑身上下暖意融融。
秋猎的规则很简单，各家子弟于林中狩猎，最终以量多者为胜。
而各家女眷或端坐席间品茶，或游走于林间赏景看花，十分清闲。
随着一声令下，年轻二郎皆骑马上阵，如疾弦般冲进了竹林。
亦有些许好奇心强烈的女眷跟上，由侍人护着入了林。
瑶月从身后拐来，提着壶，给华枝倒了一杯茶。
她已有许久未见自家主子了，也不知她一个人在祁王府、在东宫过得好不好。
一想到这儿，瑶月几乎要落下泪来。
不等她开口出声，坐于一侧的孙玉桠突然笑眯了眼，瞧着往林中而去的那一行人，突然道：“二姐可有兴致去林中一看？”
“林中有什么好看的，一群人在里面打猎，争来争去的，多危险啊。”瑶月护住心切，下意识地嘀咕道。
孙玉桠的面色顿时变得有些难看。
她抿了抿嘴，坐在一边，也不知是不是有意，转过头对周围女眷道：“听说祁王殿下的马术与射箭都是一流，你们说，这次秋猎会不会又是祁王殿下第一呀！”
一提到萧欤，一些姑娘们立马变得兴奋起来。
“那是自然！去年秋猎，我可是去林中亲眼见识过祁王殿下的百步穿杨之功。若说起秋猎比赛，哪一次不是祁王殿下猎得最多？”
“我听闻十八殿下的马术也是很好的，还有樊大人。”
“樊大人？姐姐说的可是礼部的那位樊大人？”
“正是。”
“那位樊大人的马术是不错，可我听闻，他与祁王殿下比起来还是差上很多的。倒是十六殿下可以与祁王殿下争一争。”
“妹妹还听闻阮理正的射术不错，只可惜了……”
……
众人你一言我一语，讨论得可谓热火朝天。唯有华枝安静坐在那里，一言不发。
“姐姐觉得祁王殿下如何？”
就在她沉默的时候，孙玉桠突然又凑上前来，问道。
华枝抬了抬头，声音淡淡，“不敢多言。”
对方突然扑哧一笑，语气中又带了几分阴阳怪气之腔，“那姐姐觉得，祁王殿下与太子殿下相比，如何？”
她一抬眼，望向孙玉桠。刚准备无视后者这个故意挑事的问题时，心中却有一个念头一闪而过，直教刚欲落到嘴边的话陡然打了个旋儿。
华枝一闪眸光，忽地问道，“那三妹觉得，祁王殿下与太子殿下相比，又如何？”
闻言，孙玉桠抿唇，莞尔。
有思量在眼底一闪而过，女子还未来得及开口，突然有人放声大喊：
“金雕！樊大人射中了一只金雕！”
一时间，欢呼之声四起，有些好奇的女眷亦是从座上站起，望向竹林的方向。
“好漂亮的金雕！”
“樊大人射中宝雕，天降福泽，实乃大幸之兆！”
有人雀跃。
身侧突然一凉，华枝偏过头去，见着孙玉桠也是因好奇站直了身子，朝竹林望去。
瑶月抿了抿唇，轻声问道：“小姐，林中似是十分热闹，我们要不要……”
林中自然是热闹。
有刚射中了金雕的那位樊大人，有马术极好的十六殿下与十八殿下，有兴致正浓老当益壮的老皇帝。
有萧景明。
还有萧欤。
华枝将茶水放下，“去看看罢。”
见她点头，瑶月忙去扶她。往林中走的路有些陡，地上也有些泥泞。华枝便轻轻提着裙角，循着人声向前走去。
越往前走，真是愈发热闹。她看见有人捧着一只羽翼丰满的大雕兴冲冲地朝皇辇处跑去，想也不肖想，定是拿着邀功去了。
皇帝不知说了些什么，那人顿时笑逐颜开。一群人又欢呼了阵儿，有太监一敲锣，人群又缓缓四散而去。
投入到下一轮的狩猎中。
秋猎之争，以狩得猎物最多者为胜。
各家少年郎争先恐后，只为猎得量多而质优的猎物。
华枝眯眼，望向人群之中那一身暗紫色官服的男子。他正背对着她，手中拿着一把长弓，却未搭箭，不知是在和身侧之人说些什么。
他只身站在人群中，便亮眼。
那是她今日的猎物。
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第5章
徘徊之际, 她也大致看清了林中之景。
先前秋猎之时，她对林中无甚兴趣，便也未曾踏足。入林后，一草一木存存在眼前铺展开来，满目之际, 尽是一派的生机盎然。
因是要避开人群, 华枝择了一处较为偏僻的小径。径旁有一片湖泊, 倒是与郁郁葱葱的树木相映成趣。
别有一番赏心悦目。
湖泊前建有石凳，她便随意地坐在石凳上, 瑶月候在一边，瞧向远处嬉闹的人群。
蓦地, 她望见一个身影, 正远远地朝她们所在的方向走来。