程言焕话音一落。
程大夫人心里一咯噔。这事老爷要查到底吗？
程墨兰身子绷着。
程琴兰大气不敢喘一声。
三姨娘瞄了程琴兰一眼，道：“回老爷，是妾求大夫人帮叶府一把，如今叶府每况愈下，妾实在不忍，才求了大夫人，给叶胜林一个差事做一做。”
“那你可知，你这一求，让叶胜林在程府丧了命！”程言焕咬牙道。
三姨娘呼吸一滞，惊愕地望着程言焕。
程墨兰、程琴兰不由得抬起头，叶胜林真的、真的死了？
“老爷，你的意思是……”三姨娘难以置信地问道。
程言焕吁了一口气，道：“昨日夜晚，叶胜林独自穿过树林间时，雷电意外劈中树枝，导致树枝断裂，不巧的是，当时叶胜林正在树下，未能及时脱，被压在树干下，直到今晨才被发现。”
房中顿时一静。
众人既觉这种死法滑稽到不敢相信，同时又被程言焕的凝重感染的不得不信。
三姨娘半晌说不出来话。
程言焕道：“一会儿叶府若是来女眷了，你和大夫人一起去安抚一下。”说着程言焕站起身来，将手中的纸条交给程大夫人道：“林府的亲事你想想办法，这事儿能堵便堵上吧。知道的人越少越好。还有，你做的事要配得上自己的身份，否则……”程言焕没说下去，程大夫人脸上已没有血色。
程墨兰、程画兰、程琴兰、程淑兰、三姨娘行礼送程言焕。
程大夫人半晌才回过神来，程言焕言外之意很明显，她一次次让他失望，再这样下去，她可以不必管这个后宅了，程大夫人稳了稳情绪，展开纸条一看，当场震住，而后看向程琴兰。
程琴兰喊一声：“母亲。”
程大夫人随即将纸条揉在手心里，道：“杜妈妈，带三小姐回院子，没有我的命令，不许她出院子。”
程琴兰一愣，而后连忙道：“母亲，为什么不许我出院子，我做错了什么？”
连三姨娘也来求情：“大夫人，大夫人，琴兰她年幼，如何做错了什么，还可以教育……”
“杜妈妈！”程大夫人喊道。
“是，大夫人。”接着杜妈妈上前，将又哭又喊的程琴兰拉起来，说道：“三小姐，你就跟老奴走吧。”
程琴兰百个万个不愿意，但是敌不过杜妈妈的拉扯，到底是被拉出了大夫人处。
程墨兰内心忐忑不安。
程大夫人有心不想让其他的几个兰知道此事，因此，程大夫人道：“一早，你们也受惊了。今天的请安就到这里，你们都回去吧。”
程墨兰、程画兰、程淑兰皆是恭顺地称是。
程墨兰一句话也没说，回了自己的院子。
程画兰、程淑兰照旧从花园走，颜明玉和平香跟着。
程画兰有心和程淑兰颜明玉讨论接下来的事情，于是道：“四妹妹，我那儿的月季开了，不如一会儿，你去我那里看一看，如何？”
程淑兰心里也有诸多疑问，当即回道：“好啊，那二姐姐要备了好茶等着我。”
“一定。”
程淑兰颜明玉先回了抚霞苑，不一会儿拎了点点心，便去往雅筑阁。
程淑兰颜明玉一到，程画兰立刻将二人拉进房内，把门关上，让平香守在门口。
“明玉。”程画兰喊一声，接着急急忙忙地说道：“接下来的事情，会按照我们预期的发展吗？”
程淑兰也看向颜明玉。
程画兰忍不住又道：“还记得有一次，大姐姐和三妹妹冤枉明玉出府了，连大夫人都惊动了，大夫人气势汹汹，一副要严惩不贷的样子，结果事实证明你没出府，这事儿就这么重重拿起，而后被轻轻放下了。这次，大夫人会不会也这么做？”
程淑兰被程画兰说得一愣，若是真如程画兰所说，那么她们的努力可不就白费了。
颜明玉坚定地道：“她轻轻放不下。”
“为什么？”程淑兰问。
颜明玉看向程画兰问：“二小姐，纸条现在在谁手里？”
程画兰回答：“大夫人。”
“大夫人之前呢？”
“父亲。”
“那么，第一个看到纸条的是谁？”
程画兰一愣。
颜明玉又问：“第二个看到纸条的又是谁？”
程画兰回答不上来。
“第三个呢？”
程画兰立刻明白过来，回道：“对，这个是个关键点。父亲做事从来都是按规矩，发现尸体后，他肯定不会动尸体，而是先报官，搜死人身这事，父亲自然不会做。做的极有可能是官府的人，官府仵作搜身后，看一遍纸条，可能会转给他的上一级，也许转个两三手才到父亲这里。”
颜明玉点头：“没错。”
程淑兰接话：“也就是说，很多人知道了纸条上的字。”
“是。”颜明玉说道：“知道的人越多对三小姐越不利。谁也不能保证会没有一个走漏风声的时候，一旦走漏风声，叶府会闹对其他几个兰的名声也会有影响，尤其大夫人想让大小姐嫁的好，更不能有坏名声的事情发生。首先不能让程琴兰高嫁，一旦高嫁被人议论，或走路消息，对程府颜面就是一种伤害。所以，林府的亲事，与三小姐无关。也就是说，三小姐再也找不到比林府更好的亲事，但是老爷是看中林府的，所以……”颜明玉没往下说。