令贵妃心中惊疑不定，眼前的人穿着一件褐色没有花纹的衣袍，头发斑白，面庞苍老，周身一片平静死寂，和记忆中那个高贵端庄的身影完全不同。
茫然倒错之感涌上心头，不过还没等令贵妃想明白，她便感觉到自己不由自主地福身行礼，“见过皇后娘娘。”
对方听见声音，转过头看了她一眼，令贵妃不由心头一凛——这个眼神……这是一双盛着死水的眼睛。
“贵人缘何踏足我这贱地？”那拉氏看了她一眼便转回了头，她的声音带着沙哑，语气十分平静，“如今正是妹妹得意之时，这时来冷宫，瞧我这将死之人作甚？”
令贵妃心中惶措，她没有立即答话，不过片刻后，她听见自己的声音不解地问，“娘娘究竟为何要做出那种事？”
她感觉到自己正看着眼前人的狼狈模样，声音又轻又疑惑地道：“若您没有疯魔至此，中宫之位是绝不会动摇的……”
“做了便是做了，这世间，哪有那么多为什么？”那拉氏似是笑了一下，她没有解释，只看了令贵妃一眼，“你是皇上心尖上的人，只希望你永远都不会明白。”
“等我死了，这皇后的位置就是你的了。”那拉氏看着她，似是觉得有趣，“世事多奇妙啊，一个低贱的汉姓包衣，居然也能成为这六宫之主……”
她对令贵妃微微笑了一下，“很快了，你不用着急。”
令贵妃张张嘴，她没能完全明白对方的话，不过心里却不自主地涌出一点悲哀。心尖上的人？皇上哪有什么心尖上的人？皇上是宠爱她，可也就仅此而已罢了。她无法抚养自己的孩子，更不会成为祭拜天地太庙、正式册立的皇后，甚至活着的时候，自 己只能是皇贵妃。
眼前的景象定格，随后潮水一般退去，令贵妃猛然惊醒过来。
她浑身冷汗地坐起大口喘气，自己怎么会做这种梦？
令贵妃双手紧紧攥着被子，正如梦里的皇后所说，自己一个汉姓包衣，怎么敢妄想中宫之位呢？
若是这种念头被外人知晓……令贵妃后背濡湿，绝对不行！
“娘娘醒了！”
宫女端着水盆进门，见到令贵妃醒了过来，惊喜异常，她快步上前，“您终于醒了！”
令贵妃怔怔地坐了一会儿，这才想起来，自己是听闻十六阿哥去世的噩耗，在皇后那里晕倒了。
十六阿哥……
想到这，令贵妃这找回了些许真实之感，她闭上眼忍下泪意，一旁宫女笨拙地安慰，“娘娘不要太过伤心了……依主子爷对娘娘的宠爱，娘娘很快又能有小阿哥的。”
好一会儿，令贵妃才重新打起精神，“我睡了多久？”
宫女还未来得及答，便听外头有人问安的声音传来，“见过皇后娘娘。”
令贵妃与宫女对视一眼，连忙收束心思，准备下地迎接，却被进来的云梧阻止了，“不必多礼。”
“听闻妹妹昏睡了一整日，倒是巧，我一来你便醒了。”云梧走上前，坐到刚搬来的椅子上，“太医说妹妹有些发热，如今感觉怎么样？”
令贵妃有些恍神，眼前人穿着件明黄纱织翔凤袷袍，头上虽只插了寥寥几根簪子，却丝毫不显简陋，反而显得人优雅大方，耳朵上东珠晶莹温润，更衬得人容光焕发，与梦中那个消瘦执拗的人影截然不同。
她不由更加觉得自己早先的梦荒唐无比，令贵妃下定决心，一定要将这个梦紧紧埋在心底，忘在脑后，万不能被人知晓。
云梧不知令贵妃所想，她查看了一下令贵妃的体温，“似是还烧着……妹妹这两日好好休息，主子爷说了，圣驾还会停驻在此几日，妹妹不必担心。”
令贵妃这才回过神来，也没听听清云梧到底说了些什么，只应道：“是，谢娘娘。”
云梧看她精神着实不好，便起身打算离开，“那我便不打扰你休息了，有什么事，打发人来与我说便是。”
“谢娘娘挂怀，”令贵妃到底起身相送 ，“恭送娘娘。”
令贵妃又歇了两日，身体才恢复回来，南巡的队伍也接着北上，继续返京。到了德州，简亲王丰讷亨奉年事已高的太后和身体虚弱的令贵妃由水路回程，乾隆则是另有行程，同云梧走陆路回到京城。
因着乾隆和令贵妃接连生病，队伍的行程比计划中晚了些许，直到五月中才总算到了京师。
看着紫禁城的城门越来越近，云梧轻轻吐出一口气，总算是安稳熬过这个坎了。
接下来一段时间，云梧的心情都特别明媚，只是再发生的事却都不怎么好。和嘉公主再次怀孕，这本是大喜事，只是太医传回消息，和嘉的肺腑有和当初纯惠皇贵妃患病前一般无二的迹象——和嘉跟三阿哥永璋一样，都遗传了纯惠皇贵妃的肺病。
为了孩子与额附，和嘉做出了当初与淑嘉皇贵妃一般无二的选择，哪怕会拖累自己的身子，也依旧决定将孩子生下来。而云梧也与多年前面对淑嘉和纯惠一样，同样的无能为力，她能做的极其有限，唯有多叫太医看顾罢了。
六月底，礼部尚书德保之女、曾在令贵妃位下的学规矩女子瑞贵人索绰罗氏于吉安所病薨。妃嫔位以上的丧仪由内务府请旨施行，贵人位以下的地位嫔妃一般直接由吉安所处理丧事，云梧没有回去，不过令贵妃作为瑞贵人的主位，求恩典回了一趟紫禁城，在灵前给瑞贵人上了一炷香。