来送信的太监带着一堆赏赐回景仁宫复命，等屋里只剩下自己人时，皇后脸上才露出黯然的神色——纯妃不过比自己小一岁，按理说她能怀上，自己也应该没问题，更别说皇上体谅自己，每个月和自己歇息的次数是最多的。两人努力了这么久，甚至她还在私下里寻了不少偏方，可自己却始终不争气，不能给皇上诞下嫡子……
“娘娘，奴婢在家时听额娘说，心志郁结不利于有孕，”正在此时，一盏热茶送到皇后眼前，耳边一个温柔可亲的声音缓缓安慰道：“娘娘是天下最尊贵有福的女子，定会如愿有小阿哥的，您要放宽心情才是。”
皇后转头看向来人，强自打起精神笑道：“你来了？”她接过茶盏柔声道，“我不是说过，你如今伺候过皇上，已经被封为贵人，再不用做这些端茶倒水的活计了。”
魏贵人一笑，“娘娘说笑了，不管我是什么身份，总还是娘娘的奴才，自然要伺候娘娘的。”
后宫近年进的人不多，魏氏是去年小选进来的人，因长相漂亮，做事得力，说话也伶俐，被分到皇后这里伺候。有一回皇上在这的时候，皇后注意到皇上多看了几眼端茶的魏氏，便亲自将魏氏带在身边调/教，前些日子皇后身子不爽利，便让魏氏伺候皇上。果然，皇上十分喜欢魏氏，侍过寝后直接被封为贵人，暂时住在西暖殿的偏房。魏贵人并不恃宠生娇，依旧时时来侍奉皇后，见她如此恭谨，皇后对魏贵人的印象更好了，如今魏贵人俨然已经成了皇后的心腹。
魏贵人宽慰了皇后许久，皇后依旧心中郁郁，但她不愿辜负魏贵人好意 ，便作出被开解的模样，“谢谢你来陪我说话，我心中好上许多了。昨儿你刚被翻了牌子，想来身子定然疲乏，快去好好休息罢。”
“伺候娘娘是奴才的本分，当不得娘娘一声谢。”提到侍寝魏贵人红了脸，她也没逞强，“多谢娘娘体恤，那奴才便告退了。”
等魏贵人离开，一旁的朱赫嬷嬷屏退众人，跟皇后低声道：“娘娘，奴婢最近听到了一个消息，说是娴妃……不能有孕。”
皇后一愣：“这种话你从哪里听来的？”
“这事儿是吴公公说漏嘴的，想来不会有错。奴婢觉得蹊跷，又私下打探了一番，”多年经营，皇后自然在宫里各处都有自己的眼线，朱赫嬷嬷犹豫半晌，还是将确认了好几次的消息说了出来，“养心殿的小祥子传回消息，好像……主子爷一直在赏娴主儿避子汤。”
这话似是平地惊雷，皇后差点没握住茶盏，惊愕道：“什么？”
“此事极为隐蔽，小祥子亦不敢十分肯定，但也有六七分把握。”娴妃出身满洲大族，又是先帝亲赐给皇上的侧福晋，若是生下阿哥，对皇后是个极大的威胁，哪怕皇后以后有了嫡子，长幼有序，说不得便要祸起萧墙。皇上竟能为皇后娘娘做到这种地步，朱赫嬷嬷心中也是欣慰，“而且皇上刻意让吴公公来说娴妃不孕，却不提避子汤的细情，是为娘娘着想，怕娘娘心头负担太重呢。”
“皇上竟然……”皇后鼻子发酸，低声喃喃，“皇上竟然能对我至此……”
朱赫嬷嬷轻轻点头，握住皇后的手，“所以娘娘一定要放宽心，皇上和娘娘感情笃挚，老天爷定会让皇上和娘娘如愿的。”
皇后不住点头，想到娴妃却十分愧疚，“之前倒是我错怪了她……皇上做法未免武断，我能不能怀孕还不知道，若是真的不能有孕，岂不是害了娴妃？嬷嬷，我要不要与皇上说，他的心意我已经知晓，让他不必如此？”
“依奴婢看，您倒不必如此，”朱赫嬷嬷早知以皇后的性子定会觉得不安，此时便开解道，“奴婢想着，娴主儿本是不想得宠的，不想得宠的人，自然也不求子嗣，您反而是帮了她才是。”
皇后沉默片刻，“她素来
怕麻烦，也许正是顾忌身份，才不愿得宠有孕的吧……“想着娴妃从来没有在她面前露出过怨怼不满，也从未表露出有何所求，皇后不由觉得微妙，微微叹道：”嬷嬷，她真是个奇怪的人……我果真看不透她。”
朱赫嬷嬷道：“人心又哪是那么容易看透的呢？只要确定她对您无害便是了。”
皇后点头，“您说的是。”
*
纯妃肚子里怀了金疙瘩，可算是扬眉吐气，再呛怡嫔的时候，怡嫔只得暂避锋芒，不敢顶撞，连笑容都勉强了不少。云梧在线吃瓜，十分闲适，不过她发现皇后对她的态度好像变了不少，不再出言挑拨不算，偶尔看向她的眼神也恢复到了从前，甚至带了点歉疚的意味。
云梧心有所感，向皇后一笑，皇后也微笑着冲她点了点头。
等内务府的小太监来传话，皇上今儿不翻牌子，众人便各自散了。
云梧从皇后那儿回来，便要去宁寿宫看望皇贵太妃。结果走到一半路过延禧宫时，远远便见延禧宫门聚了一大群人，中间两个身影一个站着一个跪着，站着的那个显然在指责跪着的，旁边还有一个宫女打扮的姑娘被人押着，面如死灰，等云梧的步辇一到，众人才站好位置给云梧行礼。
云梧瞧着打头的怡嫔和后头陈贵人等住在延禧宫的低位嫔妃，刚刚站着的是怡嫔，跪着的则是陈贵人，“这是有什么热闹，怎么都聚在这？”
怡嫔姿态恭敬，心中却是连叫晦气，怎么偏偏娴妃路过？