阿古达木听完燕九一番话，上下打量了燕九一遭，质疑道:“这信是何人寄与你的？”
若是如信中所说，鞑靼此次使用的兵器皆是出自于这纯度极高的铁矿冶炼而成，那么，若是大规模扩大，大邺便没有了兵器上的优势。
燕九相信这便是纪淑恪的亲笔信，因为信的底下，还俏皮的画着两串糖葫芦，而这正是为了验明身份，特意画上去的。燕九看着很是窝心，怎么就不问候他一番呢？小没良心的。
“我在京中有些不寻常的势力，来源可信。”他自是不会将纪淑恪和盘托出。“您说过您之前被抓去了鞑靼一处矿地被胁迫采矿，信中所说这铁矿就在丹荣以北的达儿岭处，如今我需要您的帮助。”
阿古达木心中一思索，便不再多问，只点点头应了下来，“需要我做些什么？”
“我如今身在军营，不便外出查探，您替我去达儿岭探路，这处距离丹荣近，鞑靼定是早就发现了铁矿，所以不敢声张，才没大动干戈。”
毕竟这才交战两回，初战之时，大邺除却马背上的功夫，其余各方面都胜鞑靼一筹，而月前的那回战役，鞑靼不仅有了精密的战术，更有了精良的兵器，燕九心中思忖，若是下回开战，只怕他们加快了铁矿的冶炼，全副武装，杀得大邺将士一个措手不及。
“末将燕斐，拜见大将军！”
肖肃看着身姿挺拔的少年人站在自己面前，背脊挺直，腰肩就如初生的小白杨，静立之时莺飞草长，穿上这身铠甲，一点也不似外头传闻的那样，轻浮浪荡，纨绔风流。反而更添成熟稳重，雄鹰展翅之感。曾几何时，他也是这般少年郎！
“本将军知晓你有些才能，如今找你来，就不必藏拙。”肖肃在军营中摸爬滚打这些年，能坐上这个高位，也不只是因为家中权势，洞察人心也有些本事。
“末将不知，还请将军明言。”燕九也算是与肖肃相识，不过是好几年前的时候，不值一提。
“你也算与我有缘，三年前的角崖之战，本将军知晓带兵突围的是你。”
燕九静默，仿若触及了年代久远的伤痕。三年前那件事历历在目，恍如昨日。
十六岁的少年心中想着什么呢？除了早日找到阿福，那便是保家卫国，功名加身。如果不是万氏母子的处处打压，还有父亲的含糊对待，他也可以意气风发，掬水月在手，弄花香满衣。
燕洛长他五岁，自他来到候府，就已稳稳的坐在世子之位，若不是他的出现，按照万氏的手段，燕洛本不用去战场上做个样子。
十二岁的他为了在候府生存下去，亦步亦趋的学着京中的为人处世，父亲有很多儿子，母亲也不过是塞北草原中红袖添香的一抹艳色，于父亲而言至多只是一个特别一些的女人而已，他没有任何筹码，只有跟着去战场，才能有机会为自己谋一条出路，十六岁角崖之战，父亲被敌军围困伤了腿，生死未卜，他带兵千难万险杀出重围，救出一众将士，将敌军首领就地斩杀，本以为命运会从此不同，可回了营地才知晓，燕洛早已“替”他领了这份军功。
后来，理所当然的成为了壮武将军。这就好像自己拼了性命带回来的姑娘，却被一个傻子带回家......
“已过三年，将军欲要如何？”三年前若不是他及时赶到，肖肃恐怕就让父亲给坑害了。
“本将军不管你与候府其他人之间的恩恩怨怨，如今到了战场，便要一条心抗敌，燕洛是个纸上谈兵的绣花枕头，此次作战兵分三路，若是让他独自带兵开战，恐生出大事，本将军命你一同前往。”
肖肃意味深长的看了一眼燕九，“这三年荒废了，如今重新拾起来吧。本将军是个明白人。”拍了拍他的肩头，出了营帐。
燕九嘴角噙着笑，有些颇为无奈的看着肖肃。
不枉我救你一场。
燕洛得知了燕九届时与他一同攻打清河，心下了然，这应该就是母亲一手安排好的。
燕九回了营帐，即便入了夜，他也反复摩挲着纪淑恪寄来的信，上头熏着芝兰香，是普通的君子香，燕九皱了皱眉头，不是她身上的暖香，有些失望。
不过只这正正经经的几行字，任是让他瞧出了花来，纪淑恪的字不似纪淑念，簪花小楷，漂亮秀致。而是随了纪显毓，写得一手清雅利落的行书，大方又素净。
却也不似男人那般旷达悠远，还是更像那有着紫芝心烟霞志的女隐士，静立山头，裾裙飘飞，宛若仙云。
......
下了朝，纪显文马不停蹄的赶回了府里，孙氏见儿子匆匆忙忙，以为出了大事，将人拦了下来，“出了何事？这般匆忙？”
“娘，出了大事了，赶紧去梅院通知恪姐儿来正堂。”纪显文饮了一壶热茶水，才将将压住了这一身慌乱。
纪淑恪得了通传，不知所云，“恪姐儿见过伯父。”
“恪姐儿，你可要做好心理准备，这事儿还指不定是个什么情况。”看着纪淑恪一脸疑惑又镇定的模样，纪显文突然有些觉着不好如何讲下去。若是这事为真，这孩子也怪可怜的。
“伯父请说。”
“你父亲他，一月前便已失踪，一道失踪的还有朝廷拨出去的赈灾银，至今下落不明。”朝会时，听得工部呈上的折子，他也听得一颤，好端端派去治水的官员怎么会没了呢？情况更糟的是还有赈灾银。