谁知翌日太后转头就招了谢倾入宫，给他的惩罚是——让他在慈宁宫殿下跪两个时辰。
仅此而已。
仅此而已？
苏家太太回府听完这个消息，反应过来太后这是铁了心的要包庇谢倾，别说高高抬起轻轻放下，就是连抬都没抬一下！
登时怒火攻心，一口气没能喘过来，当场就气晕了过去。
苏家一天出了两个伤患，哪儿还有工夫搭理许家的退亲。
可许家这头也被魏氏交代了定要把八字拿回来，这群妈妈怎么说也不肯走，苏家大郎烦得不行，心想不过就是个许家么，便自作主张，把八字退给了她们。
至此，这亲算是退了。
许文茵听闻谢倾被罚跪的消息，心道传闻中的太后隆宠果真不虚，被这样肆无忌惮地溺爱，也难怪他会被宠坏。
旁边许三娘也想起还有这事，“二姐，那日谢小侯爷为何会在山上？”
许文茵不便跟她解释还有谢九这么一号人物，况且她自己也不知谢九的身份有没有公布于众，便顺着她的话说：“巧合罢了，但也得多谢他帮了忙。”否则她们这会儿还不知怎么样呢。
许三娘想问的却不是这个，“但……二姐不觉得，谢小侯爷对你的态度好似不大一样么？”
对她是凶神恶煞，对许文茵时却像根本变了个人。
不一样？
许文茵问：“有什么不一样的？”
许三娘有些怔愣，一看，那双眼睛里半点暧昧的意思也没有，便知她恐怕根本就没想到那一层上去。
干脆不说了，只摇头：“小侯爷如今被罚了跪，咱们就是想送谢礼也不知如何才能送去。”
这倒是。
谢九是私生子，名字也没见人提起，恐怕不是长在侯府里的，要见他只怕很难。
“罢了，谢礼的事，若能见到再说吧。”她道。
之后的几日，苏家并宫里都风平浪静，倒是许家迎来了一位客人。
许文茵带着婢女走进花厅时，正巧听见了里头传来一阵笑声，是魏氏的，倒很少听她笑得这般开心。
此时许三娘和许珩都还没来。她走进去，抬眼看见正中央站着一个不认识的男人，被魏氏携了双手。
见她进来，魏氏招呼她：“来，见见你表兄。”
那男人闻言，跟着转过头来。
一副文人打扮，却是眉眼如远山，仿佛清晨江面上的袅袅白雾，浩渺朦胧。
沈默也在看许文茵，这是他头一次见这个表妹。
她搀着婢女的手，迈过门槛，缓步行至他面前，从头至尾，姿态优雅从容如天鹅抻颈，眼一抬，看向自己的眸中仿佛含着早春消融的冰雪。
分明只看了一眼，他的呼吸却微微一窒，意识到自己失态，匆忙低下头，白玉似的耳尖有点发热，抬手冲她行礼：“失礼了，茵表妹。”
作者有话要说： 未来修罗场人员+1
第13章
沈默是魏氏的外甥，此次是上京来参加今年春闱，并完成老师的一件嘱托的。
魏氏表面上看，的确是家里几个姐妹里嫁得最好的，但在许家的日子却是如人饮水，冷暖自知。
她倒羡慕自己的大姐，嫁了个清贫的书香门第，却无妯娌扰心，无婆婆刁难，还生了个像沈默这般出息的儿子。
沈默原是打算到了帝京便寻个客栈住下，但魏氏怎么会让他住在外头，说了又说，沈默终是答应，在春闱前暂住在许家。
他年不过二十五便已是解元，此次上京朝中十分看重，他刚跟许家一干表弟表妹打完招呼，宫里就派了人来接他。
步辇穿过朱墙边长长的甬道，过如春亭，入庆怀门，沈默才终于看见了慈宁宫的碧色琉璃瓦。
至于为什么他入宫第一个见的不是当朝天子而是太后，沈默是个聪明人，自是不会去问。
他随罗平一路往前，越过好几道朱红小门，绕过宫廊，远远一瞥，忽然看见慈宁宫的殿前玉阶下，似乎有一个人正跪在那里。
此时刚过正午，日头仍大，那人一身暗红直裾，腰间玉带系着几条琉璃吊坠，背脊挺直，一动不动，也不知这样多久了。
“哦，”旁边罗平顺着他的视线看过去就笑了，“沈家郎君有所不知，那是镇北侯家的长子，如今犯了错，正被娘娘责罚呢。不是个好招惹的，郎君避着他些。”
镇北侯谢家，就算不在帝京，恐怕也没人不知晓这个名号。
当年外族进犯，是镇北侯临危受命，以寡敌众，领兵迎击，才为先帝守住了半壁江山。连乡下小儿都知道镇北侯的赫赫大名。
所以沈默才会对罗平的话不解：“何为不好招惹？”
罗平隐晦一笑，正要解释，那头忽然传来一道人声，截断他的话：“小侯爷，两个时辰已到，娘娘遣奴来问你可知错了？”
“知错了知错了！我下回再不敢惹事了。”答得很快。
“那小侯爷便起来吧。”
少年动动膝盖，眉头一蹙，可怜兮兮抬头，“不成，我腿都跪麻了，头也晕腰也疼，哪儿哪儿都动不了。公公，我这不会是废了吧？”
哪有这么严重，那宦官掀掀眼皮，招手让人去抬了步辇，“娘娘心疼小侯爷，特赐步辇一架，让人将小侯爷抬回府。”
这一幕落在罗平眼里，他好笑地摇头：“谢大将军怎的养出这么一个儿子。”