夜深时，没有人注意到一驾不起眼的马车从宫中角门驶出，一路前往乱葬岗。驾车的男子从车上搬下草席卷着的尸体，往乱葬岗里一扔，然后匆匆回了宫。
皇帝在负手站在紫宸殿外，殿下再无旁人，这样一个孤独的身影被月光照着显得有些凄清。
但他自己不这么觉得。
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今年正月，楚晴岚过得比往年要忙碌许多，延安王成了太子，延安王妃成了太子妃，或许是为了拉拢谢杳，太子妃时不时就邀请楚晴岚过府，要与她吃茶聊天。
楚晴岚最怕和这些贵妇打交道，却因对方是君谢府是臣，她不得不硬着头皮前往。
太子妃对她很是亲切，明明从前都不走动，如今见了却像是许久未见的姐妹一般，拉着她的手说起家长里短，丝毫没有太子妃的架子。
楚晴岚只好赔笑着与她搭话，虽然这些话题她根本接不上话。
太子妃感叹道：“说起来，我实在羡慕夫人嫁了谢大人这般良人。”
楚晴岚扯着笑容道：“臣妇惶恐，太子殿下何等尊贵岂是我家大人能比，太子妃这样说是折煞臣妇了。”
太子妃又叹道：“东宫看似富丽堂皇显贵无双，但你不知这后院里有多少女人……人前富贵哪比得过夫妻恩爱啊。”说罢，她又补了一句，“咱们同是女子，你应当感同身受才是。”
楚晴岚低了低头，不知道如何作答。
说来惭愧，人前富贵和夫妻恩爱，她好像都占了。
尴尬的谈话一直持续到日落西斜时，还是谢杳亲自来东宫催促，要接夫人回府用膳，太子妃才肯楚晴岚回去。
临走时她还向楚晴岚投去艳羡的目光，调侃道：“想起当年在金桂别苑，谢大人也是这样来催着接你回去用膳，生怕你饿着。”
楚晴岚都快忘了此事，被她一提醒想起当年事不禁有些脸热。
老在人前趁恩爱是不是有些不妥？回去该和谢杳说说，还是收敛些好。
谢杳一见她出来，脸上紧张的神情才松了下来，与她上了马车之后便问道：“太子妃没为难你吧？”
楚晴岚摇摇头，“没有，太子妃过于亲热了，我怪不适应的。”
谢杳也料想到是太子的意思，心中有了底，于是没再问其他。
“对了，庄贵嫔……庶人张氏殁了。”
他冷不丁说起这个，楚晴岚一时有些恍惚。
“什么时候的事？”
“正月十六。”
第52章
正月十六, 那是文阳公主大婚前日。楚晴岚心底大为惊骇，很快就明白了其中深意。
庶人张氏再如何罪大恶极也是公主的生母，生母死在大婚前日, 却被封锁了消息不为人知。文阳公主连生母的最后一面都没见到……不得不说, 皇族的血是冷的。
楚晴岚有些发憷，一张口声音微颤，“陛下的意思是？”
谢杳握着她的手紧了紧，道：“陛下的意思是, 等公主到了羌国再放出消息也不迟，对外就说是公主大婚后殁的。”
虽是早已料到的事情, 但真正听他说来，楚晴岚仍觉得有些心冷。
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因着太子的确立朝中少了许多纠纷，皇帝有意培养继承人，便着手将琐碎的政务丢给太子处理，还命谢杳从旁辅佐。这样一来, 谢杳不可避免地跟太子有了接触的机会，在旁人看来这二人也算君明臣贤。
多少人在心里感慨, 谢杳自入仕以来就深受当今圣上的宠信, 本以为将来一朝天子一朝臣, 他们还能看一出高楼倾塌的好戏。如今看太子与谢杳亲近和睦的情形, 想来是没有机会了。
一年之后, 将政务推出去大半的皇帝似乎习惯了享受清闲，闲暇时还染上了别的毛病。
于明君而言，致命的毛病——
迷信玄修。
此事还要从去岁岁末说起，文治十三年十一月，太后薨逝，举国同哀。皇帝请了举世闻名的南清真人为太后超度, 原是一桩奉行孝道的好事，偏偏皇帝与南清真人一见如故交谈热络，皇帝见南清真人年六十有八仍鹤发童颜，便起了玄修的心思。
若这是寻常道人，满朝文官必定要誓死劝谏。但南清真人的名号何等响亮？他们上疏之前总得犹豫再三。
文治十四年正月，南清真人受封为国师，奉旨久居东苑，指引圣上修长生之术。有大臣在紫宸殿前见过南清真人，原先的不满与质疑在看到他容貌时一扫而空，甚至想跟着一起玄修。
古时有楚王好细腰，宫中多饿死，如今则是圣上喜玄修，道门熙若市。
在投其所好这件事上，谢杳这位宠臣也不能免俗。好不容易得一日休沐，他便带着楚晴岚去城外玄清观敬香。
楚晴岚从来不信这些，被拉着沐浴焚香上了马车自是有些不悦，“且不说敬香求神能不能求的来，就咱们如今生活顺心丰衣足食，还有什么可求的？难不成你也想长生？”
谢杳好笑地说：“我也不信这个，不过是上行下效，走个过场就回了。”
楚晴岚听罢扁了扁嘴，没再多言。
半个时辰后，马车停在玄清观所处的山脚下，两人下了马车，抬眼便能看见京中达官显贵携家带口络绎不绝。
谢杳只跟几个相熟的官员寒暄几句，就带着楚晴岚上山了。
敬香用不了多少时间，两人从三清殿出来之后便准备回程，才走出几步，身后忽然有人唤住谢杳，让两人不得不停下脚步。