阿菊闭目了片刻，忽然睁开眼睛翻身起来，下去从她的针线篮中拿来一块柔软布料，示意她抬起双臂。
菩珠起先不解，看了一眼。
她指了指自己的胸口。
菩珠低头一看，明白了。
她快十六岁了，穿了一年多的旧亵衣渐渐嫌紧。阿菊细心，想是留意到了，所以要给她做新的。
她抬起眼，阿姆正笑眯眯地望着自己。
她抿嘴一笑，听话地抬起手臂，让她用布料围着自己的胸口比着尺寸，忽然这时，门外有人喊阿菊，听声音是驿舍里的一个驿卒。
阿菊放下东西，披衣出去开了门。原来驿里方才刚到了几人，驿丞让她过去现做饭。
通常这种情况，就是到的人有一定的官阶或者身份，不可上剩菜剩饭。再晚也要另行起火。
这么晚了，阿姆干了一天的活，刚躺下去没一会儿。菩珠不想让她再去，跟出来问：“不是还有王媪吗？怎不去叫她呢？我阿姆只是帮工。”
驿卒赔笑：“方才到的似是贵人，我见丞官极是恭敬。又道你阿姆做的吃食精细整洁，故命我来请阿姆。劳烦了，可否快些？”
驿厨虽小，却也等级分明。以前阿菊只能干劈柴挑水洗菜之类的杂活，没有近灶的资格。若张媪不便，顶替上去的是王媪。张媪那天开口让阿菊改帮厨了，今天驿中的吃食全是她做的。驿丞吃了大概满意，竟然这么晚了还要阿菊再去。
阿菊厚道，一听就点了头，进屋穿起衣裳。
菩珠不乐意，却没办法。
谁叫自己现在什么都不是呢。
她也不好怪许充，毕竟他对自己很照顾，就在心里骂着那个不知哪里钻出来的大晚上还折腾别人的所谓贵人，匆忙也跟进去穿了衣服，要和阿菊一起去。便是帮她烧火也是好的。
阿菊拦不住她，加上门口催得急，也就由她了，一起匆匆赶到驿舍里。
许充正候着阿菊，见她来了，迎上来叮嘱：“劳烦了，动作快些！贵人明日大早就要西行，早用饭，便可早歇息。不必多，有三两样下饭的便可，但务必要治得清洁。万万不可出了岔子。”
别说姓王的妇人，就是张媪，日常端出来的吃食先不论味道如何，常混着头发丝或是虫子之类的异物。驿舍中人早就习惯了，看见了挑出来就是，看不见就胡乱吃进去。就算落脚的那些往来官员使者，看地方就知道，这种边陲小驿，能吃饱肚皮就不错了，谁还会去计较这些。
驿卒也是头回听到驿丞提出如此要求，万分好奇，又想问来者何人，话到嘴边，知道问了也是白问，必不会讲，又忍了回去。
阿菊匆匆赶到厨房，点了两盏油灯照着，蒸饭备菜，菩珠帮她烧火，很快，灶台上方便弥漫起了淡淡的白色水蒸气和食物的香气。
两刻终后，吃食备好了。阿菊又仔细地洗了一遍碗盏，将食物整齐地摆在食盒里，特意多做了一份的枣蒸甜饭留给菩珠，让她坐这里慢慢吃，自己提了食盒，跟着驿丞匆匆出去了。
菩珠闻了闻甜饭散发出来的清甜香气，正想吃，忽然地上噗的一声，扭头看见门外丢进来一块小石子，正落在了自己脚边。
她心里一动。
原本和那崔铉约好昨晚碰头的，不知何故他昨天竟没回福禄镇。
菩珠凭着直觉，信他不会卷了全部的钱一去不返，只是有点担心他会不会是出了什么事。
她走到门口张望了下，一眼看见对面的墙头探出个脑袋，见自己出来，招了招手。
今夜满月，月光银瓶乍泄，她看得清清楚楚，墙头那人，不是崔铉是谁？
驿舍的围墙很高，足有丈余，墙外也无树木可借，光秃秃的，也不知他是如何攀上高墙的。
菩珠飞快看了下左右。估计阿菊去了也要过会儿才能回，急忙出厨，穿过后边的马厩，打开驿舍后门，闪身而出。
崔铉从墙头上一跃而下，稳稳落地，示意她随自己来。
驿舍后门的路走几步，通出去就是镇外，一片野地，那里有片高出来的小岗，白天站在上头，就能眺望远处长城，此刻，周围月光照不到的阴影下，黑乎乎一片，连个鬼影都无。
菩珠略一迟疑。
镇上的人虽提起这个轻侠儿就惧怕，但菩珠对他没有危险感。
她猜测他是来交金的，在镇里说话不方便，万一隔墙有耳。
她跟了上去，两人停在岗下。
果然，崔铉将一包东西递了过来，低声说：“这是你的，收好。你放心，我做的很干净，就算报官也查不到我的头上。数目你点下。”
菩珠接过那包沉甸甸的东西，道了句不必了，想起这少年前世的下场，心里惋惜，忍不住道：“你最近是否有刘崇刘都护征兵的消息？”
崔铉一顿：“你也知道？”
菩珠含糊解释：“我那日在驿舍里，忘了听谁提了一句。”
崔铉颔首：“没错。今日我去郡城，也听到了消息。明日我就走。这回我必要再杀更多的狄人！”
菩珠轻声说：“我觉着你还是不要去的好。”
崔铉一怔：“为何？男儿生而在世，不追求功名大业，封侯拜相，与死何异？”
菩珠道：“我前些年住郡城，刘都护并不如何得人心。这回又征兵。记得上回征兵，是狄人袭边扰境，军卒不足，这才征了杂兵。如今狄人也无大的异动，我总觉着和前次不同。你不如再等等，莫急。等真的边情紧急了，再去应征也是不迟。”