吉贞不想澄城还惦记着戴庭望, 微怔，道：“应是不重。“
皇帝对戴庭望这个幼时玩伴颇紧张，放下茶盏, 告诉吉贞道：“节度使戴度上奏，要将庭望接回朔方安养, 我已经准了。“
戴庭望此次回朔方, 归京之日，遥遥无期。吉贞点头，心思微动, 她转而问澄城：“阿姐来面圣，总不是为了问庭望的伤吧？“
澄城的声调平和，“蝉娘在河东，因此不知情。去岁契丹进献骏马，今夏又遣使者送来国书，并请旨许婚，恰巧宫中没有适龄的女子，此事悬而未决，契丹使者在驿馆中已经住了两月了。”
吉贞道：“宫里没有，宗族中选一个就是了。“
澄城道：“任是宗族里的姊妹，或是百姓家的女孩，哪个又不是父母手上的宝贝？谁愿承受骨肉分离之苦？“她嘴角含笑，“因此我同陛下说，我愿意去契丹，陛下也不必费心去别家挑选了。”
“阿姐！”吉贞猝然起身，吃惊不已。
澄城早已猜到吉贞是这样反应，她笑着走过来，拉着吉贞的手落座。这个年纪的女子，一颦一笑皆是风韵绰约，丝毫没有要远嫁契丹的惊惶。“蝉娘和陛下都不必替我伤心，“澄城反倒安慰吉贞二人，“我在突厥多年，早已习惯了关外的生活，相较而言，我倒更喜欢那样辽阔的天空和云朵般的牛羊，比在京城要舒畅恣意许多。我去契丹，一来解了陛下之忧，二来也能挽救一个无辜的女子，岂不两全其美？”
“不，”吉贞与澄城素无深交，此刻却对她多了许多不舍，紧握住澄城柔软的手，吉贞轻喃，“我不相信你真心想去契丹，你是难言之隐吗？”
澄城深深看一眼吉贞，衣袖从吉贞手中飘然扯落，她在御座之下，对皇帝叩首：“陛下，臣愿去契丹，求陛下恩准。”
皇帝拿不定主意，瞧瞧吉贞，又瞧澄城。“要是阿姐真心想去，”他犹豫了一下，“那我就答应阿姐。”
“谢陛下。”澄城道，“陛下看在臣为陛下解忧的份上，能否答应臣一事？”
“阿姐请讲。”
“臣膝下唯一的女儿，陛下的外甥女，已经十岁了。臣此去契丹，唯一牵挂的就是她。臣想求陛下做主，将她许给戴度的嫡子，戴小郎君。”澄城抬起双眸，许是想起了自己的女儿，眼角泪花闪动，“臣十分喜欢戴小郎君的人品，将女儿许给她，臣便是老死在契丹，也再无遗憾了。”
“阿姐！”吉贞心中隐痛，忍不住道：“你想要和戴家结这门亲，请陛下赐婚便是了，又何必用自己和亲契丹来换？”
“傻蝉娘，”澄城的浅笑夹杂伤感，“我这样的身份和经历，如何和你比？这个孩子，她的父亲是处月沙陀首领，部族早已灭绝，我想和戴家结亲，戴使君嘴上便是不说，心里又如何能高兴？看在我和亲契丹之功，他也会高看我的孩子一眼。”
皇帝抿着嘴点头，“那朕便准奏。”
澄城大喜，谢恩之后，问道：“陛下许婚契丹，婚期大概一年之后，陛下能否催促戴度，在臣去契丹之前，过完六礼？臣的女儿住进戴家，臣也不必担心她流离失所，无人看护了。”
皇帝自然道：“好。”
澄城心满意足地告辞，吉贞与皇帝相对无言，吉贞看着皇帝，一时又触动了心事，她竭力作出神色如常的样子，对皇帝道：“陛下，我明日回蒲城，那边冷清的很，想请晁妃去和我作伴，陛下准吗？”
皇帝对晁妃也是可有可无，随口便道：“叫她去吧，阿姐想留多久就留多久。”
“陛下，”徐采走入殿内，见吉贞也在，对她施礼，视线不经意间在她身上停留了片刻，他转而对皇帝道：“戴申在宫外想要觐见。”
“叫他来，”皇帝很爽快地吩咐完，才想起来问，“我没有召见他，他有何事？”
徐采面色有些凝重，“臣亦有问起，”戴申自己并没有十足的把握，因此对徐采略有透露，徐采听完，心中凛然，忙先赶来知会皇帝，幸而吉贞也在，他攒眉看向对方，“戴申想要请陛下为他和寿光县主赐婚。”
“戴申和寿光？”吉贞眉头也拧了起来。
皇帝奇道：“今天是怎么了，个个都来求赐婚？”
徐采诧异地看一眼吉贞：还有谁来求赐婚？
“他想娶茂英姐姐，那我是答应不答应？”皇帝问，谁知吉贞沉思不答，徐采也只是望着吉贞发怔，皇帝提高了声音，接连叫道：“徐卿？徐卿？”
“臣在。”徐采猛然回神，忙对皇帝道：“戴申与寿光县主的婚事，陛下切记要回绝他。”
皇帝见他郑重其事，因戴申就在宫外等着，也来不及细问，只点头道：“我知道了。”遂传戴申觐见。
戴申走入殿内，依次施礼。皇帝等人眼睛一眨不眨的在他身上，他窘迫之后，很快镇定下来，对皇帝道：“陛下，臣想请陛下为臣和寿光县主赐婚。”
皇帝毕竟年轻，虽然有徐采叮嘱在前，也忍不住兴致勃勃地问：“你为什么想娶茂英姐姐？”
戴申咳一声，说道：“县主秀外慧中，豁达开朗……”
皇帝登时拉下脸，打断他：“朕的阿姐不秀外慧中，不豁达开朗？”
戴申一僵。
皇帝哼一声，“朕不……”
“陛下，”沉思中的吉贞不知何时抬起头来，笑盈盈地看着皇帝，“茂英的年纪也早该许人了，我看这是一门极好的姻缘，陛下何不成人之美？”