多少年了，京都连时兴的曲调都无比的陌生，她猝然捂耳，生怕那些靡靡之音要钻入耳孔。
有人推开了门，走到面前，襕边上的小团花在眼前一晃，秦住住突然想起了在绣坊看到的红罗，她双眼顿觉刺痛。
她捂着耳朵，听不清来人说了什么。
那人又闭上了嘴，好整以暇地打量着她。秦住住这些日子受了不少刑，铁马鞭抽烂了她单薄的夏衣，粘腻的冷汗打湿了发丝，一绺绺贴在颊边。这时候的秦住住，何止不算美，简直丑陋的可怕。
郑元义抬脚，把她的手踢开，摇头笑叹：“哎呦呦，小可怜。”
秦住住目光一凝，攒射出一道怨毒的光芒。
郑元义撩起袍边，大喇喇蹲下来，端详着秦住住，他怜悯地笑起来，“澄城公主不肯得罪寿光县主，戴申在岭南，顾不上你。你还等谁？”
秦住住摇头，退至榻边，靠着榻坐起来，她的目光直直看着空荡荡的墙壁。
郑元义才回京，还没来得及去吃喝嫖赌，在广州几个月，他乏味到浑身要长毛。站起身来，他负手，兴致盎然地聆听着教坊内的丝竹之音，转脸对秦住住道：“我要是你，就打消这些蠢念头，谁也不靠。好好认了罪，梳洗打扮。以你的相貌，使出浑身解数，兴许也能选入宜春院做内人，得觑天颜都非难事。戴申？哼，他又算得什么？”
秦住住置若罔闻。郑元义看了她一会，走回来笑道：“怎么，你不肯？”见秦住住身上肮脏，郑元义下不去手，只在她下颌上使劲一捏，密密的睫毛里拢着笑影，“做了内人，我还能时不时疼一疼你，帮一帮你，不好吗？”
秦住住啐他一口，哑声道：“生于娼家，是我不幸，但我还想做个人，不想做条狗。”
郑元义抬手就给她一巴掌，“你骂我是狗？”他粲然一笑，“我是狗，你不是狗日的？”
秦住住的冷笑凝结在脸上。她恨恨地盯着郑元义，愤怒的红晕染上脸颊，竟然添了别样艳丽。
郑元义不禁有些心痒，伴随着外头缠绵的曲调，手在她脸颊上流连了一会，他懒懒地说：“少不得还是得我捞你一把啦！”
秦住住道：“澄城公主不敢得罪寿光县主，你敢？”
郑元义撇嘴，“你眼皮子太浅，澄城公主算什么？当初要匍匐，你也该匍匐在清原公主脚下。为了逞强，把自己搞成这样，你简直蠢得无人能及。”他拍了拍手，起身道：“你那没用的骨气可以收一收了，见人多说几句好说，少受许多苦。待我去蒲城见过殿下，替你求个情吧。”
郑元义心心念念要搭救秦住住，在京城里也没待满两天，许多吃酒狎妓的邀约都推了，匆匆赶来蒲城。见过吉贞，细数了在广州的所见所闻，见吉贞脸色尚好，他试探着开了口，“殿下觉得奴差事办得好，可否开恩允奴一件事？”
吉贞笑道：“要那广州的功劳来换，想必这件事要紧得很了。”
“也不是很要紧……”郑元义口不应心，他问：“戴申的妾秦氏被扣在教坊乐营，殿下能否赐她一个出身？”
最近有不少人替秦氏说话。吉贞有些意外地看着他，“既然是戴申的妾，他自然不会坐视不管，你又何必多事？”
郑元义道：“戴申远在岭南，一心与南诏人周旋，等他腾出功夫来，恐怕秦氏已经命丧黄泉了。”他隐晦地说：“秦氏得罪了贵人，即便戴申本人回京，恐怕也要思虑一二……殿下想必也知道的。”
郑元义对秦住住的关切之情已经溢于言表，吉贞没有揭穿他，她沉吟道：“救她一命，也可以，算是在戴申那里多了一桩人情……”兴许戴申不领情，反而要怪自己多事？她想到这里，嘴角嘲讽地一翘，又说：“只是也得罪了寿光和滕王。”
“若戴申驱除南诏人，岭南废除五府经略，滕王又算得了什么？”郑元义口出狂言。
“毕竟是滕王。”吉贞摇头，沉吟再三，才松口：“答应你就是了。”
郑元义大喜，“多谢殿下。”
吉贞颔首，意有所指，“你对秦氏倒有情有义。只但愿你去了范阳，还记得我。”
郑元义立即要诅咒发誓，“臣对殿下……”
“够了。”吉贞将他打断，她叫桃符：“去把包忽里叫进来。”
包忽里懒懒散散地晃进来，看到郑元义，一双眼睛立马精光四射，“见过殿下。”他笑眯眯地，同时很有威慑地盯了郑元义一眼。
吉贞淡淡一笑，“包忽里，郑都监奉旨要往河东河北督造监军院，你也去范阳，顺道护送他。”
包忽里一愣，叫道：“殿下，奴就在玉京宫，不要去范阳！”
吉贞道：“我命你去，你便要去。不仅要去，我还要你保护郑元义安全，若他途中遭遇不测，只要你还活着，我一定拿你问罪。”
包忽里哪肯，张嘴便道：“殿下，若是他中暑病死、骑马摔死、洪水中淹死、吃饭噎死、喝水呛死……”他一跺脚，愤愤道：“难道都是奴的责任？”
各种稀奇古怪的死法，包忽里提了个遍，郑元义频频听到一个死字，不由打了个寒战——此去范阳，比广州之行要凶险万分，他暗暗咬紧了牙根。
吉贞道：“不论天灾，抑或人祸，都唯你是问，除非你此生都不要出现在我面前。”