看到这里，钟静才真实体会他对唐幼一的感情深度。
钟静看过孟鹤棠许多面，见过他的桀骜不驯，凉薄寡情，和深不可测，唯独没看过他感情浓厚的一面。
原来是未到情难自制的时候。
只是，这样的深爱要等到生死难料的时候才痛悟追悔，未免太过唏嘘。
随着夜深，燃放焰火的人越来越多，天空如同白昼。
孟鹤棠拿着唐幼一的披风，调转马头，往来路奔回，召集附近的官兵随他到山谷下处搜寻，借着光亮，果然很快在一条干涸的溪河找到了北条橘男的尸身。
他全身只有一个伤口，便是腹上的一个血窟窿。
这伤口皮肤不平整，看起来是用钝器戳的，口子并不大，只有一个指头宽。可这钝器却不短，贯穿了他的腹背。
钟静与孟鹤棠举着火把蹲在尸体旁察看。
“会是什么钝器呢……树枝吗？可那刺入身体也是需要些力气的，幼一不可能那么大力。”钟静疑惑道：“就算有，北条武力又不差，怎会任她这么戳下去？”
孟鹤棠已将脸面露出，眉眼凝重：“杨长林说，午时他从杨府出来时，与他们搏斗时落了伤，伤的应该就是腹部这里。幼一定是知道了他这里有伤，所以用稍尖锐的东西捅这里是做得到的。”
钟静微讶：“可惜那东西太小，不能一击毙命，或许当时情况危急，容不得她选择……”他将视线放回北条身上：“尸体半僵，看来死了最多一个多时辰，也就是闭城那时他还没死，一直躲在这附近。”
“就是不知幼一动手之后是立刻逃脱了，还是直到他断了气才逃脱……”钟静蹙眉望住嘴唇紧抿的孟鹤棠：“但这也过了至少有一个时辰了，照理说，她逃脱之后便是找人求救……可至今下落不明……会不会是北条还有其他同党？”
孟鹤棠腮帮紧绷，眸底布满血丝，但声音听起来是平稳的。
“北条没有同党，倒似幼一有人相助。可若是如此，也很矛盾，帮她的人理应第一时间带她回城……若非，便是较坏的两种情况。一是北条从一开始就对幼一下了死手。二是幼一确实逃脱了。可根据马上的血迹来看，不似来自于北条腹上……”
说到后面，声音徒然不稳。
他迅速止声。
举拳抵住自己发颤的嘴唇，下颌紧绷，喉结发颤，在极力克制着自己的悲伤。
钟静拍拍他的肩，想安慰他，他幅度极小地摇头，表示自己没问题，深吸口气，坚持将话说下去。
“……所以，幼一将他刺伤之后，便从他手上逃脱了，只是身上有伤，倒在了不知哪里……”
声音是恢复了些平稳，却不知自己这样强忍，模样并没显得多镇定。
他的鼻翼在翕动，那倔强不肯凝成珠的泪水，充斥着潮红的眼眶，呼吸短促破碎，说的话也是断断续续。
“抑或，她清醒着，因为害怕被北条找到，所以躲到了一个很难被人发现的地方……那里，必是又黑，又静，又冷的地方……”说到这里，他已耗尽了艰忍，泪水终于还是落了下来。
他无声偏开头，不让人看到他狼狈的脆弱。
但从钟静的角度，还是能看到泪水顺着他的下巴，簌簌滴下，滴在北条摊开在地上的手上，发出哒哒落雨的细微声响。
看他如斯痛苦，钟静也不禁红了眼眶，用力拍拍他的肩膀，不知该如何安慰他，只能起身不去看他，让他自行调整。
“那方才为何改变搜索方向，让他们去反方向找幼一？”
孟鹤棠很快撑身而起：“那披风，是幼一逃脱之后，北条挂上去扰乱我们的伎俩，为了不让我们找到幼一逃跑的准确方向。”
然而，不知是他的决策出错，还是上天就是要惩罚孟鹤棠，直到第二天夜幕降下，他们仍旧没有找到唐幼一，甚至连一点新线索都不再有。
寻了两天一夜的衙兵们，陆陆续续不再搜寻，只剩钟府的十几位侍卫，以及孟鹤棠的一些江湖友人还在继续苦苦寻找。
最后，到了第七日，连钟府都不再派人搜救，唐来音重病不起，孟鹤棠不知去向，崇延人都言这唐寡妇绝对是死透了。
自此，有生记掌柜唐幼一，似凭空消失，再没出现过。
作者有话要说： 我还以为会和隔壁《施主请吃》里的孟鹤棠故事对不上，没想到写着写着，居然对的极准……不由背脊一凉。
第85章 麒麟书肆开张了
麒麟书堂, 一匹骏马来到了门外。马上之人利落下马，走到门前敲了敲, 无人回应。
如此反复两次, 里头仍旧安静。
“这书堂没开了。”一街坊走过，对敲门的人道。
男子朝那街坊和熙拱手：“不知里头夫子可还在这儿住？”
“没住了, 今日都惊蛰了, 整整一个月没见过孟夫子。”街坊脸上闪过一丝讥讽：“有人说巴上了杨府，住到里面去了。”说完便走了。
男子眉头微蹙，回头望住门楣匾额的金漆大字, 轻叹：“这小子，如此没有恒心。”
“吴班主！”
一辆马车停在了路边, 里面跳出一高瘦男子, 正是钟府二公子钟静。
他拱手大步迎上去：“吴班主, 有失远迎！您来多久了？”
“刚入城。”男子温文尔雅，一头银发被阳光照得雪亮, 正是河家班老班主吴闫真。