“妾身参见陛下。”皇后的声音冷硬，面容冷淡，好似多年积怨早已蓄满，终将在这一夜爆发。
“起来吧。”皇帝尾声微扬，轻佻而慵懒。他知道今晚皇后的来意。
“陛下可是要将菱儿嫁予唐府世子？”
皇帝轻哼了一声，“朕还未曾下诏赐婚。”言下之意便是，你在朕身边安插了眼线。
皇后也顾不得这么多了，眉头紧皱，怒气丛生，精致的面容出现了一丝裂痕。
“我不同意！菱儿绝不能嫁给唐尧！”
皇帝未曾想皇后这么快就绷不住了，堪堪交谈两句便失态了。他微蹙眉，“你是要干涉朕的决定？”
皇后想到自己唯一的女儿，心又软了下来，颤抖的声音带着丝丝哀求，“寻儿作为太子，婚姻大事、太子妃的人选妾身做不得主，陛下要将唐虞指给寻儿，妾身不敢多言。可……菱儿是妾身唯一的女儿，能不能……不要让她也嫁到唐家去……”
“朕意已决，你若是还想保住这后位，便乖乖闭嘴回宫睡觉。”
闻言，她忽然笑了，笑得妖媚又凄惨，与平日里端庄贤淑的皇后判若两人。
“后位……呵……在你心里，这后位可曾有一天真正属于过我？”她有些站不稳，扶住了一旁的柱子。她脑中已经不存在理智，亲手撕碎自己编织多年的梦。
她伸出手指着皇帝，声音尖利的直呼皇帝名讳：“尉迟堰！你以为我不知道吗？我慕雪之所以能坐上这皇后之位，不过是因为我与小钰是闺中密友，不过是……因为我的模样与她长得有六分相像！
我因这张脸成为了你的皇后，这么多年从未有过怨言！如今你却要将菱儿送到小钰身边给她当儿媳！凭什么？凭什么我的一生都要活在小钰的阴影下？凭什么……”
说罢，皇后大喘了一口气。
“堂堂一国之君，觊觎臣子之妻，传出去你不怕遗臭万年？”
皇帝怒了，抄起软枕就砸向皇后。
皇后丝毫未动的挨了一下，她忽然间想到了什么，伸手拔下了头顶的钗子，指向了皇帝。
见状，皇帝眼睛微眯，寒光直射到皇后身上。
那一瞬间，她恨不得杀了他。可面前是她爱了一辈子的人，她为他生儿育女，抚养成人。她身居后位，端庄贤淑，从不与后妃争宠。哪怕她一直都知道自己的存在笼罩在小钰的阴影之下。
皇后捏紧了钗子，又泄愤般的扔到了地上。
“你疯了。”皇帝说。
“我没疯。尉迟堰，我求你，我求你，最后留给我一点尊严，不要把我的女儿嫁给唐尧，我求你！”皇后跪在皇帝床边，紧紧攥着他的裤脚，卑微的恳求。
她做了十几年母仪天下的皇后，却连自己女儿的命运都保不住。
“我本还在思量，你这一闹，就是逼我提前下诏。”他本意是想等尉迟菱的及笄礼过后便下旨赐婚的，可今日经由尉迟寻提醒，或许让菱儿与唐尧二人培养培养感情更好些，便不至于招致那人的反感。
皇后惊恐的抬起头，满面泪水。她都如此低微的求他了，他还是不肯将菱儿留下！
既如此……
皇后忽然伸手抢走了榻上的那张画卷，在皇帝震怒的目光下撕碎了。皇帝怒喝一声，掐住了皇后的脖颈，越收越紧。
榻上那一卷，是他所画的所有画卷中，最能还原小钰的神色的一卷，因此被他爱怜的置在了榻上。他每每躺在画卷旁入眠，小钰都能到他梦中来。
“咳咳……”
“既然你不想做这皇后，那便不要做了！”皇帝忍住了掐死她的欲望，将她甩在一旁。“来人，拟旨，朕要废后！”
*
皇帝连夜废后的消息传遍盛京。
而今日一早，另一个消息也传了出来。
皇后在冷宫自缢身亡了。
她撕碎了身上的衣裙，绑成绳结悬在梁上，不着寸缕的吊在空中。被负责送饭的宦官发现，才被人放下来。
皇后选了如此屈辱的死法，便是下了决心要辱了皇帝的颜面，也给近三百年历史的东临国蒙羞。消息传出，举国上下一时间议论纷纷。
今晨，用过早膳后，唐虞和唐尧都在唐王妃院里喝茶。
流莹说了废后的消息后，唐尧唐虞皆是一震，惊诧的看着流莹。
而唐王妃笑颜一滞，迅速恢复正常。
流莹又说：“皇后娘娘，清晨时分在冷宫自缢身亡。”
这下唐王妃茶杯都没拿稳，直接摔碎在脚边。
唐虞还是第一次见到母亲失态的样子。虽然消息着实震惊，但于他们而言也是关系不大的事情。
为何母亲反应如此之大
唐王妃缓了好一会，才道：“知道了。”唐虞挥手差人来收拾残局。
“母亲节哀。”唐尧斟了一杯新茶，放到唐王妃手心里。
唐虞不解。
唐王妃与皇后，不，前皇后是闺中密友的事情，唐虞不知道，唐尧还是知道的。
幼时，唐王妃曾带唐尧去探望过前皇后，也是唐尧第一次见尉迟寻的时候。他记得，那次见面她们很愉快，可唐王妃出来却说，自己往后不会再来了。
那时唐尧还不懂，如今他猜测，废后一事，母亲定是知道些什么。
“虞儿，你说陛下欲将开阳公主许配给尧儿？”