后来他们吃晚饭，陶然胆战心惊，沈临像个没事人，一边烫菜配酱料。前半段时间吃得还算满意，后来沈临接了个电话，吃了没两口便又擦擦嘴角上楼，很快，书房传来关门的声音。
他买的海鲜一动未动。
饭桌上了少了一个人，陶然自己吃着也没什么趣，加上她心里想着事，吃了会，她收拾饭桌，洗好碗，回房写作业。
时间一点一点地流逝，临近十一点陶然洗漱一番，睡前她到楼下假装喝水，客厅里光亮明朗，却没有她想见到的人影。
她上楼在书房门口静听，里面偶尔传来沈临说话的声音。
有些严肃，带着强硬。
跟他在厨房跟她说话时完全不一样，那时他要有耐心和随和许多。
陶然抿唇，回房。
现在她睡不着，精神得很。于是考虑再三，她掀开被子下床，决定去热杯牛奶。
楼下她只留了客厅的壁灯，因为不知道沈临什么时候会下楼，又会不会下楼。
现在壁灯被关了，倒是客厅的大灯开着。
陶然心咚咚地跳着，要下楼的脚踏出去继而收回来。
下去，还是不下去，这是她目前面临最大的问题。
比她的失眠还要来得严重。
问题还没解决，拐角出来一个人。
沈临手里端着杯牛奶，抬头就看见楼梯间出神的陶然。
“还没睡？”他问。
“啊，是，”陶然手里抓着墙，“想下来热杯牛奶。”
沈临看看手里刚热好的牛奶，又望望眼睛清亮的陶然，他说：“下来。”
有人帮忙解决下去与否的难题，给出一个确定的答案。陶然踏出反复试探的步伐。
下楼慢慢走到沈临的面前，陶然慢着声说：“小叔。”
沈临把手里的牛奶递给她：“时间很晚了，喝完就去睡，明早还要跑步。”
“好，”不知为什么在听到沈临最后一句话的时候，她心里的不安情绪淡了许多。
她原本以为在厨房说了那番话之后，他多少不会再理自己。
她就有这么一种肯定的直觉，于是记忆反复出现，不厌其烦地重现。
她的不安来自，沈临是否会讨厌自己，毕竟他耐着性子同自己说了那么多，反观自己不是哭就是没有什么有用的回应。
可是听完他的话，她的不安很快散去。原来，他没有避开自己。
她讨厌自己，但有人不讨厌她。
沈临到厨房又热了杯牛奶，陶然跟在他身后。
她说：“杯子待会我来洗。”
沈临看她，良久才说：“好。”
——
标题和内容提要参考歌曲《情歌》。
第21章 即使不达：缺席也不算损失
时间就这么缓慢地流逝。
沈之仁还在海南避冬，要等到元旦之后才回来。而沈临依旧忙碌他的公司事务，陶然也就周末才能见到他的人。
不过经过火锅夜晚之后，某些事情也发生了点变化。比如沈临在她晚自习后会给她打个电话，照例问候她的在校情况。
通常都是一问一答，沈临问，陶然答，也没有多余的话语。
通话时长也不会超过一分钟。
60秒以内的通话，就是转眼之间的事，陶然却从其中尝出点不同的味道。
有那么点甜，也有那么点酸。前者是沈临给的，后者是她的父母给的。
酸酸甜甜，也像足了青春里的味道。
陶然不由得想到她的母亲——陶敏。
过两天就是12月23日，是她的生日，她渴盼等待已久的日子。
上次家长会陶敏答应她，这次她会陪她过生日，地点就定在牛寿司。
这天下午下了课，陶然一反常态，没有立马整理笔记，她戳戳同桌许嘉楠，“你晚上不来上晚自习对吧？”
许嘉楠伸伸懒腰，闻声回道：“嗯，今晚我得给自己放个假。”
每周二的晚自习是许嘉楠许给自己的假期。
她是走读生，没有住在学校，晚自习纯属自愿参加。来与不来都没人管，这和住宿的学生不同。
陶然问：“那待会放学陪我去个地方。”
许嘉楠也没多想，点点头：“好。”
得到回应之后，陶然也不再多问，拿起笔记本，整理上一节课的内容。
她这边安静认真，许嘉楠装了个水回来，满脸狐疑地趴到陶然的桌子上。
“忘了问，去哪里？做什么？”
陶然握在手中疾驰的笔突然停住，这才看她，笑：“现在才问？迟了。”
许嘉楠微微一笑，抽走她手里的笔和笔记本，半是威胁半是玩笑：“不说不给。”
手上骤然空空，陶然也不急，她揉揉酸胀的手指，说：“周四是我的生日，我想去买个礼物。”
听到她这么讲，许嘉楠扳着指头一算，她笑容转为苦恼：“对，23号是你生日来着，你不说我差点忘了。”
许嘉楠对自己的生日都没有什么特别的概念，更不用说别人的。陶然不以为然地笑笑：“没事，我不知道买什么礼物，想让你帮我参考参考。”
许嘉楠依旧不明白，“明明是你生日，为什么你要买礼物，去年也是这样。”
陶然简单地说：“为了感谢一个人。”至此不再多说。