赵公主一天天长大，从少女长成了女郎，马上就要满十七岁了。她的个子变得更高，她的胸脯渐渐鼓起，她马上就要成为可汗真正的妻子了。
为了她，可汗在夏日里日日沐浴，不叫身上有气味，甚至冬日里都三五天便要洗一次澡。
他对赵公主的宠爱无人不知，甚至为她驱逐过一个儿子。成年的王子们都默契地绕着赵公主走，年轻王孙只敢遥望。
赵公主虽美，谁也不敢觊觎她。
听说，赵公主答应了可汗，在十七岁的时候为会他跳舞。所以这些日子，赵公主的大帐附近，常能听见乐音。只可惜，捂得严严实实，谁也不给看。
愈是这般，愈是令人遐想无限，充满期待。
琴音收住，谢玉璋如杨柳弯折，纤腰一握。她站起来，脸颊透出海棠般的粉色。
乐师说：“公主久未习舞，筋骨却未曾僵固呢。”
这几个乐师跟着谢玉璋从禁中教坊来到漠北汗国，久已无用武之地。谢玉璋像变了一个人，再也不是那个爱舞蹈的宝华殿下了。
三年前太极殿那惊人一舞，仿佛成了绝唱。
谢玉璋脸上露出笑意。
“虽好久没练了，但我日日都练习骑射。每日也拉伸筋骨，怎么能让身体僵固呢。”她问，“还行吗？”
领头的乐师与谢玉璋熟稔多年，很诚实地答道：“比之当年太极殿，还需勤练。但……”
练得少，比不了当年，谢玉璋毫不意外。她问：“但什么？”
乐师笑了，他自是知道谢玉璋是为了什么又练起舞来。他道：“但殿下现在年长了，比当年别有一番风华。”
用来迷倒那草原的老男人，足够了。
待乐师们离去，侍女们服侍她擦身换衣。谢玉璋的身体曲线曼妙，是真的长大了。
她抬手让侍女们给她穿衣，故意道：“不知道可汗什么时候回来呢？”
阿史那去参加扎达雅丽父亲的寿宴，顺便巡视一圈自己的领土。已经出去了快一个月了。
林斐白了她一眼。
谢玉璋抿唇而笑。
在另一处高原草甸之上，有一群男人正等待李固作出抉择。
蛮头道：“将军！”
胡一六道：“将军！”
心腹的亲兵们都望着李固。
而李固扶刀北望。
若保持速度，则这里，离王帐只有一日的路程了！他已经……离她这么近了！
可，义父死得不明不白，凉州一片混乱，四郎和大娘都落在了二郎的手上！
河西眼看着要乱！
他离开北境军营前对蛮头说的话，竟一语成谶！
李固咬牙！
胡一六一路追着他们留下的标记，速度之快不可思议。他本带了五匹马出来，已经累死了四匹。蒋副将嘱咐他，无论如何要尽快找到李固，立刻请他回来！
他不知道李固悄悄来漠北做什么，更不明白李固在犹豫什么？
现在这关头，还有比河西、比凉州更重要的事么？
再没有！
便在这时，又有一骑飞驰，直奔着他们藏身之处而来。那骑士远远地便打了唿哨，是辨认的暗号——这是走在他们更前面的斥候。
蛮头打了唿哨回应，那斥候飞快驰来，不等马停下便飞身下马：“将军，看见阿史那的大纛了！”
众人一惊。
“我躲在树上，他们从树下经过。休息的时候，阿史那就在树荫下乘凉。”斥候说，“他们没发现我。”
草原上树少，那一片就那么寥寥几棵树，阿史那捡了其中树冠最大的一棵乘凉。斥候就躲在那棵树上。
阿史那巡视了草原归来，随口说：“歇一会就赶路。”
却又被众人哄笑。
“可汗可等不及了！”男人们笑着说。
“这趟回去，以后就可以天天抱着宝华汗妃了啊。”
“可汗，听说汗妃答应了给你跳舞，能不能让我们也看看啊！”
阿史那得意道：“你们看个屁，宝华只跳给我一个人看！”
众人又笑。
有人起哄道：“那可汗可得好好洗澡啊，里三层外三层，至少搓掉三层皮！”
众人都要笑裂了。
赵公主极爱干净，导致现在可汗与她一起吃饭，都要先乖乖净手。
可要换了他们也愿意。
漂亮的侍女端着精致的银盆，宝华汗妃亲自给他挽袖，给他净手。用带着蜜香的香胰细细地搓，洗净擦干，还要给那手上抹上珍珠膏。
可汗那手背的皮肤都细腻了好几分呢。
听说中原的皇帝每顿饭都是这样的。可汗一点不嫌烦，享受得紧。
阿史那这样厚的脸皮，都被他们笑得泛了红。
他踹了他们几脚，骂道：“赶紧喝水吃东西，去尿尿！走快点明日就可以回家了！”
大家说：“哟，这样心急！”
这些话斥候都听到了，他自然不会啰里啰嗦全复述出来，而且当年送亲路上……他又不瞎。
他只含糊说：“幸而阿史那着急回去，很快就走了。”
但他眼神有些躲闪。
这一趟跟着来的，都是心腹嫡系，贴身的人。他这一点眼神闪烁，李固怎么会看不出来。
他在隐瞒什么？阿史那为什么着急回去？