谢玉璋听见声音，转头看到邓九，嫣然一笑。
邓九心跳登时快起来。他以自己觉得很自然的语气说：“公主在做什么呢？”说着便走过去。
谢玉璋看他那紧绷的样子，哂然一笑，道：“正想着邓九郎呢。”
邓九一看，桌上铺的不是别的，正是上巳那日他为谢玉璋而作的美人图。登时信心百倍，一提衣摆，潇洒坐在了谢玉璋对面，笑得瑞气千条：“如何，某这幅美人图可还入得了公主的眼？”
谢玉璋笑弯了眼：“邓九郎可想听实话？”
邓九对自己极有信心，道：“自然。”
眼睛却盯着谢玉璋那只轻抚着美人图的柔荑，心中只想：肤如凝脂，指若削葱，真个美人无瑕。
正想着，却见那双青葱玉手却将美人图捻起，缓缓撕作了两半……
邓九迟了好几息才反应过来，瞪大眼睛：“你！”
谢玉璋唤道：“袁进！”
屏风后突然窜出来几个彪形大汉，打头的正是永宁公主府的护卫首领袁进。这几人不由分说便将邓九郎按在了桌板上。
邓九郎怒道：“放开我！谢氏！你要干什么！”
谢玉璋一碗茶泼在了邓九脸上，面含霜雪：“谁跟你‘你’、‘我’的。我乃大穆正一品公主，你是个什么东西？何官何职？位居几品？我不叫你跪拜，已经是看在你姐姐的面子上了。”
邓九道：“我跟你无冤无仇……”
谢玉璋冷笑：“我跟尔也无冤无仇，缘何以我为赌？我堂堂正正一个人，凭什么受尔等羞辱？
她将那幅美人图一点点全撕碎，扔在了邓九面上。
邓九一时语塞，但被撕了画，却又恼起来：“打那个赌是我不对！你也不该撕了我的画！”
“当自己的画是什么传世珍品是不是？你想听真话，我便告诉你。”谢玉璋冷笑，“笔锋既不够工细，亦不够遒劲，一看便知是腕力不够，小儿之作。”
她打量邓九几眼，点头道：“你这样的疏狂小子，心思浮躁，原也沉不下心来打磨自己的。但技艺短板，意境若够，也不是不能弥补。只可惜……意境这东西，实在是天赋。”
邓九原是极自傲的一个人，在河西时，他名声响亮，谁人不夸，听了谢玉璋的话只觉受辱，怒道：“信口胡说，大家都说……”
“说你天赋过人，来日必成大家是不是？”谢玉璋打断他。
邓九圆睁双目，虽没有说“是”，但也没说“不是”，那便是“是”了。
谢玉璋哂然一笑：“你实该多出门走走，多见识些人，多听些话便会明白了。什么叫作‘来日必成大家’？傻子，这句话的意思就是，你现在不是大家。”
邓九更加不服，怒道：“我还年轻！”
谢玉璋嗤笑：“再年轻，也得有十八九了吧？马上及冠了，也好意思？我认识一人，十六岁时作美人图，便远胜于你。”
邓九道：“他是谁？他现在多大年纪了？你告诉我！”
谢玉璋道：“他姓林，年纪与今上差不多。”
邓九道：“你果然胡说！当今擅画美人的大家，这个年龄上，没有姓林的！”
谢玉璋叹道：“因他早就不画了。”
邓九道：“他都没有毅力坚持！你还好意思夸他！”
谢玉璋的神情冷了下来。
“没有毅力坚持？”谢玉璋道，“你这样的年轻人啊，最不懂得的便是世事无常。你以为自己终有一日会成大家的，可其实只要一点变故，人生一点偏移，昔日众人盛赞的才华，便如云烟散去，没有半点踪迹了。”
邓九傲然道：“我乃凉州邓氏，能有什么变故，你不过作妇人语，恫吓于我。”
他被人反剪着手臂，脑袋摁在桌案上，脸都挤变形了，却还说这种话，分外可笑。
谢玉璋道：“把他的右手给我。”
邓九心感不妙，拼力挣扎，却哪抵得过护卫们的力气，右手被按在了桌案上，大叫：“你要干什么！”
谢玉璋从腰间拔出了匕首。
这匕首从宫里送回来时，已经换了新鞘，比从前好看多了。但一拔出来，还是那把锋利无匹的陨铁利器。
冰凉的匕首贴着邓九的手背皮肤轻轻擦来擦去，谢玉璋道：“什么叫变故呢？譬如说，今日我把你这只手废了，你看看你还能不能成为大家了？”
“你敢！你敢！”邓九大叫，“我是凉州邓氏！我姐姐是宫里的邓……”
“邓淑妃嘛，我知道的。”谢玉璋道，“好好的儿郎，遭遇危险，不报父兄官职，却先报姐姐身份。凉州邓氏，不过如此，怨不得从前被霍、王二姓压得抬不起头来。”
她道：“只你要失望了，你姐姐如今位高，却并不是我怕的那个人。我也知道，你和你的伙伴心里边，是把我当作了赵公主。我只不懂你们为何如此眼瞎，赵朝都已经亡了，哪还来得公主？我被称为公主，是因我是大穆公主。”
“我既身为本朝一品公主，教训你一个无官无职的白身小儿，有何不敢！”
“邓九，你睁大眼睛看着！”
邓九睁大眼睛，眼睁睁看着那柄乌黑冰凉的匕首高高举起，挟着风扎下来！
那一瞬邓九的心脏剧烈收缩，他猛地闭紧了眼睛，手背感到疼痛的时候，叫得惨绝人寰！