洛晋疲惫地转过身，又听太史令道：“请陛下保重龙体，保全龙脉！”
洛晋眼皮狠狠跳了一下——他福薄子稀，除了太子洛望昔再无儿女。荧惑已至，直指帝王家，若太子那儿再出了什么差错，天下岂不是要易主？
老天好像觉得这折磨不够似的，当日傍晚，南疆再传急报，浔江上第一战打响，整个浔陵全然没了过年的氛围，百姓闭户不出，往日的张灯结彩变成一片漆黑的静默。
正月方才过半，急报就来了三四封，说是我军溃败数次，打得异常艰难，重要的地方却语焉不详，连伤亡数字都是模糊的。洛晋急的嘴角起了泡，却因为惧着那年前的传言，不敢大肆宣告，免得再被扣上不作为的帽子，让御史台那帮人踩坏寝殿的门槛。
齐王府内却如一方桃花源，正月十七早上，长安赶走了后厨当班的小厮，亲手下了一碗热腾腾的长寿面。管家咂舌道：“殿下这手艺真是比府上最年长的厨娘还要好。”
长安笑道：“我只会做这个。”
管家牙都要酸倒了，索性把自己缩成鹌鹑，眼不见心为净。
“好吃吗？”长安眼神里盈满期待。
“好吃，”陆暄吸溜完最后一根，满足地叹道，“想不到，齐王殿下真是上阵带兵，下厨做饭无所不能。”
长安笑着把空碗接过来，又道：“猜猜我备了什么礼？”
陆暄猜了几次都错了，她每猜错一次，长安都会把人压在床上亲一口。陆暄哭笑不得，只好告饶：“殿下，你还是直说吧……”
下一刻，陆暄怀里突然被塞来一个毛茸茸的软物，那小家伙在衣服上蹭来蹭去，最后伸出湿漉漉的舌头轻轻舔了下她的手指，撒娇似的喵了一声。
长安看着她面带惊喜之色，满意地笑了：“怕你在家里闷，让小家伙给你做个伴——起个名字？”
小奶猫又期待似的喵了一声。
陆暄嘴角扬了扬，道：“你叫长安，他便叫平安吧。”
长安无奈：“猫还能和我比呢？”
齐王殿下很快就发现，不是猫不能和他比，是自己不能和猫比。陆暄搂着小平安玩了一天，弄得长安几次都想把刚领回来的小猫再扔回去。
院子里梅花尚未败落，陆暄坐在花下石凳上，一边逗着猫，一边问道：“我听说陛下把小太子送去奉苑山庄了，他不是向来管教甚严，不想让太子去离京城太远的地方玩，怕他年纪小不知收心吗？”
长安无所谓地“嗯”了一声：“不知道，许是忙着处理从南境送来的折子，不得空管太子了吧。”
陆暄顿了顿，道：“我问了王府的管家好几次，他都说自己不知晓南境局势，外面传的风风雨雨皆不可信……”
“放心，”长安压低声音，“霍老，二哥，他们都没事，你安心等着，司徒大夫很快就回来了，不是说好要给你看眼睛么？”
“长安……”
“晚舟，”长安轻声打断，“我不想做那个孤家寡人。”
陆暄一震，转而叹笑，自己那点心思早被长安看透了。她是天家的守将，却无权置喙天家私事。
长安定定地看着她，好半晌，才偏过头，看向远处：“哪怕我可以。”
纸包不住火，南境兵败的事情还是在布衣之家传开了，发酵了几十天的流言甚嚣尘上，不知荒僻了多少年的寺庙都重燃香火，百姓们自发地供奉起了那位“神仙”。朝廷派人好言相劝却无功而返，东边一处祭祀台，传闻带着腰牌的人与几个流浪老头起了冲突。
弱者最容易激发同情，民愤迭起，有亲人在浔陵的几家终于忍不住了：“朝廷无为，连这点念想也不给我们么？京城是安全了，天高皇帝远的地方，无家可归的人怎么办！”
洛晋被搞的焦头烂额，花了大功夫去询问哪个当值的竟要与百姓过不去，结果查无此人——
浑水好摸鱼，那些蠢蠢欲动的势力勾连交错，同时露出了爪牙。
九里街，一人取下腰牌，拱手道：“主人，办妥了。”
长安面具下的眼睛一眯，朝来人——顾昭点了点头。
“奉苑山庄的人已经换了，”顾昭又道，“太子写的信，都没传到皇宫。”
长安“嗯”了一声，交代了几句，又问：“墨离……他还是不信你？”
顾昭露出一丝苦笑：“墨少爷那个样子会信谁呢？他在京城摸爬滚打那么多年，一朝发现自己时时刻刻都被龙椅上那位监视着，他自以为成功的事背后都有人安排，自以为倒霉的败笔，却发觉从一开始就是陷阱。除了对主人的救命之恩还有几分真情，他想做什么，不想做什么，任谁也猜不透。”
长安沉沉地叹了口气：“他是个变数，得先确保他不再生事。”
京城暗流，除四爷外，还有一股神秘的势力。长安在明他在暗，直到于大年的案子，那神秘人才露出端倪——
他是消失数年的墨离，那个一夜之间家破人亡的少年从深渊里爬出来，不再明净。
长安道：“温茂曾与老师交恶，虽无铁证，但暗杀的人马与兵部脱不了干洗。墨离利用于大年报了仇，我却早该想到……他的目标，可不止张隽书和温茂啊。”
顾昭叹道：“他算准了陆将军会去做考官，打算连她一起拉下水，却没料到贤王起兵……墨少爷和陆将军之间的误会，竟隔了这么多年。”