宋家自身难保，又何必去管别人家的闲事。
偏偏宋大老爷压根没听出来，还在那里得意洋洋地炫耀，道：“你看见了，我们家不是那种不知道好歹的人家，滴水之恩，当涌泉以报。当年要不是彭家七老爷，我们家那船货还压在宣同总兵府呢！就算是有些为难，这忙我们也得想办法帮啊！”
就差没说，你要好好干，我们宋家不会亏待你的。
那幕僚连月底也呆不下去了，借口在外面游荡了两天，说遇到了同乡，要一起备考，辞了宋家的差事，搬到京郊去住了。
宋家上蹿下跳不说，等到圣旨正式下来了，彭屿不但被免了官，还背了个“永不录用”。
彭家大惊失色。
要知道，先帝在的时候对彭屿还是很器重的，圣上登基，彭屿小心翼翼，从来不曾做错过什么事，彭家做梦也没有想到有此横祸，就算是想安排几招后手，彭家下一辈也只有一个考取了功名，还没能考上庶吉士，根本没有办法安排。
彭家青黄不接，最少十年之间不可能有什么起色。
可这十年，却足够让一个家族败落了。
彭家体会到了张家当年的难处。
可张家好在还有个张老大人，勉强支持了这几年，如今长孙已到了舞勺之年，还早早就中了秀才，再有众多门生帮衬，眼看着就要守得云开见日出了。
彭家只求这个时候没谁落井下石，拿出大量的银子上下打点，直到彭屿离京，也没有弄清楚到底哪里失了帝心。
裴宣就私下里问裴宴：“是不是你做的手脚？”
裴宴矢口否认，还冷笑道：“你以为我是谁？想怎样就怎样啊？”
裴宣撇嘴，道：“你别以为我不知道，前几天周子衿献给皇上的那幅《花好月圆》图是谁送给周子衿的？他自从得了皇帝的青睐之后，可没少在皇帝面前咕嘀朝廷的海运。我看，你是想重提撤销市舶司的事吧？”
裴宴左顾右盼，就是不给个准话。
裴宣也不逼他，只是淡淡地道：“周子衿这几年没少用你的银子吧？他这开销，可一年比一年大。”
话说到这个份上了，裴宴担心兄长误会自己拿了裴家公中的银子给了周子衿用，只得道：“我和子衿兄也算是知己了。他别的不好说，学问却是一顶一的。我还准备过些日子让他给茜哥儿当老师呢！”
茜哥儿不用继承家业，裴宴也好，郁棠也好，都对他比较纵容。
裴宣也不点破，道：“你知道你在干什么就好。从前彭家是不想和我们家撕破脸，如今你夺了人家的饭碗，要人生死，彭家只怕是不会轻易放过你。你还是小心点的好。你也是做父亲的人了！”
裴宴点头，说着“阿兄放心，我再混账，也不可能不顾着自己的妻儿”，心里却不以为然，想着等到彭屿回了福建，他还会送他们家一份大礼的。
伤了他的妻儿就想这样算了，门都没有！
裴宴第二天就去见了周子衿。
两个人嘀嘀咕咕了半天，又一起去爬了山。
裴宣看着眼皮子直跳。
而顾曦知道那天去听裴宣讲课的除了裴彤等人，还有裴宣的朋友、同僚的子侄，心里很不得劲，想了几天，提新上市的枣子去见裴二太太。
裴二太太不在，说是去了郁棠那里。
顾曦犹豫了片刻，准备去见郁棠，却被二夫人身边的贴己婆子给拦住了，笑道：“我们家二太太去看五少爷了。这个时候五少爷多半是陪着四少爷在练字呢！您也知道，功课要紧，您还是先回去吧！改天等二太太得了空再过来。或者是，您来之前先送张帖子来，免得您空跑一趟。”
这是明着赶她走，暗着指责她不懂规矩，没有教养。
顾曦脸色通红。
她平时走得勤，往日常来也不见这些婆子拦着，可郁棠一来……
顾曦知道这与郁棠没有关系，但她还是抑制不住这么想。
“那我先回去了！”她不顾小声吵着要和绛哥儿、茜哥儿玩的元哥儿，转身就离开了二太太的正院。
只是出门的时候，遇到了个在二太太屋里服侍的婆子，抱着个铺了粗布兰花小袄的竹篮，和她碰见，还笑着给她行了个福礼，和她打着招呼：“您这是要走了！”
顾曦脸上无光，含糊地应了一声，和那婆子擦肩而过的时候听见了一声猫叫。
她一愣。
那婆子忙解释：“是二太太让去黎家抱来的，黎家大少奶奶屋里养的那只狸花猫生了几只小猫。说是养着给五少爷玩的。这不，刚回来，还得请个懂行的婆子回来专程照顾。”
元哥儿听得懂话了，闻言立刻叫着“猫猫”。
就算是黎家大少奶奶屋里家猫生的也不行。
顾曦抓住了儿子的手，笑着朝那婆子颔首，快步往外走。
背后却传来几个婆子的声音：“二太太这是要养在自己屋里吗？”
“肯定是啊！三老爷那里是不准养猫的。你没看见五少爷的猫是养在老夫人屋里的。”
“二太太稀罕五少爷，不就得养个猫把人给留住了。”
“上次森哥儿回来也喜欢的。不过亲家太太怕森哥儿被挠了，不让养。二太太这也是为了森哥儿。”
“可不是。有了这只猫，就是亲家太太不愿意也没有办法。森哥儿惦记着要过来，亲家太太也不好拦着。”