山呼声再度响起，百姓跟着士兵跪拜：“吾皇万岁！万岁！万万岁！”
数万人的合声撼动耳鼓，令人无比振奋，棠儿被司源和侍卫们护在拥挤的百姓中间，她面色微白，内心激动难平。
晦暗的天丝毫不影响皇帝的大好心情，他十分精神，居高临下俯视全场，举手对三军致意。
紧接着战鼓轰鸣，号角齐奏，玄皓以军旗指挥，四千头戴盔甲的骑兵分为两队，从东西方对向冲出，霍霍战马穿梭在步兵方阵外。
天空阴得更重，疏疏落落下起雨点子，玄皓扬臂将旗向右一挥，士兵随着领队的高声举旗示意按方位进行演练。各方阵军姿标准，训练有素，吼声洪亮，步伐整齐一致，操练动作精准有力，气势所向披靡。
脚下的大地震得都在动摇，百姓们早已目瞪口呆，有甚者双腿发软，一时不敢吱声，一时又随着方阵变化惊呼连连。
穿过一望无际的兵阵，棠儿遥望城楼上方，能看见人却分不清哪个是玄昱，只觉自己渺若浮尘而他立于苍穹，值得万民敬仰膜拜。她第一次懵懂地领悟到权力所代表的意义，君臣大礼，生杀大权，富贵荣辱都决于掌权者的一念之间。
玄昱望向父亲，他皱纹深刻的脸上同样写着荣誉与自豪，再俯瞰广场上正在举行的盛大仪式，就仿若有一股激流在心中涛澜汹涌。在得到爱情之后，他在内心里又体会到另一种极致的快感，他非常清楚这种绝妙之感的来源。
那是权利，至高无上，掌控一切的权利。
三月的天气暖和起来，明亮的日光透入书房，贮物格里的镀金自鸣钟反射着灿灿金光，指针卡卡走动，已到未时初刻。
李冠英颤颤巍巍走进书房，室内分外明亮，他老眼昏花，没看清案前的人是不是太子，迈进门就行一个大礼。
这情景令棠儿一愣，玄昱大步上前扶他，“老师真的不必行礼，是学生该向您行礼才是。来，您过来坐，我好好给您行一个礼。”
李冠英一听，忙道：“君臣有别，太子万万使不得，老臣下次不跪，不跪。”
玄昱扶他坐好，拿出一副西洋水晶近视眼镜帮他戴上，“老师，按说您这么大年纪，万岁也恩准您养老致休，可我离不开您。不论有课无课，若多日不见，定也是念得紧。”
这话说得李冠英深为感动，登时热泪盈眶，“太子体贴甚微，老臣不胜欣慰，荣幸之至。”
“老师看看，这眼镜可有作用，瞧人看字是否清晰。”
李冠英抹一把眼泪重新将眼镜戴上，果见周围事物清晰，忙起身，欲要施礼却被玄昱阻止。他看一眼棠儿，又看玄昱道：“谢太子关心，老臣都看得清了。”
他有这份怜老敬师之心，足见品德优异，棠儿为李冠英捧来茶碗，微微一笑道：“世伯，您说看得清了，到底也没认出我来。”
李冠英看了她片刻，“你是？”
棠儿粲然一笑，福身恭敬行礼，“小时候调皮，爬上您家院里的桃树摘桃子吃，摔下来都僵了，您抱起我去找的大夫。”
闻言，李冠英激动道：“原来是棠儿丫头，你家里的近况好吗？”
棠儿将家里的事大致一说，李冠英高兴得连连点头，感慨道：“我家这么多丫头孙女，没见一个比你有悟性，我教你山水人物，你这些年可有进步？”
棠儿弯着眼笑出来，“您教我，我现在教世子，我等会儿拿画给您检验。”
玄昱这才知道棠儿也是老师的学生，他觉得很微妙，命运迂回曲折，线索丝丝连连，最终还是直接给了他正确的答案。
他不可忽略第一次吻她时的悸动，当他们再次交集，那不是男人面对美色，更像是凡人领会神迹。爱情带着他的心理感受如此强烈，以至于他深刻体会到若有所失，求而不得，不可控制等各种复杂的情绪。
花园里长廊叠翠，枝头萌芽，海棠簇簇，芭蕉抽叶。
棠儿折一支柳条在手里，迎面过来一群女子，微带花香的风拂过丽日树影，照在这些明妆女子身上就似贴金覆锦。
一位素手分花的女子先看过来，接着是数道目光齐齐投向棠儿。
只在须臾，掺杂着各种复杂心情，众妃面露惊异。她穿一身男装，长身纤纤，领下平平，清秀的脸带着几分爽利清俊，一双眼睛明净若水，令人一见忘俗。
不对，这个不洁之人不该是这副模样！她应该生得妖媚无双，勾魂眼，烈焰唇，胸大无朋，细腰美臀，走起路来两步三扭，男人一见必是骨软筋酥。
王嫣从一时的对立静望中回过神，面上显出一点笑容。
黎湘琴差点就忘了先前的计划，神色黯然，转面对陈慧然和万瑾道：“是我看错了吗，你们说她像不像？”
凌钰彤笑得天真烂漫，“姐姐说她像谁？”
陈慧然嫉妒不已，神情遏然古怪，“妹妹真会问傻话，人就在跟前，你说像谁。”
棠儿正容，由小六一一介绍。刚说话的是侧妃黎湘琴，她肤色略暗淡五官精致，灵巧飞扬；侧妃王嫣人如其名，珠圆玉润，穿金色风毛坎肩媚色嫣然，面色和气有富态贵相；侧妃陈慧然身量丰润，一双桃花眼妩媚天然，额心一颗美人痣更显娇美；庶妃万瑾额头窄窄，鬟凤低垂，把眼皮往这边掀一掀，从态度可以看出是个小心眼的人；庶妃凌钰彤不敢说话，大眼睛灵动活泼，性子单纯。