这次格先生来访，没有上来就翻脸是个好消息，见到元黛和简佩他似乎不算太意外，在元黛看他可能是来催作业的，针对格乐素的调查进行了这么久，纪荭一直没有有效推进，上次回美国就被款待一番，这一次她突然回国，又带了两个马仔，格先生心血来潮想看看情况，再敲打敲打情况也很正常。
自格先生进门，纪荭没时间和她们独处，元黛简佩也没有交流的机会，一切只能靠默契配合。还好眼下看三人的理解都还算在线，元黛欲言又止，最后还是顺服地拿起一个苹果，慢慢地吃着，格先生转向简佩，慈祥地说，“你也吃。”
简佩演技很在线，脸上闪过复杂情绪，但不如元黛那样有反抗精神，她叹口气，垮下肩膀也拿起一个苹果，放在手中把玩着，随后面露委屈，反而加倍夸张地咬了一大口，果汁四溅，弄脏了白色沙发。
“哎呀。”纪荭烧水回来，夸张地大叫，“你要负责清洗。”
大家都知道她有洁癖，这倒不让人意外，简佩就势说，“好，我帮你拿到山下去干洗。”
“我还以为你会送我个新沙发呢。”纪荭说，格先生捧场地笑起来，两个女律师也跟着笑，“好了，别说下山的事——当然，我们得吃饭。”
发电机的电量足够照明，但微波炉和烤箱用不了，格先生让司机去山下给她们买披萨，拿回来都冷了，元黛和简佩吃得很少，努力不露出恶心的表情，但还是被看出来了。——格先生全程旁观，竟没有倦意，反而兴趣十足。
他在看，表演当然就只能继续，吃完饭元黛想午睡一下，被纪荭叫停了，她强硬地说，“我们还是继续开会，好吗？越早完事儿，你们就能越早回家——你们都是有家的人，有人在等你们回去，对不对？现在停电了，他们联系不上你们也一定很担心，我们都要为家里人考虑。”
格先生在场，她有点儿学金主的范儿，语调故作文雅，威胁都是含而不露，可压迫力一点也不少，说到最后，她的语调往下压了一点，富有启发性，让人想入非非。
元黛冲口说，“正因为我们要为家人考虑——你真的知道你在要求我们做什么吗？阿荭？”
她说的是中文，格先生咳嗽了一下，纪荭偏过头为他低声翻译，元黛意识到这其实是个缺口——她们可以当着格先生的面用中文交流。
但纪荭没有用这个策略，所以最好是不要冒险，由她来主导，元黛现在反倒是担心简佩受到诱惑，用中文说出关键信息。但她不敢有表情上的异样，格先生就算听着纪荭的低语，眼神也没离开过她们，元黛丝毫不敢小看格先生，一丝破绽可能就会让整个局势翻转。格先生亲自从纽约过来波士顿乡下，已说明许多。
“说英文。”纪荭和格先生低语几句，转头面无表情地说，她们所有人心知肚明（只是在不同层次）的那层伪装开始破碎了。
“我就要说中文！”元黛抬高了音调，“我现在是在配合你表演吗？我和你吵架给大老板看？现在说的是我们之间的问题，你能不能给我们的友谊一点尊重，至少让我们三个人来决定这件事的走向，而不是让别人旁观？”
实际上大部分说辞她都在讲英文，但最初的那句中文让情绪的迸发显得更激烈，格先生的笑容变淡了，他漠然凝视着元黛，似是对挑衅的回应，元黛瑟缩了一下，纪荭在旁露出冷笑。
“我不认为你有讲条件的资格——听着，如果你是个清高的人，那么你一开始就不该做这一行，我不知道你现在还在矜持什么，你要做的只是为我搞定一个下属而已，你的助手曲琮，她才是我心中的关键人物。”她语速又快又急，“还有你，我要你前夫做的事情很离谱吗？不，我只是要几个名字和几篇论文而已，我们愿意为此付出上亿美元，我不知道我们在这里纠缠什么。”
她有些厌倦地拍着手掌，“坚持、底线、违法、职业道德——Come on！你们在我面前在装什么？开出你们的价钱来，可以吗？”
“但这并不只是钱的事！”简佩崩溃地说，泪珠从眼角滚滚而落，让她有一丝难堪，“而且这也不全是正义的事——你不可能永远欺骗全世界的，而到时候如果出事了呢？你我都知道，我们会被抛出去当替罪羔羊！你不可能用任何东西诓骗我去承担这样的风险，你也知道我有家人！”
纪荭唇角勾起了一丝笑意，她和格先生交换了一个眼神，格先生也微笑起来，他鼓励地拍了拍纪荭的手臂。
“我倒不会否认你的观点——确实，你我都知道，规矩如此，如果我们中有人会倒霉，一定是你们第一个。但你也知道，这只是有几率而已，最终一切仍然关乎价钱，是不是？如果没有出事的话，你能得到多少，你可以想象吗？你和你的家庭——就算出事了，那又如何？你早就赚够本了，他们能把你怎么样？进去几年你就可以出来了，剩下一切都不会有任何改变，这是一笔很划算的买卖，更何况，怎么会出事呢？”
纪荭灵活利用格先生，唇边扬起了恶魔般的笑意，她窃窃私语，“你都已经看到格先生了，难道还在怀疑我们的关系吗？连他都来了，你想想他拥有的权势，有他做靠山，又怎么会出事呢？”
她的两个律师朋友沉默了，彼此交换着不甘心的眼神，元黛说，“但是……这终究是不道德的，我们终究付出了代价——用成千上万的生命。”