谢小山看了艳羡，不禁自忖：“怪道公主表妹这般倾慕于他，这完全是神仙风姿啊。”
他心里赞叹了一句，嘴上恭敬道：“表哥，那车把式名孟簧，嘴巴咬的死死的，卑职这般高超的审讯技巧，楞是问不出一个字来。”
他见江微之眉间不起波澜，神色却是及其认真。
谢小山斟酌了一句，又道：“……孟簧在后厨纵火，之后上了二楼，倾洒了六十几斤的火油。这些火油价值不菲，单凭孟簧，怕是买不起这么些火油。”
不言而喻。
他的目光同江微之的碰在了一起，都有些心知肚明。
江微之嗯了一声，“此事我已有定论。
两人比肩像殿中行，谢小山本就不矮，在他身旁，却生生矮了半个头。
谢小山有些怕璀错的这个表哥，默默不语，冷不防听见身侧江微之的问话。
“你平日里都是如何对待璀错？”
谢小山一愣，见江微之走的深稳，面色无风无雨的，好似闲谈一般。
他以为是这大舅哥要考验他，立刻恳切道：“……卑职同乡君见的不多，但能见到的每一日，卑职都极为珍惜，每一句同她说的话，都要提前在家中练习，生怕哪一句说错了，惹她不高兴——您也知道，乡君心思细腻，弱质纤纤，像个玻璃美人儿似的，卑职哪里敢说错话呢！”
他说到这里，侧头看了江微之一眼，见他听的认真，登时来了精神。
“卑职活了十七年，攒了半辈子的甜言蜜语，都要说给她听。”他兴致勃勃，“当然，卑职也不只有甜言蜜语。乡君喜欢吃什么，喜欢玩什么，喜欢做些什么事，卑职了解的透彻，竭尽全力地为她效力——说到这里，表哥也觉得卑职这个妹婿不错吧！”
江微之脚下一顿，眼神复杂的看了谢小山一眼。
“若璀错是一个娇纵任性的人呢？你又当如何待她？”
谢小山也回了一哥复杂的眼神给他。
表哥，我怀疑你在向我取经，但我没有证据。
他挠挠头，想了一会儿：“我想天下的姑娘都是一样的吧？再娇纵任性也是姑娘家，总爱听些温言软语。”他大着胆子问他，“表哥可是在问如何哄回公主表妹？”
江微之脚下一滞，面上不动声色。
“……是大哥要问的。”他面不改色地组织语言，“大嫂不高兴，大哥在想辙来哄。”
这是谢小山第一次听江微之说这么长的一句话，他看破不说破，忽然觉得自己同这个舅哥有了些许共鸣。
两人说着，已然进了大殿。
皇帝端坐龙椅，正同那太子之师胡太傅叙话。
胡太傅家学渊源，曾是文渊阁大学士，如今六十有七，还在为着家里那一个纨绔儿子发愁。
他对着皇帝老泪纵横。
“陛下啊，老臣一辈子兢兢业业，怎么就生了这样一个儿子？四十大几的人了，做什么都不成。年轻时随着护国军上战场，人家挖战壕他挖深洞，人家进攻他后退，如今一事无成也便罢了，成日里斗鸡走狗，不干好事，昨儿他去赌坊，叫老臣当场逮住，陛下啊，老臣就这一个老儿子，能不打吗？老臣没把他打死，还算是顾念了几分父亲情啊！”
皇帝大病了一场，刚好透，他拍了拍胡太傅的手，温和地劝他：“怎么能打孩子呢？您也是一代文豪了，岂不知卑幼有过，慎其所以责让之者，还是以批评教育为主，动手是万万不能的。您想想，现下他四十多岁，当年也是抱在手里的娃娃啊。不能打不能打……”
胡太傅叹了一口气，正要开始新一轮的诉苦，却听阮行躬身而来，恭敬回禀：“陛下，大公主嫌宫里头烦闷，想出东内门瞧花灯去……”
阮行的话还没说话，皇帝已然跳了起来，破口大骂：“让她给朕滚远点，再打出宫的鬼主意，朕打不死她！”
胡太傅愣在一旁，诉苦的话卡在喉咙。
“陛下，不要同孩子生气，还是要以批评教育为主……”
皇帝气的胡须都一根根地翘了起来。
“朕不善于讲道理！这种屡教不改的！就得照死里打！”
胡太傅神情复杂地想了下方才皇帝劝慰他的话，再度出言劝慰。
“陛下，您消消气，想想大公主当年也是抱在您手里的娃娃啊……”
皇帝挥挥手，尤不解气。
“早知道她如今这么顽劣，朕就应该给她打一个碗儿，上街讨饭去！”
阮行在一旁瑟瑟发抖，不敢再说话。
前些日子大公主出宫差点被烧死，陛下正气的七窍生烟，今日大公主又偏要触霉头，陛下不骂她，骂谁？
皇帝气了一会儿，见朝臣皆落了座，又有他钦点的青年才俊在座，自己掐了掐自己的人中，缓了缓精神，命大公主同二公主在宝座后垂帘相看。
霍枕宁同霍曲柔一道，往那御座后坐了，隔着帘子去看殿中的朝臣。
霍枕宁眼光看了一周，落在了那席间的一人。
他星河在目，因距殿外有些近，一袭月华洒落他的肩头，他坐的闲适，一派清贵骄矜的景象。
霍枕宁想起那日同他争吵的话，心下火起，再不看他，目光却落在了那新科状元那一桌上。
状元虽生的端正儒雅，但却老相，瞧上去快有四十岁了。