钟冉被掏空了意识，脑海只剩关于周子强的记忆。
周子强是难产去世大姑姑的儿子。父亲说爷爷奶奶很早就离了婚，父亲跟爷爷住唐山，大姑姑和叔叔跟奶奶搬走。后来发生地震，两家断了联系，直到爷爷奶奶相继去世，父亲才和叔叔重新有联系。
她记得很久前，家人从石市搬去汆文，没过几年，叔叔便带了周子强来落户。
彼时她还年幼，小县城的平房外有棵枣树，她踩着周子强的背在树梢高处摇冬枣，青红相间的枣子便骨碌滚了一地。
她被父亲提着衣领骂浪费，周子强拦在面前替她挨骂。骂完后，她哭他就趴地上捡冬枣，将包满枣子的衣服推到她面前。
索性她也不哭了，蹲在门口同他一块儿磕枣核。
记忆中，关于堂哥的部分充满了嬉闹。自从她上了大学，与堂哥的联系便越来越少，只是她没想到……
刘丽华叨叨抱怨：“冉冉你不关心就算了，毕竟不是你带大的。可强强是你亲手带的，怎么也这样不关心？”
钟义烦躁地拍桌：“我那是不关心吗？我关心也得有个途径啊！他那是犯法你知道吗？！”
刘丽华瞬间噤声，耷拉着眉眼瞥向地面。
钟义摆手：“你也不用想啥探监了，强强这罪重，等判决期间非直系亲属不得探监。”
钟冉机械性端起空杯，余光瞟向窗外，一辆缓缓行驶的黑色轿车吸引了她的注意。
钟冉扣紧杯耳，探长脖子张望车牌，却因为离得太远无法看清。
她的胸口大片起伏。
耳边是凡俗的吵闹，眼前是冷冽的漆黑。两相夹攻下，她转身进房拎出装手机的腰包，直奔玄关而去。
刘丽华大喊：“冉冉！干啥子去！”
钟冉一脚蹬入球鞋：“去同学家。”
*
望着远去的川B车牌，钟冉不知是该庆幸还是揪心。未知的东西永远最让人恐惧，她当时不敢面对，现在却想探究，藏在暗处的黑手怕是为她的懦弱偷笑。
钟冉拉起球鞋后跟，漫无目的地晃荡。
城市的高楼在夜里如同发光的怪物，带着残忍的冷漠凝视迤逦前行的蝼蚁。
川流不息的人行道上行人匆匆，昏黄的路灯将新式楼房燃出陈旧色彩，整座城充斥着令外人向往的嘈杂与生息。
钟冉靠上灯柱，从兜里掏出手机。
37个未接电话，15封未读短信，全来自同一个人。
钟冉闭眼挣扎几秒，删除了所有红点。
清理掉一切，她并没有感到轻松，而是越发的沉重，无论是对于未知的前路还是无法明朗的感情。
钟冉从寥寥联系人中翻出裴元易的号码，犹豫片刻还是按下了拨号键。
嘟──界面转为接听状态，熟悉的男声传来：“怎么了？”
“子强哥哥的事，你知道吗？”钟冉望向马路，“你上次不是说他好好的吗？”
那端沉默许久，响起打火机的啪嗒声，“你在哪里？回成都了？”
钟冉沉沉应声，裴元易没有立刻表态，深吸一口烟气后掐灭烟头，“在家吗？你别乱走，有事我去找你。”
钟冉隔着电话线摇头，“我不需要，我只想问你还知道什么？”
她听到裴元易倏忽叹气，呼吸细弱而漫长：“我不知道，我也才知道不久，先前和你说他平安，是因为不想让你担心。”
钟冉握紧手机，“你怎么能骗我？你还是我介绍给子强哥哥的，他向来把你当最好的朋友，你怎么能看他深陷泥淖而不提醒？”
那端又陷入死寂，好半天才说：“小冉，对不起。”
钟冉慢慢下蹲，头埋进腿缝：“你没有对不起，这事错不在你，我不该打电话质问的。我只是…只是不知道该怎么发泄…”
“对不起…”裴元易说，“真的对不起，我希望你平平安安的，不要出事。”
钟冉抬头：“我出什么事？”
电话那头响起木门的咔哒声，裴元易鼻息渐长，“我只是想祝福你…还有你身边那个男人。”
钟冉愣神片刻，语调呆板地说，“我挺好的，他也挺好的，你和周君乔也要好好的。”
失真的人声轻笑道，“谢谢，我挺好的。”
钟冉挂断了电话，扶着灯柱捶捶发麻的双腿，手机放入腰包的同时摸到冰冷的硬物。
是两块还没来得及卖掉的生金。
钟冉仰头长叹一声，给另一个人拨通电话：“薛爷爷，你在家吗？”
*
薛老正提着木头笼子逗鹦鹉，听见门铃按响连忙应声：“来了来了！”
鸟笼被挂于盆栽上方，鹦鹉一跳一跳喊到：“你好，你好…”，薛老大步跨到门边：“来了来了来了！”
钟冉站在外面，见薛老满脸堆笑：“回啦？又有生意做了？”
钟冉眉眼弯弯：“是的呢，刚从外地回来，有两块大的生金给您做交易。”
薛老大开屋门：“进来进来…哎呦，知道你要来的话，我应该把客人送的桂花拉糕留点。那东西甜丝丝的，你们年轻人肯定爱吃！”
钟冉换上拖鞋：“您去年不是说，医生让您戒糖戒脂吗？这些甜食还是少吃些吧。”
薛老晃晃食指：“那可别了，我从年轻就好甜食这口，戒糖戒脂等于要命。”