薛老微眨眼皮，似在肯定她的回答。
钟冉陷入沉默，薛老轻轻抚过她的脸颊：“小冉冉，居然…长这么大了…诚哥得…多高兴…”
他的眼圈蓦然泛红，“可是…他要是看你这样…又得多，多难过…”薛老哭了又笑，皱纹矛盾地纠缠，“活着，活下去…一定要…坚强…”
“您…”钟冉落下大滴泪珠，喉咙哽咽语不成句，“您认识…认识我爸爸？他…他是不是也…”
薛老没再回答，微笑着闭了眼。
钟冉双目睁圆瘫坐在地，任由泪水刷去满脸血渍，被稀释的腥红沿脸颊轮廓浸入唇缝。
直到薛老的体温逐渐逝去，她才缓缓起身。
她走到浴室镜子前，拧开水龙头。晶亮冰冷的水柱拍打着手臂，她用力搓去血迹，拂水将脸冲洗干净。
深色牛仔辨不出是血是水，她只换了件肥大的上衣，将多余部分扎进裤子。
临去前，她最后扫了眼表面平静的客厅，小芽拖着沾血的尾巴抓紧鸟架，尖利的小嘴咿咿叫到：
“你好，你好…”
钟冉头也不回地推门离开。
*
出了别墅大门，钟冉隔空砸碎监控，拖着长长的影子远去。
靠在墙后的黑衣男人收回视线。他嘴里叼着细短烟卷，手指嗒嗒输入信息：
——她现在能力太强，贸然行动已经引起了警惕，得像对那男的一样，加点儿料。
——可以。反正能知道大致位置，你们瞅准时机再行动。
男人嗤笑，夹下燃至尽头的烟卷，噼啪敲入回复：
——是｜
……
*
钟冉漫无目的地在街上游荡，忽感肚子阵阵饥饿，才想起自己整日只喝了点汤水裹腹。
她拐进街角便利店，随手从货架拿些零食饼干，抱着它们直冲门口。身后有人大喊：“小姐！小姐！你还没付钱！”
钟冉充耳不闻，店员大步跨近，伸手按住她的肩膀：“小姐，你的钱……”
“别碰我！！”
哐啷──！
钟冉回头的瞬间，店员感觉被什么揪住衣领，带着他剥皮抽筋似地向后翻腾，重重撞上收银台。
他疼得倒吸凉气，张嘴就要骂人，却见身后突然蹿出个诡异的女人。那蜡黄的脸干瘪的身，简直像刚从墓葬堆里挖出的尸体，还裹杂着隐隐腥气。
店员识趣闭嘴，任由她们远离。
巷子里寥无行人，钟冉抱着零食幽灵般穿行，女鬼扭着畸形的身体飘到前方。
钟冉抬眸：“让开。”
女鬼尖声说：“给你的能力不该是这么用的！”
钟冉冷笑：“你说怎么用？杀人？要不我现在折回去杀了那男的？或者……”她拔高音量，“让我为你们死，让我的家人、朋友，都为你们陪葬？！”
发泄一阵后，她强忍情绪，“以前只有我孤军奋战，这就算了…可你们偏要在我的亲朋死去才肯出手，这算什么道理？！”
女鬼静默半晌，“你的能力是慢慢增强的，原本我们早能借你接触活人了，是那串手链压制了你的能力。”
她指指钟冉空荡的手腕，钟冉却听不进她的解释：“随你怎么说，反正我不会死，全世界死光了都与我无关。”
女鬼本就僵直的身子越发僵硬，好半天才说：“你现在很激动，等你冷静下来再谈。”
说罢，她转身消失在街角。
*
“小姐？小姐您好，请您将背包过安检。”
钟冉神智回笼，愣愣点头取下腰包。
尽管已是深夜，售票窗口依旧排了绵长的队伍。乘客们或提或背，大大小小的包裹压上身，对比她单个的腰包，实在不堪比较。
排了许久才轮到钟冉，售票员头也不抬地问：“去哪儿啊？”
半晌无人应答，她抬头见钟冉眼神飘忽，只好提高了嗓门：“您去哪儿啊？要什么车次铺位？”
钟冉自言自语：“我去哪儿…”
与售票员对视许久，她垂眼道：“随便吧，哪趟最快发车，就去哪儿吧。”
售票员双眉下压，对她的行为很是不解。身后有人催促：“小姑娘，你还有多久？”
钟冉握紧身份证，径直退出了通道。
她返回车站广场，诺大的城市却没有她的去处。在钢筋铁瓦的怪物包围下，她感觉到肉身的脆弱和苟且，以及…在血脉中伏匿的危机。
也许当年，那些砖瓦倒塌时，她就该死在那里。不用见亲朋离去，不用四处飘零，更不会爱而不能。
如今她只能在黑暗中，用自以为是的坚强，包裹土崩瓦解的情绪，无声地咒骂生存。
广场聚了大批中老年旅游团，老人们叽叽喳喳谈论着她已厌倦的旅行，有人抱着孙子擦肩而过：“让一让啊让一让！”
胖娃娃握拳趴在老人肩头，肥嘟嘟的小嘴半张半闭，均匀地呼吸着。
钟冉随波逐流，呆呆被人群搡入队伍。
手机几声震动，她机械地按亮屏幕，又多了几封未读信息：
[冉冉，几时回家啊？你包里的衣服婶都给你洗干净挂阳台了，早点回啊！]
手指继续下滑，卫舜的短信跃入眼帘：
[知道你事出有因，无论何事，我都会和你一起面对。所以…早点回我，早点回来。]