“我听隔壁村二牛说，女孩子都喜欢胭脂水粉，珠钗宝玉，漂亮衣裳。但这其中门道诸多，不识货的往往花了冤枉钱还买不到好东西。”刘仁良认真道，“不如把月儿叫来问问。”
月儿正在厨房忙活，手里刮得满手鱼鳞，便被刘仁良拉出了厨房，在门口他低声叮嘱：“少爷正追一位小娘子，想送份称心的礼，你且帮他出出主意。”
月儿点点头，暗觉陆家今后兴隆有望。小少爷以前从不留意任何女子，如今费这般多的心思，只为送一份礼。
了不得了！
她推己及人，想着男女之情，寄物相思，送点饰物钗子、玉佩宝珠最好不过。便和陆宴说；“最要紧的，是一片心意，哪个娘子不爱打扮？不爱钗玉？”
陆宴垂下眼眸，好看的侧脸轮廓清晰，声音带了些愉悦：“午后你随我去挑选几件。”
……
粱老难得在彭城呆这么久，沈盛也关了铺子，常往唐家跑。他醉心绘画，水墨丹青皆有涉猎，甄氏画法珍贵无比。又失传多年，他也极感兴趣。
唐念锦与他相处下来，更觉得沈盛是个难得纯粹的人。他心善，也从不与人生气，没有阶级观念，一心追求画技，却又不急功近利。
刚过了午后，沈盛又带了一堆毛笔和新砚台过来，唐念锦用着人家的东西，起初还有些不大好意思，想付他些银钱充抵，一问价格。
打扰了。
“师父既然收了你做徒弟，今后你便是我的师妹，这些东西不值什么。若不是刚过年节，新的东西还未送来，店里的又受了北方的寒潮，不如往日好用，我也该送你一些用的。”沈盛温和笑道。
唐念锦也不在和他客气。
粱老今日不在，唐念锦答应要用甄氏画法替他作一副山水图，沈盛在旁观摩。刚展开画纸，便听得外面的丫鬟进来禀告。
唐至文怎么说也是一县知事，以往徐氏还指挥着唐念锦做不少家里的活儿，可前段日子她不在唐家，如今虽然回来了，却成了暂且得罪不得的香饽饽。徐氏便找了几个伺候的丫头，和两个家仆干活。
“四娘子，外面来了人，说是找沈郎君的。”
唐念锦抬头瞧沈盛，见对方面露无奈之色，问了几句，才知道这几日京中沈家来了人，要催他回去。
“我爹一心想让我参加科举，入仕途，我这次来彭城前，和家里闹了一场。”他解释道。
唐念锦有些意外，虽然早知他出身不低，但却想不出这人和家里硬抗，一意孤行的样子。
“我这几日朝师妹这处走动的多，也是想躲一躲。待下个月来人回去了，便也落得清净。”沈盛与她一同出了书房，到了堂屋，“这也被追上门来，给师妹添麻烦了。”
唐念锦笑了笑，“第一次见你这样窘迫。”
来人是个中年男子，模样像个常年管事的，见沈盛进了堂屋，便站起身来。
沈盛喊了声康叔，两人互聊了几句，才知原来京城传来消息，要他早日回去。康叔今日不得已追到唐家的门前来，就是想再劝劝沈盛。
“夫人信中多次挂念你，这个寒冬又染了风寒，大病初愈，身子虚弱。”康叔自小看着沈盛长大，知道这孩子看着温和随性，实则一旦有自己认定的事，谁也劝不回来。倒真是完全遗传了沈父的性子，可父子两都是这个性，遇着有分歧的事，必然是谁也不肯低头。
沈盛自小聪颖，过目不忘，读书一点就透，教书的先生连赞他是未来国之栋梁。谁想结果却是一头扎进了那笔墨之中，得知沈盛在彭城开了间墨斋，沈父气的好几日都黑着脸，浑身冒冷气。
沈母看着心疼，正巧康叔来北边办事，便让他顺便过来瞧瞧沈盛。
也想再劝劝，让他回家。
沈盛自然拒绝，但他也挂念母亲：“康叔，你既明日才动身，且待我今日去买置些东西，麻烦您带回给家里。”
康叔见他坚持，叹了气，只好妥协道：“也只能如此了。你若是何时想回去了，家里随时欢迎。”
沈盛送走康叔，正好上街买些东西。唐念锦早想上街去瞧瞧彭城的店铺，一来是好奇，二来经商做事，也得多了解些当地的情况。
她还惦记着回去抱陆宴的金大腿，自然要将自家能力多提升一些。
“也好，我平日里常与字画笔砚作伴，不会挑买东西。劳烦师妹陪我走这一趟，替我娘选个礼物。”能有人出出主意，沈盛自然欢迎。
唐念锦想着难得上街，便换了身衣裳，这套衣物大约是她衣箱里最好的一套，往年都是特别的日子才拿出来穿。
沈盛在门前等她，见小姑娘梳了个活泼可爱的发髻，与她说笑了几句，两人便出了门。
……
接近午时，彭城外城门口没有多少行人。一个穿着守卫的衣饰的高大男子，正从城门上下来，手里的长枪转了几圈，活动着手脚。
他剑眉入鬓，五官周正，动作流畅，点了几个偷懒的士兵，要上城墙去巡逻。
“绕哥，这大中午的，兄弟们睡个午觉不容易。”被他抓到的小兵哭丧着脸，“再说了，这地方也没什么可巡逻的，来来回回不就那么几个人吗？”
绕晨没说话，只冷冷看了他一眼。
那小兵打了个冷战：“开玩笑，我开玩笑呢！绕哥您先请。”