回想几年前,时局还动乱时,为了参与征战,他自己也曾在军中马厩刷过马,在戎族市集值过岗。
可不知道为什么,尘埃落定后,日子太平了,他却有些颓丧,再找不回当初意气风发的模样。
他突然意识到,也许自己就是没了目标,这才把目光过多地集中到自家大哥身上,觉得自己哪哪都不如戚瑞。
但他很快咳了咳,打消了自己漫无边际的胡思乱想,顺口问道:“你的梦想?你将来想做什么?”
“大人知道刘格院长吗?”说起这个,乐琰显然十足兴奋。
“半年前,他带着梨州学院的师者与学生到求知学院交流,我去听了他的演讲。”正值花季的女孩目露向往,“他说梨州如今已经在造真正的火炮船,还邀请求知学院的学子们将来学成之后,到梨州任职,乘船出海!
“我的梦想,就是毕业后到梨州去,造自己的船,然后起航出海!”
不得不说,她这个极富冒险精神的梦想,引起了戚安的共鸣。
“嗯,不错。”他道。
“所以我现在要好好攒钱,到时候安顿好我爹娘,再到梨州去!”乐琰笑道。
接着,她转而问道:“大人呢?大人的梦想是什么?”
戚安本想说没有,但突然忆起曹觅之前与他说的话,神使鬼差地说了四个字:“……星辰大海。”
“大人的梦想跟我一样!”一听到“大海”两个字,乐琰兴奋得瞪大了眼睛。
戚安红着脸别开头,躲过她过于炙热的注视:“好了……时间差不多了吧,我们过去找你爹娘吧。”
乐琰点点头,收了摊位带着他回家。
两人一同来到乐琰的住处,戚安亲自问过她的父母,但依旧没能解决他心中的一些疑惑。
将戚安送出门的时候,乐琰突然自告奋勇道:“大人,我从小便在来安村长大,对那附近极为熟悉。
“加上现在学的也与地形建筑有关。如果大人需要,不若这几天,我陪着大人走一趟。”
她故意别开头,不让戚安看到自己的表情:“也算是,我报答之前大人取官印救我的事情了。”
戚安本想拒绝,但考虑到破案要紧,于是点头答应道:“嗯,好。”
等回到自己府上,后知后觉的二皇子突然反应过来——如果乐琰要嫁给自家大哥,那肯定是要进后宫的。
这样一位娘娘,怎么可能亲身到梨州造船出海呢?
这样想着,他也说不清自己心中是何滋味,只嘲弄地笑着摇摇头。
接下来一个多月,两人经常相携着前往来安村。
乐琰确实很有本事,她按着戚安给出的线索,直接否认了案子中原本圈定的案发现场,给戚安提供了新的思路。
两人很快确定了有可能犯案的几处人家,但苦于没能找到关键性的证据,接连几天都一无所获。
戚安准备回大理寺调一下这几户人家的生平,临分开前,与乐琰约定了三天后再见。
“三天啊……”乐琰遗憾道。
“怎么了?你那天不得空吗?”戚安听到她的嘟囔,询问到。
“不是!”乐琰突然意识到什么,瞪大眼睛死死盯住戚安。
戚安一愣:“怎么了……”
他摸摸自己的脸:“我脸上有什么东西吗?”
“我有三天不能见到大人了。”乐琰直接道:“得趁现在多看看!”
戚安一愣,接着便不自在地别开头。
极力忽略掉心中的一点小雀跃,他道:“别胡闹了!我送你回去。”
三天后,戚安如约去接乐琰。
但令他没想到的是,这一日,他居然在学院门口,见到了正在交谈的戚瑞与乐琰二人。
因为忙着破案,戚安其实已经很久没有关注过戚瑞的动向了。此时见到自家大哥,只觉恍若隔世。
另一边,戚瑞也愣住了。
太子殿下疑惑戚安为何会出现在此处,而二皇子则开始懊悔起自己这几日忙乱,都忘了乐琰与戚瑞的关系。
但戚安表面上还是镇定,坦然走了过去,对着戚瑞简单行了一礼:“呃……大哥。”
戚瑞直接将他扶起来:“做什么行这些虚礼?”
他顿了顿:“你怎么到这里来了?”
旁边的乐琰下意识开口问道:“督造官与大人……居然是兄弟吗?”
戚安冷淡地对着她点点头,随即脑子一转,回答道:“我就是……来学院里转转,却不想这般巧碰上了你。”
乐琰听到他的话有些不明所以:“大人不是来找我的吗?”
她亮出自己身后的包裹:“我今日带上了测量工具,专程等着大人过来呢。”
戚安一噎。
他寻了个借口,就是想让三人不至于那么尴尬,而乐琰也不知道是真傻还是装不懂,直接将这僵局揭露了出来。
此时戚瑞却笑了笑:“原来你方才说的有约,是与我二弟啊?”
乐琰点点头。
戚瑞想了想,便道:“如此,那今日便算了吧。
“你方才说的问题我都记下了,我先回去让他们试验,改日再过来请你过去……”
“不必了。”戚安突然插话道。
不知为何,他心中突然涌现出一股强烈的负罪感。
与乐琰相处的这些天中,他虽然尽量不让自己想太多,但心中隐隐也意识到,两人的交流有些超越了普通男女的距离。