旁边，戚瑞看着他，教训了一句：“你也不需要同他们比。”
“不。”戚安难得反驳了戚瑞一句：“别人能做好的，我也可以。我也可以用树枝写字，每天还给草浇水。”
他盯着曹觅，似乎在说自己并不服气。
曹觅理清了他的脑回路，有些头疼地道：“用树枝和沙盘倒是不用了……娘亲最近养了一盆灯笼果，如果你愿意的话，回府后我给你一盆，你帮我养着？”
戚安闻言点了点头，道：“好！”
曹觅舒了一口气，再也不敢让他们留在这里，于是带上两兄弟匆匆离开。
半路上，他遇到抱着戚然回来的戚游。
三个孩子衣服俱都脏得不成样子。不一样的是，戚瑞和戚安身上的是泥点子，而戚然衣服上的黑渍看不出是什么东西，但隐隐飘出来一股烤鱼的鲜香。
曹觅和戚游对视一眼，默契地安静赶路，将三个孩子送到院落中，交给婢女们带进去洗漱更衣。
送走了三个孩子，北安王和王妃在庭院中，齐齐松了一口气。
戚游刚开口想说点什么，突然被旁边的一点动静吸引了注意力。
他移步往声响发出的地方走，曹觅想了想，也跟了上去。
原来，院落的一处小厢房中，有几个泥瓦匠正在砌墙。
曹觅他们如今居住的这个院落是北寺带着人新建起来的。作为北安王一家在山庄的落脚点，自然不能寒酸。
这一天下午，见他们暂时出去了，泥瓦匠们就准备在厢房里最后一点院墙建好。
没想到，戚游和曹觅提前回来，恰巧赶上了他们干活的时候。
几个正在砌墙的工匠，看到戚游和曹觅，纷纷放下手头的伙计，朝着他们俯身行礼。
他们不知道戚游的身份，只一律将他们称呼为“主家”。
知晓了此处的情况，曹觅以为戚游便会回去了。但她没想到的是，戚游似乎被引起了兴趣，提步继续朝着工匠的方向走去。
工匠们见他过来，都有些不自在，戚游则摆摆手，示意他们继续自己的事。
他在旁观察着他们工作的模样，对着跟上来的曹觅询问道：“这就是你弄出来的……那什么水泥？”
他虽然不常在府中，但对曹觅做的大部分事情都了然。
曹觅点点头。
戚游于是敲了敲旁边一块已经干透了的墙面，又问道：“它们干透了之后，就是这般模样？”
曹觅回答道：“是。”
见他有兴趣，曹觅干脆指了一个自己眼熟的泥浆工，与戚游介绍起了水泥的一些特性以及使用办法。
“倒是同糯米浆差不离。”戚游听完，盯着墙面，若有所思道。
忽然，他又问：“这水泥，每斤作价几何？”
曹觅有些惊讶地眨眨眼，不相信戚游竟然会对这种东西的价值感兴趣。
但她依旧快速心算了一下，如实回复道：“一袋水泥有近八十斤，一斤……十二个铜板左右。”
戚游点点头。
他思考一阵，直接道：“你准备一千斤的分量，再寻几个会用水泥的工匠，我的人十六过来，接上他们，往封平一趟。”
封平，就是戚游上次刚去过的那个关隘。
曹觅点点头，记下了这个吩咐。她询问道：“送往封平做什么？这些匠人各有所长，有的会造火炕，有的专门研究建房，王爷需要哪类工匠。”
戚游深深看她一眼，半晌道：“会修补城墙的。”
曹觅一愣，终于反应过来：“修补封平关的城墙？”
戚游点点头。
曹觅突然有些兴奋。
她没想到自己的水泥工坊刚开张，就能遇到军方的大单子。这可是跟朝廷合作，自己俨然成了半个皇商！
于是她忙不迭地答应道：“那就是需要砌墙修补一类的工匠了，我去吩咐刘格，必定给王爷挑些手艺最好的。”
戚游满意颔首。
但他接下来的一句话，却又让曹觅有些摸不着头脑。
“水泥与工匠的钱你点清楚之后，直接跟管家那边结账。”戚游淡淡道。
曹觅愣了一瞬，反应过来，有些困惑地跟戚游确认道：“修补城墙的活计，是……王爷出资吗？”
戚游挑眉反问道：“不然呢？”
“嗯……”曹觅按着自己的理解，加上原身留给她的常识，回道：“这种事，不应该是朝廷那边负责的吗？为什么是王爷……”
戚游嘴角挑起一个略带嘲讽的弧度。他冷笑一声，道：“此时已经入夏，眼看秋后戎族就要入官扰民，朝廷那边依旧没有动静都没有。
“即使我能上奏为封平要来修补城墙的资金，等那钱过来，不说要花个半年，就是路上层层克扣，来到我这，可能就只够修个箭塔了。
“指望京城，还不如指望自己。”
他说着，目光幽深地看向了京城的方向。
尽管知道贪官污吏自古有之，曹觅还是忍不住有些伤感。
辽州的百姓一年年遭受戎族铁骑迫害，为盛朝抵挡着来着草原的利刃，但被他们守护的人，并不在乎他们的死活。
她原本接到朝廷大单子的喜悦，已经完全消失。
“这些水泥和匠人，若是王爷要的，那半分钱都不要了。”曹觅深吸了口气，做出了一个慷慨的决定：“王爷要多少水泥，派个人跟水泥厂中的人打个招呼便是。水泥厂的一应产出，都会优先供应给王爷这边。”