第59章 做出选择
黎棠言辞如此明显地针对着张家，下头的人鸦雀无声，埋头不敢多言。
冯彩琴心里已经开始咒骂，可面上也不敢再不恭敬。
他们之中，有的人即便心有不满，可这个家的主人林熙兆，对黎棠这个新夫人的态度，他们可看得清清楚楚，那就是当姑奶奶一般伺候着，当掌上明珠一般捧着。谁敢跟这新夫人过不去，那就是不想在林家呆了。
黎棠见他们都闭嘴了，吩咐道，“动手吧。”
两个小厮立刻去取了长板凳和大板子来，把冯双桐和文然押过去趴着，挥着大板子，狠狠地打在他们的屁股上。
两人一开始还能唔唔唔地叫唤个不停，十几个板子下去，鲜血沁出来，两人都奄奄一息了。冯双桐被打得晕了过去，文然也差不多。
众人看着大板子落下，被打的地方鲜红一片，再听着板子打在皮肉上的闷响，有的人在幸灾乐祸，有的人一脸事不关己，有的人则如同惊弓之鸟，面色惊恐。
幸灾乐祸的人之中，尤以雪如和绮妍，表现得格外明显。
打完了板子，黎棠吩咐道，“带下去，请大夫来治伤。”
那两个小厮立刻遵命去办，把这两人拖回各自的住处。冯彩琴赶紧追了去照顾。
黎棠趁热打铁道，“第二件事，关于剩下的人往后的出路。按理说，张夫人把嫁妆、遗产尽数留给家主，你们已是林家的奴仆，可人到底不同于那些器物、珠宝、银钱，总少不了一些人情的牵绊。今天这第二件事，便是要分个清清楚楚。”
黎棠指了指那口大箱子，吩咐绿翘，“把那箱子打开。”
绿翘打开了大箱子，里头都是整整齐齐的白花花的银锭。众人一时看不明白了。
黎棠道，“现在，你们有两个选择。其一，不愿再在林家手下为奴为仆的，我可以给你们自由身，每人可领十两银子走。其中，五两从张夫人留给家主的遗产里出，算是家主替张夫人给你们的贴补，另外五两从林家账上出，是林家给的遣散费。其二，愿意继续留在林家的，则要重新与林家签定卖身契约，从此便只是林家的奴仆。”
黎棠此话一出，下头又嘀嘀咕咕起来了。
黎棠等他们嘀咕了一会儿，才吩咐身边的人道，“紫陌你站到左边，姑姑站右边去。”
紫陌拿着一摞契书，站到了左边，蕊芝姑姑站到了另一边。
黎棠对下面的人道，“现在，你们的契书都在紫陌的手里，想走的，就站到紫陌面前去，即刻就可以拿到卖身契书，等结清月钱和遣散费，收拾好东西就可以走人了。想留下来的，就站到蕊芝姑姑面前去，她来给你们签新的契书。”
人群之中，大家你看看我，我看看你，一时都有些犹豫了。这是关乎自己以后的出路的大事，他们都不得不权衡一二。虽然为奴为仆的日子不好过，可若是离开了大户人家，自己讨生活也未必是容易的事。
过了一会儿，那个叫木木的丫鬟，率先走到了蕊芝姑姑那一边，她是要留下来的。有了她带头，陆续又有几个站了过去。
黎棠催促道，“赶快做决定吧！我提醒你们一句，想走的，现在便是最好的机会，过了这个村儿，往后再想自由，可不会这样容易就拿到卖身契书。”
等到黎棠说了这话之后，菱儿犹犹豫豫地踱步到了紫陌的面前。
黎棠心想，终于有了一个想走的了。
菱儿走了过去，眼看只有自己在那边，扑通跪地，道，“夫人，奴并非背叛林家，只是不想再……”
黎棠道，“你起来吧。人各有志，林家不会责怪你。我说过的话，自然会兑现。”
紫陌当即找出了菱儿的卖身契，递给了她。她双手颤抖地接过去，心情有些激动。
又过了一炷香的功夫，林家的奴仆们，陆陆续续地都做完了选择，除了菱儿和另外三个人想走，其他的大多数人都选了留下。
“还有人要走吗？”黎棠又问了一遍。
人群中没人回答，也没人有动静。
黎棠道，“你们都是要继续留在林家的，随后就重新签卖身契。我在此告诫你们，往后第一要紧的便是忠诚，其次是守规矩。从现在起，蕊芝姑姑任总管事，你们暂且继续手头的差事，之后可能会有调动，都听明白了吗？”
众人皆应答是。
随之，黎棠就让蕊芝姑姑和紫陌分别带人，各自去办各自的事。紫陌带着要走的四个人去账房领银子，蕊芝姑姑给留下的人重新签卖身契。
她们各自忙完手头的事情，已经是午后了。等到黎棠午睡起了，她们都来到卧房里回话。
蕊芝姑姑把新的契书放在桌上，“小姐，新的契书都在这儿了。”
“怎么样？摸了一遍，有什么不妥？”
蕊芝姑姑挑出其中一张，“这个木木，有些不同。”
黎棠问道，“怎么不同？”
“张家来的人之中，如冯彩琴、张惠香等老一些的，是陪嫁来的，如冯双桐、雪如等年幼一些的，是张家送来的第二批，他们的家世来路都还算清楚。唯独这个木木，身世不详，说是老家遭了洪灾，逃难到了京城，张夫人见她在大街上讨饭可怜，就把她捡回来了。”
捡回来的？黎棠心里犯起了嘀咕。