饭菜端上桌，小公主不易察觉地蹙了一下眉。
然而很快松开。
玉秋慢慢布着菜。她夹什么，小公主都放进嘴里。
玉秋看着那张柔白的小脸一动一动，努力咀嚼过老的菜茎，到底不忍心，停了手。
皎皎立刻露出获救的神色，漱了口，说要去午睡。
杜姑姑要跟进去替她扇扇子，皎皎轻轻靠上她的肩膀，声音温软：“杜姑姑辛苦了，玉秋，脆雪，你们也是。我自己歇一会就好。”
小公主越懂事，她们心里就越难过。
杜姑姑年纪大受不住热，玉秋劝她也去歇息会儿，她同脆雪就站在院中石榴树下，对着发愁。
“虞小姐上次带来的点心还有么？” 脆雪问她，“公主方才根本没用什么，哪里撑得到晚膳。”
玉秋皱了眉：“昨儿早膳的是最后一点。”
现在虞琬要进宫也不比从前容易。
脆雪急的眼圈发红，一咬牙：“我们去找贵妃娘娘做主。我就不信尚膳监那些人见了娘娘，还敢这样放肆！”
“你傻了？”玉秋拉住她，不赞同地摇头，“我们这里尚且如此，你以为甘露宫能好到哪里去么。再说，”她站在蝉鸣阵阵的石榴树下，放轻了声音：“皇上不过不见娘娘而已，又没有定罪，何至于就如此？定然是有人在里头出了力。这人主要是冲着贵妃娘娘，咱们不过是顺带……但你要主动迎上去，那又两说了。”
脆雪一凛，悄悄指了一个方向：“你是说，……那位？”
“还能有谁？”玉秋叹了口气，“她叫贵妃娘娘压了十几年，难免……”
她咽下剩下的话，最终只低低说了一句：“咱们且紧张些吧，苦日子还在后头呢。”
脆雪又惊又怕，却也无法，脚踩着一朵跌下来的石榴花，发狠地踩着，直到碾成红泥才罢，一边嘟囔道：“要是宁王殿下在就好了。”
玉秋抿了抿唇，没有说话。
她何尝不是这样想，甚至还偷偷寻人打听过，宁王到底何时返京。但御前的人口风极严，她现在身份又不比从前，竟是一点消息也听不到。
脆雪碾完了花，又瞪着树上的知了：“吵吵吵，吵死了！”
“你声音小些！”玉秋忙嘘了一声，“公主还睡着呢。”
不过脆雪这么一说，她倒的确觉出蝉鸣聒噪来，便叫脆雪去叫几个小宫女粘一粘，不要扰了公主休息。
她自己仍去了小厨房。晚膳吃什么，还得仔细挑拣挑拣。
归衡和阿礼方走到皎然殿门口，便听到吵闹声。
归衡不觉皱了眉。
阿礼笑道：“听这声音，是脆雪姑娘管教小宫女呢。”
归衡没说话。
两人从侧门悄无声息走进去，院中插着腰的俏丽女子，果然便是脆雪。
“……一刻钟前这树上便是这样吵，现在还是。你们粘下来的知了呢，拿给我瞧瞧？”
她面前站着两个怀抱粘杆的小宫女，一个着湖蓝衫子的听了便有些瑟缩，另一个着娇黄衫子的，偷觑了她两眼，笑道：“姑娘别急，活儿多着呢，总要一件一件来。”
这话说的不像话，阿礼一听便皱起了眉。脆雪果然更忍不了，当即便道：
“叫你们粘个知了便这样推三阻四的，不知道以为是要你们上天去摘星星呢！”她压低了声音，配上她极快的语速，一字字吐出来如同小石子儿似的敲得人又疼又痒：“若不想在皎然殿做了也不必为难，现在便告诉我，我回了杜姑姑，随便你们哪里拣高枝儿去！”
湖蓝衫子听了便有些瑟缩，娇黄衫子却轻轻一撇嘴：“姑娘说的轻巧！我们要是能做，哪里就会不做呢？只是如今伺候公主的人少，皎然殿这样大的几进屋子，我们这几个人哪里忙得过来。姑娘说我躲懒，又哪里知道我和圆儿今早不到卯时就起，忙里忙外到现在呢？我到现在还手疼，肩膀都抬不起来——”
“抬不起来，便不用要了。”
脆雪正气得咬牙，不远处忽地传来一道寒冰似的冰冷声音。
那正伶牙俐齿巧舌如簧的小宫女看着她身后，脸色刷地白了一层，像见了鬼。
脆雪却是扬眉一笑，转过头躬身行礼：“宁王殿下！”
阿礼从她欢欣的语气里听出了她没说出的话：「您可来了！」
“嗯。”归衡点了点头，越过她，径直走到那娇黄衫子的小宫女面前，居高临下，盯了她一眼。
分明他也没说什么，甚至神情都是一如既往冷若冰霜 ，可那周身锋锐如刀的气势，让两名小宫女双膝都是一软，哆哆嗦嗦跪了下去。
归衡语气清淡：“传我的话去尚宫局。皎然殿的小宫女藐视主上，从严处罚，随便他们派去哪里，只不许再回来。”
“从严处罚”四个字一出，那黄衫宫女浑身都开始发抖。
尚宫局的手段她是见识过的，要真是从严，她哪来还能有再派出去伺候主子的机会？能囫囵留下条命都是好的了！
她咚地磕了个响头，哭道：“奴婢知道错了，求宁王殿下饶了奴婢！”
那一下磕得极狠，额上立刻就渗出了血，阿礼不由倒吸一口冷气。
再觑自家殿下，连眼睫都未曾抬一下。
见归衡根本不理他，那小宫女又将绝望的眼神投向脆雪：“姑娘救我……”