“老五，你到底是长大了。”恒帝看着自己过去从未过多留意的小儿子，有些感慨。
归衡淡淡施了一礼。
“葛长廷，”他唤过一旁的翰林，“晚些时候，你将老五的破题发往翰林院传阅。”
“是！”
这是极大的荣耀。葛长廷看向面色沉静的五皇子，心中隐约有山雨欲来之感。
恒帝心情极佳，又考了几道题，太子和归德大半答不上来。有了前车之鉴，归彻也只好略挑些回答，而归衡引经据典，张口即来，听得一旁的葛长廷连连叫好。
恒帝走后，他忍不住问：“五殿下如此博学，必是勤恳之人，想必时常挑灯夜读……”
归衡平静摇头。
葛长廷默了默：“难道您只是随便看看，便能记诵？”
归衡淡淡点头，全无被挑衅的不满，也无自恃天资的傲慢。
五皇子矫矫不群的气度给葛长廷留下了深刻印象。归衡破题当晚，葛长廷便敲开了翰林院掌院大学士陆颂的门。
陆颂年过七旬，历任国子监祭酒、左都御史与礼部尚书，博学广闻，门徒遍天下，最是喜怒不形于色，然而听他讲完，也不由诧异：“五殿下？”
“是。”葛长廷将抄录的破题拿给恩师看，低声，“学生看这位殿下，只怕有鸿鹄之志啊。”
“不鸣则已，一鸣惊人。”陆颂捋了捋花白的胡子，半闭着眼，似在沉思。
葛长廷不敢惊扰这位睿智的老师，默然侍立。
烛火摇曳，半晌，哔拨一响。
陆颂这才如梦方醒般睁开眼，摇了摇头：“皇上年岁渐长，偏偏太子庸懦如此。”
葛长廷面露忧色，陆颂却摆了摆手。“要下论断还为时过早，且留心观察吧。”
“我老了，只盼着闭眼那一天，能放心看着这万里江山，国祚不断……”
片刻后，葛长廷才离开陆颂书房。
至于归衡直取圣人之心的破题传遍翰林院、引发交口称赞，已是第二天的事了。
*
这一年的冬天，雪下得格外晚，快到新年才下了第一场。
皎皎晨睡方醒，懵懵懂懂坐着梳妆，只觉得今日光线格外明亮，听到外头小宫女惊喜的呼唤，才知道下雪了。
她快活地弯起唇角，提着裙子就要往院中跑，被玉秋急匆匆拦下：“公主，外头落了雪……”
“我知道呀。”皎皎眉眼弯弯，“所以我才要出去。”
玉秋笑着叹了口气：“果然。”
皎皎不解地歪头，见她招了招手，外间脆雪急匆匆抱了白狐裘来，笑嘻嘻地：“一大早常晖宫就来了人，说今儿落了雪，公主一定想出去玩，叫我们提前把大衣裳准备出来。”
玉秋接过狐裘抖开，将皎皎严严实实裹起来，一边笑道：“还是五殿下最明白公主心思，倒叫奴婢们汗颜了。”
皎皎听着两人对话，唇角弧度越来越大，忍不住低下头，双手捧住脸颊。
她上一次玩雪还是不到十岁的时候，具体做了什么早已忘记，唯有冰天雪地里欢笑嬉戏时快乐的感觉还格外鲜明。
小公主换了窄袖的衣裳，趁正在掸去山茶树上积雪的小妤不注意，砸了她一背。
小宫女手里还拿着掸子，呆呆地四顾茫然。
她一转身，看到身着水红衣裙的皎皎，却万万不敢往她身上想，只以为是旁边同样在掸雪的宫女小荷丢的，于是大叫一声，团了个极大的雪团丢过去，砸了小荷一头一脸。
两人闹将起来，拿雪球互相攻击，难免有准头不大好的再砸到旁人身上，很快整个院子的宫人都加入战局。
陪在皎皎身边目睹全程的玉秋无奈地叹了口气。
皎皎笑弯了眼睛，两点梨涡晶莹，像第一次捣乱成功、正兴奋不已的小狐狸。
前院闹闹哄哄，玉秋和脆雪便劝着皎皎去了后院，那里更宽敞，也清净些。
两人陪着皎皎堆了个小小的雪人，脆雪还从厨房拿了胡萝卜和黑豆来给小人儿做鼻子眼睛，看着煞是生动有趣。
脆雪笑嘻嘻问：“公主堆的是谁？”
皎皎其实并没有照着谁堆，被她这么一问有些发愣。
她想了想，心头有了个主意：“我们再来堆个大的吧 。”
有了第一次的经验，第二次成功的格外顺利。不多时，先前的小雪人旁边便耸起一尊高大的雪人，比先前那个高出一个多头。
玉秋笑道：“现在不用问了，奴婢们都能看出来。”
脆雪快人快语：“这两个雪人，矮的是公主，高的便是五殿下，是不是？”
皎皎用冰凉的小手满意地在雪人上拍了拍：“是呀。”
她难得自信一把，“咱们堆的这么像，要是哥哥也能瞧见就好了。”
脆雪便说：“奴婢这就去请五殿下来。”
皎皎连忙制止：“不要。明天就是初八了，我跟哥哥说好今天不去找他的。”
归衡破题惊艳、传遍翰林院一事，阖宫皆知，皎皎既是自豪又是骄傲。虽然她早就知道，真龙不会永居浅滩，迟早要翱翔于天际，但如今归衡崭露头角的时间却是远远早于原作。
自己在青翳林中劝他的那番话，多少还是起了一点作用吧？
于是皎皎昨日去撸猫时便斩钉截铁地表示，每月初七绝不去打扰归衡温书，势必要让归衡每月考校都力压众人。