是夜。
梨胭跃上房顶，小木牌在风中相碰，发出清脆悦耳的响声。
没过一会儿，宝宝打着哈欠，也跟着跃上来。
“你怎么啦，姐姐？”
“如果他死了怎么办呢？”梨胭看着月亮，心里空茫茫一片。
菊叶轩。
晏蔺和棠篱下棋。白狐睡在棠篱手边，乖巧可人。
下了一会儿，狐狸醒了。
东山退出去，端回一盘食物，放到桌上。狐狸看了看，一跃而起，跳到桌上。它凑近随意闻了闻，随即叼住肉，津津有味吃起来。
晏蔺笑着看了一会儿狐狸。
狐狸吃完肉，舔舔嘴巴，又舔舔毛，头一伸，就着棠篱的茶杯，喝了两口水。那自然的样子，显然不是第一次喝。
晏蔺最近常听下人说起棠篱对白狐的纵容宠爱，百闻不如一见，没有一个人是像棠篱这样养狐狸的。
这狐狸，送对了。
等晏蔺走后，东山收拾好盘子，扔掉茶杯，抱走狐狸。房间里剩下棠篱一人。
没过一会儿，一男子悄悄从房檐飘下。
他声音板滞，“米菜糕。”
棠篱从袖中拿出一包，“十个。”
男子拆开油纸包，面无表情吃起来。
此人正是乌锋，杀掉了弥城排名第二高手祖天的死对头，交换的东西是二十个米菜糕。
而这次，他又以一件事交换了十个米菜糕——教棠篱内功心法。
东山坚决反对他犹如自杀式的练武，每门每派，内功心法都有其独特的修炼方式，每个人的身体只能承受一种内力，也只能适应一种内力游走的速度、强度、节奏。
棠篱本来就身中剧毒，毒素的压制全靠他原来的内力，此刻突然强行另增功法，势必会打破原来的平衡。生死，不过眨眼。
然棠篱有自己的想法。东山不愿意教，他就找一个能教的。
毒素既然能压制，那就能排出，只是需要运功之人的控制能力达到极致，否则，失之毫厘，便是爆体而亡。
比起等死，棋行险招，置之死地而后生，这更符合棠篱的性格。
乌锋教棠篱内功心法，是暗地里教的，连东山都不知道。
乌锋每天来此一个时辰，先吃十个米菜糕，然后二人床上打坐。
每次开始前，乌锋都会盯着他道：“你走火入魔，我救不了你。”
棠篱闭上眼，“有劳。”他绝不先死。
鄢月收到梨胭的信，和楼里的姑娘再次打了招呼，暗地里向醉生楼的恩客打听棠篱消息。
好巧不巧，三日后百兽园的管事去醉生楼作乐，醉酒后无意说了棠篱。
鄢月得到消息——棠篱先生，逸王身边新晋红人，驯狐手段一绝，还养了一只狐狸。
鄢月眉头一皱——这么快就新养了一只？！
她虽不喜，然这是梨胭之事，她不欲干涉。得到消息当晚，她立刻修书一封，叫人快马加鞭，送去楚都。二人约定，鄢月如果有消息了就送信到楚都城外两里——都城山最高的树上。
写完信后，鄢月又暗地里打听了一下棠篱近况——死里逃生，神医养护，精神甚好，每天和逸王下棋喝茶，逸王对其有求必应，还把爱不释手的白狐赐予，棠篱亦宠爱有加，与之形影不离。
鄢月气得七窍生烟。人果真是忘恩负义的狗东西！梨胭为其差点儿命丧黄泉，养伤月余，伤一好马不停蹄寻人，这人倒好，跑去逸王府锦衣玉食，招蜂引蝶！梨胭还没死呢，这就马上新养了狐狸，忘旧寻新，狼心狗肺！
鄢月因此对棠篱极其不喜，只给梨胭去了信，其他一概不理。
三日后，棠篱收到祖天消息——昌城南出三十里，山下人家捡有一只蓝瞳灰狐。
棠篱擦血的帕子掉到地上。
他气血翻涌，心跳骤停，一阵刺痛袭上心间，剧烈咳嗽起来。
终于！
终于！！
他的小狐狸！
他疾声叫道：“东山！”他眼睛通红，充血似魔，嘴角忍不住勾起。
东山赶紧进来，见棠篱模样，心中一咯噔，忙道：“怎么了？”又骇又惊，生怕他此刻是回光之兆。
“准备马车，回昌城！”
“是！”
“不。”他扣住书案，默了一瞬，沉声道，“我去太慢了，你去，你骑马去，昌城南出三十里，山下人家，把小狐狸带回来。”
“小狐狸”三字令东山一惊，他不敢置信，失声道：“真的？”
棠篱静了半晌，目光沉沉，“我不知道。”
东山一顿，也跟着静了半晌。随后，他递上茶，恭顺道：“先生勿忧，属下跑这一趟，若果真是小狐狸，属下定将其带回菊叶轩。”
东山走了一日，隔日祖天消息又到——狐甚谨，不亲人，身形灵活，不愿随之。
棠篱一笑，把十四字反反复复品了又品，愈发肯定是小狐狸。又想到按它的性子，即便是认识的东山去，也不一定会随他回来。沉吟片刻，叫人备了马车，欲走。
晏蔺得到消息，不懂好端端的怎么就要走，连忙前来拦探。
棠篱道：“在下得一消息，昌城山下有一珍稀灵狐，百年难见，棠篱爱狐之心难耐，欲往之驯回，望王爷恩准。”
晏蔺捞不准是真是假，怕他一去不回，笑道：“先生果真爱狐成痴，晏某自叹弗如。先生要去，晏某不敢拦。只是一路艰险，先生又有前世恩怨，委实令人担忧，不如带些王府手下，必要时刻聊胜于无，您觉得呢？”