听说是一位病人身患奇症，四处辗转求医，最后用了顾家的独门秘方才将多年的病痛祛除。这件屏风就是其中一份谢礼，是那位感激涕零的病人亲自从江南采买而得。
榉木描金多宝阁上摆着各式名贵之物，用寿山石雕刻的金玉满堂，滇南象牙雕的麻姑献寿，紫檀木做的大肚弥勒佛。还有一件海南沉香木小山子，古朴典雅色泽浑厚，气韵生动雕工精美，不但材料金贵难得，且一看就是名家大师的手笔。
与这些完全不相衬的是，屋里的四书五经四处散乱放着。其中一本《中庸》只剩下半个封面，一本《礼记》掖在一堆废纸堆里，书背上还非常滑稽的用笔墨画了一个叉着腰的小人。
真正的读书人会无比爱惜书籍，哪会做出这种暴殓天物之事！
顾徔装作不在意的站起身，捡起桌上的一张纸细看。上头的确是银钩铁画字迹端正，作的却不是什么正经文章，而是正在誊写志怪小说《山海经》。旁边还有绘制精细的异兽图，鬃毛蹄角无不刻画到位。
他抖着手中的白纸，一时间有些哭笑不得。
顾衡忙劈头夺过，嘴巴里还不住的嘟囔道：“这回秋闱我是头次下场，本就不抱任何希望，只是想跟着哥哥们去淘回见识。偏偏祖母当成天大的事一般，每天都耳提面命的让我上进。”
低低叹道：“……她老人家也不好生想想，整个省城有多少个州县，一个州县里有多少个村镇，每个村子里有多少秀才？要是个个都得中举人，朝廷那些当官儿的岂不愁死？”
顾徔见他说话做事还带着三分孩子气，心头最后一丝疑虑也消失无踪，索性做个大大方方的兄长。
展颜和煦笑道：“祖母也是太过担忧你，正所谓爱之深责之切。母亲正是担忧你只知玩耍，这才把你接回来想好生督促一番。你能忘记昔日记恨之事，正说明你这些日子大有进益。”
顾衡兴奋得脸都红了，脸上每一丝纹路都表现得象一个急需得到称许的孩子。他的喉咙微动，举着一支正在滴墨的狼毫笔却不知道说什么才好。
顾徔心中的轻视之意又重了三分，心想就这样喜怒皆明了的货色，若非占了那样咄咄逼人的命格，自己这辈子根本不会把这种人放在眼里。
他暗暗寻思，虽然不知道德裕祥盐场的股子到底是怎么回事，但应该不是顾衡主动寻得。多半如传言所述，这人走了狗屎运在某本古籍里得到了启发，转而用在盐场让其产量大增，结果另外几个股东以为奇货可居，这才给他算了一份股。
这样一想后，所有的事就解释的通了。
顾徔心头又羡又忌，前街的王神婆说过，这种刑克之人的命最硬，偏偏他们的运气极好。几乎不需花费什么力气，财禄就会滚滚而来。相对的，这种人的亲人们就遭了大殃，不是伤残病痛就是一贫如洗。这就是所谓的相生相克，不死不休……
顾徔垂下眼眸轻飘飘地道：“你我至亲骨肉，用不着说什么道谢的话。今年秋闱若是你得中，也是我顾家祖上保佑，二哥我只有为你高兴的份儿。”
等将人施然送出房门，顾衡拿了一块湿巾慢慢地擦拭顾徔坐过的每一个地方。书籍一本一本地齐好，废纸也全部扔进纸篓里。不过片刻工夫，书房便不见了刚才的凌乱。
等一切收拾妥当，顾衡才把那位好二哥带过来的功课用两个指尖儿翻开。
见这些所谓的得过师长赞誉的文章纸张陈旧，不知从哪个故纸堆里扒拉出来的东西。再细看内容，词藻堆砌语句繁复，看似罗列许多条条款款，却没有几条真正说在核心上。
顾衡嗤笑一声，就这样的文章还敢还敢说自己得到过师长的赞誉，真是不知所谓！在那场大梦里，顾徔等人若非使计剽窃了自己费尽无数心血做出的文章，后来又如何敢堂而皇之的居于庙堂之上？
吃一堑长一智，这回就让你们这些人通通看得到却吃不到！
顾徔志得意满地进了后院，一眼看到妻子小汪氏正对着妆镜试戴几支新打的钗环。
女人正值花信之年，一支垂了流苏的点翠步摇斜斜插在乌黑浓密的头发上，生生多了两分颜色。看见丈夫进来，她扯了扯身上的云锦褙子娇嗔道：“怎么才回来，桌上的饭菜都凉了。”
顾徔上前一把将她抱住，低头在她颈上嗅闻不已，喘着气低笑道：“还以为出息了不少，依旧不过是个没见过世面的书呆子，浪费我这么多精神去对付他。有这个闲工夫，不如好生陪陪我的娘子……”
小汪氏一边闪躲不已，一边咯咯笑道：“当心下头的人看见，我刚刚才梳好的头发。娘说小心驶得万年船，不管怎样，先把你这个兄弟赚到眼皮子底下放着，他若是想做妖咱们也好先防备一二。”
顾徔在她腰上狠狠抓了一把，不屑地含糊道：“一个书房好几天了还收拾得乱七八糟，白瞎了我爹给他的那些好东西。像那座沉香小山子，我看中许久，爹都舍不得给我……”
男人的声气又羡慕又不屑至极，“我进门的时候他正在书案上写字，还以为正在做什么绝世文章，结果走近了才看见他正在抄《山海经》，还配了各式颜色的彩图。就这么一个糊里糊涂的东西，也配和我相提并论？”
小汪氏拢了一下散发，“我爹听说了前头的事之后，也觉得相当蹊跷，让你千万不要小瞧咱家这位三爷。他说新任的方县令不显山不露水，其实能得到他信任的人没有几个。”