他虽然资历比顾衡深些，但是奈何没有顾衡的运气好。
当年端王和顾衡受命到河南洛阳查赈灾粮账，别人不知道方熬同却是清清楚楚。虽然过程艰险几度濒临绝境，但顾衡却趁此立下不世之功，还舍命救下端王这位主子爷。
这能是一般的交情吗，顾衡能是一般的人吗？
想到这里方熬同脸上的笑容更加真挚，“去年年底的时候我有家人回了莱州一趟，回来说顾家的张老太太身子还算健旺，如今能吃能睡。每日闲暇时，就坐着马车到处逛逛。顾家宅子里……也没有谁敢在老太太面前调皮……”
顾衡的脸上神情果然和煦许多。
“……不知去了多少信，祖母生怕给我们添麻烦，就是不愿意跟我到任上去。虽然四时节礼按时奉上，但没有亲眼得见总觉得不放心。难为大人调离莱州这么久，还记得时时回去看一眼。”
水榭的穹顶上悬挂了八枝头的红木灯架，将栏里栏外照的格外亮堂。端王见他们谦来谦去，有些不耐烦地道：“都是自家人，何必学那些外人说些不着边际的客套话。你们几个同气连枝，互相帮衬着是应该的。”
这话与以往寡言少语说话极为节制的端王大不相同，顾衡不由暗感奇怪。待要细看时，就觉一道视线牢牢落在自己身上，再一抬头就见齐为民微微一笑也不说话。
水榭边上放着数盆暖棚里将养的醉芙蓉，好在现在已经是初春，硕大的花朵在灯下显现出层层递进的大红色，被风一吹煞是好看。
王府总管魏大智笑眯眯地斟了一圈儿酒，带着仆从远远避在廊下。他知道这三个人无一不是王爷看重的，所以千万轻忽不得。就象今天这桌子菜，看起来简简单单随随常常但无不用了巧思。
譬如齐大人爱吃软糯之物，但一吃多了就不克化，魏大智就吩咐厨子把糕点米饼做的极为细巧。方大人最喜欢吃栗子肉烧鸡但是不喜欢啃鸡骨头，所以那道鸡烧得极为酥烂，几乎是一沾筷子皮肉就直往下掉。
还有小顾大人一贯茹素，做的再为精美的肉鱼菜式放在他面前都不怎么动。魏大智看了座次之后，就将一盘口蘑烧白菘菜、一盘椿芽面饼、一碟松仁素菜馅龙眼包子调过去。
端王果然满意点头，用了一盏酒后说顾衡这里属你年岁最小，今晚上你就负责斟酒。他们两个资历比你深见识比你广，一定要好好跟着学习为人处事。
顾衡早不是当年的楞头青了，当真老老实实地执起斗彩珐琅彩瓷酒壶。都是差不多的品级，方齐二人怎敢让顾衡来服侍酒水，忙不迭地谦让一番后就说起这届春闱。
方熬同显然消息要灵通一些，喝了几口酒后谈兴正浓，“……有几位朝中大员的子侄也在其中，一甲虽然没有指望，但是二甲铁定是要上的。主考官见建章殿大学士温铨的府上这些天连大门都不敢开，生怕有那不要命的考生登堂入室投递文章。”
顿了一顿又道：“敬王那边关注了几个人，往外放话说这几个人必定是二甲前十之才，我已经把名字全部记下来了。其中一个叫童士贲的济南举子文釆最好，相当得敬王青眼……”
别人不知道，方熬同却知道童士贲是顾衡的表兄，两人当年在莱州时还弄出好大一场矛盾。
齐为民坐在桌子边慢慢嚼着高汤青菜心，皱眉道：“自从周阁老故去后，敬王的行事反而比以前高调许多，简直是吃着碗里的看着锅里的，连剩汤都不愿给别人留一口。要知道吃多了会坏肚子，我听说连肃王殿下对此都颇有微词。”
顾衡虽然远在洛阳，但也听说了周阁老意外去世的消息。
家有一老如有一宝，周阁老就是周家的定海神针，吃的用的穿的都是精细无比。若是有个头疼脑热，一家人恨不得把全天下的好大夫都送进周家。
外人只知道去年中秋的时候，周阁老贪凉用了一杯西域进贡的冰镇葡萄酒。没想到人老不受用拉了一晚上，第二天早上起来的时候就已经出气多进气少了。等周贵妃知晓消息派御医正过来看诊，只能叫周家人准备后事。
周阁老侍奉了两任皇帝，可以说是当之无愧的两朝元老，门生遍及六部。虽然都知道人老必死，但他这样猝不及防地故去还是让许多人慌了手脚。加上朝中局势不清，心中开始打算盘的人也自然采取了观望的态度。
也许正是基于这一点，敬王的行事手段比往日要激进一些。但凡涉及到利益之事，必定是寸步不让。
按照旧例，作为嫡系长子的礼部侍郎周敏之应该为周阁老丁忧三年。但皇帝的态度却令人玩味，丧仪三月后以手诏令其夺情起复，命其可不着公服以素服治事，不预庆贺，且在半年后额外加恩将其擢升为礼部尚书……
朝堂的许多官员见周家的恩宠依旧，里面还有一个正儿八经的尊贵皇子。自然而然的又聚拢了过去，乍眼一望鲜花着锦甚至比周阁老还在时的威势更重。
齐为民看过来一眼，笑道：“如今这局势却是明朗许多，我在都察院听那些老大人偶尔露出一星半点儿，说也许下半年或者明年初这个……太子就可以定下来了，有些人若是想转换门庭应该还来得及……”
这世上不想敬王登上大宝之位的，顾衡肯定要排进前三。
他也听出了齐为民话中的试探之意，微微一笑道：“齐大人酒不过三盏就在说醉话，圣人想定哪位爷当太子那是圣人的家事。我只管当好自己的差做好自己的事儿守好自己的地盘儿。若是有人胡乱伸爪子，我只好勉为其难地……剁了他。”