敬王第二天就上了厚厚的折子，几乎一字一泣地说自己全然是受人蒙骗。家中那几封书信确有其事，只不过是往日与几位旧友叙说别情，里头并无违禁之事。至于那件涉嫌僭越的龙袍，实是王妃杜氏心头不忿，未经他的首肯擅作主张所制……
朝堂上一片哗然，有人拍案而起，“既然这些龙袍是在内室搜得，那敬王起码就是半个知情人。竟然如此就应该当面阻止责杜氏改过。若知情未报，则等同其罪。”
杜王妃的亲生父亲是中书省的参政知事杜怀义，此时早已告病在家。
这世上从来不缺落井下石的人，自然有人模糊嘟囔了几句，“咱们为臣之道是为君解忧，不管这件事是不是涉及敬王内帷，总得有人出面领这个罚，而且还要重重的罚。要不然总是高高拿起轻轻放下，日后为人臣子的有样学样，这天下岂不是要大乱？”
皇帝的眼里带着几丝恼怒和无可奈何，不满的看了一眼激动不已的朝臣，又低头看了一眼敬王的请罪折子，仿佛终于下定决心招了招手道：“着大理寺顾衡去审敬王妃杜氏，问清龙袍的来处，是何人所制何时运进别庄，预备给何人穿用？”
顾衡望了一眼立在左首的宗人令，迟疑了一下道：“杜王妃毕竟也是王室中人，还是由宗人寺出面审理的好。”
皇帝颜容平和，言辞间却不可置疑，“分开查，把这件事查得彻彻底底明明白白。朕尊崇先皇的旨意对这些兄弟宽厚，可这些兄弟也不能在背后捅朕的刀子。”
皇帝一锤定音，朝臣们又是惊讶又是恍然。面面相觑了一会儿后，都老老实实退在一边不敢多说什么。
下了朝之后顾衡等在外头不敢走——有些事情不拿一个明确的旨意，也不好自己擅作主张。
皇帝面无表情的坐在椅子上盯着御案上的龙袍，撩了一下眼皮儿，神色间有说不出的讥诮和讽刺，“联和敬王做了二十几年兄弟，竟然不知道他是一个如此喜欢甩锅的人。敬王妃为了他竭心尽力，结果只配当一个顶缸的！”
明黄色的捻金丝龙袍在烛光下熠熠生辉，顾衡就大致明白——这一切的的确确不过是皇帝自导自演的一出大戏，不想悄悄一试就引出了真正的魑魅魍魉。
权谋手段样样不缺，这已经是一个越来越合格的帝王了。
顾衡缓缓站起来拱手为礼，低声回了一句，“我底下的人刚才来报，说把敬王妃押往刑部的时候，一个不小心人就往石柱上撞。幸得负责看守的人手疾眼快拦住了，敬王妃只是额头上受了点轻伤。”
皇帝把装着龙袍的盒盖啪的一声合上，沉默了一会儿道：“女人不过就是那么回事，为着心里头的那份情爱连命都不要。她要是知道敬王先把她卖了，还会不会为敬王冲锋陷阵？不管用什么法子，一定让杜氏否认这桩罪名。朕倒想看看，大难来时这对恩爱夫妻会不会各自分飞？”
皇帝的声线渐渐平复，话语里却透着让人心凉的残酷和淡漠。顾衡叹了一口气，就知道自己该怎么做了。
出了摛藻殿，顾衡沿着略微有些斑驳的红色宫墙缓慢的往外走着。偶尔有几枝开得正好的晚杏斜伸在甬道上，因为宫人们的刻意维护，花树呈现出一种让人欣悦的生意盎然。
远远走过来两个穿着一式宝蓝箭袖的年轻人，高一点的那个声音从容而温和，“诩弟的那支箭射得稍微有些歪，不过也不要气馁。等你年岁大一些身上的气力也会大，到时候射出去的箭准头就要好些了。”
另一个矮些的少年轻轻笑了两声，“我听别人说，大哥像我这么大的时候已经射得很好了。等会儿父皇要是问起，大哥千万不要多说，不然我又要被关起来背书了……”
皇宫里敢这样肆意说笑的，除了两位皇子外没有别人。
大皇子毕竟个高些，一眼就看见站在一旁的顾衡。忙恭敬行了一礼，“顾大人什么时候过来的？是和我父皇刚刚说完话吗？怎么不多坐一会儿？前些日子读论语有几处不是很明白，正想向顾大人请教一二！”
将将长成的青俊青年态度如沐春风，连珠炮式的追问却并不让人感到厌烦。
二皇子看见自己的师傅也有些高兴，把手中的弓箭举得老高，雀跃抢道：“老师，我刚才射了百枝箭，总共中了二十八枝……”
顾衡朝大皇子欠了欠身，似乎没有听清他的话语。转身取了手绢把二皇子额头上的汗水擦了一下，温声道：“君子有六艺，不求精通但求博览。你这个岁数能射中二十八支箭，已经是很了不得了。”
大皇子的神情微微滞了滞，微笑地接着话，“顾大人是辛未科的探花，想来这骑射功夫也是不差的。二弟你何必舍近求远，依旧请顾大人陪你好生练习就是了！”
二皇子有些羞涩，“……父皇的万寿节要来了，我想在寿宴上当着大家伙的面用箭羽给他射一个寿字。”
顾衡自然点头赞同，“这倒是一个极好的主意，只是少不得要下些苦功。皇上富有四海，但再贵重的东西也比不上你们做儿子的心意。”
大皇子忍住心头酸意，依旧侃侃而谈，“顾大人跟随我父皇最久，可谓是简在帝心。可否帮我参详一下，万寿节的时候我该送什么礼物才可心？”
顾衡一脸再和气不过的笑容，谦逊道：“前个在御书房里，建章殿大学士温铨大人曾称赞过你敏而好学，还说你只要看过的文章，只要读个三五遍就可以背得滚瓜烂熟，这份聪慧在宗室子弟当中算是头一份儿！这礼物贵在真心，至于送什么倒是无关紧要的事。”