被凶神恶煞所谓的继子强行送进庵堂静养的周玉蓉万念俱灰，偌大岁数才明白原来离开煊赫周家她真的什么都不是。
就着昏暗的灯光吃着看不清颜色的斋饭时，有时候她也会回想自己的前半辈子。到了最后她不无自嘲的想，明明自己在努力抓住一切，但到最后真如那人所说——无父、无夫、无子，只能与孤灯残夜共度凄凉余生。
这也许就是当日不可一世的报应。
顾衡得知二皇子终于成了储君的时候，心头有一种千帆过尽尘埃落定的释然。世事无绝对，那纸圣旨没有最后颁下来的时候一切都有变数。因为追根究底，大皇子并没有犯下不可逆转的罪行。
要是当今皇帝像先皇一样，直到临终时才愿意颁下圣旨确立皇位，到最后鹿死谁手还真说不准。皇帝这时候明确下旨，说明……他不愿意膝下仅有的两个儿子在不住的争斗当中相互内耗。
顾家后院里，已经是太子的诩哥仰头看着茂密的香樟叶，然后闭着眼睛感受空气中略微刺鼻的香气。听到身后有熟悉的脚步声才轻笑道：“我来了好几次都碰不见你，这一向在忙些什么呢？”
顾芫芷也学他在一边闭着眼睛，“你有你要忙的事，我也有我要忙的事。我娘刚生了小宝宝，布庄里也要有人看顾着。下个月我还要去松江府，当年我娘也是这样一路忙过来的，我总不能比她差得太远。”
还未及笄的小姑娘穿着一身家常衣服，绣着蔓草的衣领柔顺的贴着她纤长的脖颈。细致的锁骨在衣领间若隐若现，半挽的黑发服软地垂在肩上。
诩哥看着身旁已经有亭亭之意的少女，眼睛不自觉的染上笑意，“荣昌布庄在各个大埠头都有分店，每日的流水恐怕可以用日进斗金来衡量，你也要学你娘做一个女陶朱吗？”
顾芫芷皱了皱可爱的鼻头，一点不加掩饰的崇拜，“也没什么不可以呀，从小我就知道我娘和别人不一样。她走过很多地方认识很多人，永远不会为一件小事惊惶失措。布庄的很多大掌柜都对她尊敬有加，我能学到我娘一半的本事就已经知足了。”
诩哥顿了一顿，背在身后的手指也下意识的勾了勾，然后若无其事的转移话题，“你如今也渐渐大了，老师和师娘难道不担心你的将来吗？”
顾芫芷眨了眨眼睛奇怪的反问，“为什么要担心我的将来，京城像我这样能干的女儿家好像也不太多吧。若是比试本事，琴棋书画我也会一星半点，要是单考吟诗做对子我就不行了。不过我阿爹说我家也不靠那个争名头，会不会都不打紧！”
这的确是顾尚书直来直去的风格，诩哥筹备许久的话顿时噎在喉咙里。
眼前的姑娘眉目俊秀神采飞扬，一身茜蓝衫子衬得人肌肤雪白令人望之忘俗。奈何女儿家的心窍半点未开，明喻暗喻竟是半点不懂。诩哥无奈摸了摸额头，决定把话说得直白些，“最迟明年开春时，我父皇也许就要帮我定下亲事了。”
顾芫芷眼睛一亮，“是哪家的姑娘，是不是我认得的？”
诩哥脾气养得再好也觉得这姑娘脸上的神情亮得叫人生恨，他深吸了好几口气才平复心境，“只是这么一说，以后是要在一起过一辈子的，父皇只是提个建议，我总要找一个自己喜欢的人。”
顾芫芷好似没有察觉他的不悦，连连点头，“肯定要找一个自己喜欢的，要不然每日同床异梦，一睁开眼睛连话都说不到一处去，想想就令人发寒。”
诩哥让这话大大的取悦了，“百姓过日子，不就是想找一个能在一起说说话的人吗？我也不想娶一个呆头呆脑，满脸闺学只知规矩的女子。我的妻子最好活泼些，胆子顶好再大一点，最好不要整天伤春悲秋……”
顾芫芷满脸同情，掰着手指把自己认识的闺秀细细数了一遍，然后叹了口气道：“你这要求也忒多了一点，京城这些姑娘哪个不是父母捧在手心当中的娇客，怎么嫁到你们皇家去就像要顶门立户一般？”
诩哥不错眼的盯着她，听到这话后怔了一下。能成为太子妃是多少女儿家求之不得的梦想，结果落到这姑娘的眼里就成了一种苦差事。转念一想，嫁入皇家的女人的确没有几个好下场。
像自己的母亲俞皇后抑郁而终，早早就病逝了。敬王叔的王妃杜氏也死于非命，因为背负谋逆的罪名婆家娘家都不容，死后连尸身都不知道怎么安置，到最后还是父皇下令给杜王妃找了一块安葬之地。
诩哥也忽然感到有些廖落，心里忽然升起一片莫名其妙的茫然，“世人只能看见我们的尊贵，却不知这份尊贵是搁在悬崖边上的琉璃碗，稍有不慎就会跌个粉身碎骨。我想好好护住我未来的妻子，却不知道能不能好好的护住现在的自个儿。”
顾芫芷连眨了几下眼睛，不知道太子选妃这件喜事为什么会变得这么伤感？
她怔怔的看了一会儿，干巴巴的安慰道：“这世上总有一个合心合意的姑娘等着你，我娘说过，再苦的日子两个人只要一条心，这苦日子总能熬过去。”
诩哥心里急切万分面上却丝毫不显，“师娘说的对，宫里难得寻到一个对我真心实意的人。我也不知道那些人对我好，是真的对我好，还是因为我身后这个太子之位。像我大哥对我好的不得了，什么稀奇的玩意儿都要给我留一份儿，结果背地里恨不得捅我几刀。”