后院正厅嘈杂喧闹，贵夫人们分成几处围坐，互相说些没营养的场面话。
孙婵与文昭玉已经坐在角落里，从儿时趣事谈到未来夫婿，两人的性情本就合拍，似乎回到了总角之晏，嬉笑打闹亲密如故。
“这些大人好没意思，”文昭玉托着下巴，“你看那边聊得最起劲的张侍郎和王仆射的夫人，其实背地里针尖对麦芒。张夫人来巴结我娘的时候，数落王夫人的言语，当真不堪入耳。当着太后的面，又变成了亲亲热热的姐妹。”
“你说她们怎么活得这么累？非逼着自己对厌恶之人笑脸相迎，不会觉着反胃么？”
孙婵想着文昭玉到底小女孩心性，也许她当年是个真正的小女孩时，想象中的世界也这样非黑即白、泾渭分明。其实这也没什么不好，文家有能力，让她永远活在嫉恶如仇的世界中，不需要经历世态炎凉、身不由己。
“是啊，真是虚伪的大人。”她听见自己说。
明葵面带急色，匆匆走到俞氏身边，俯身耳语几句，俞氏变了脸色。
正与她说话的太后敏锐察觉，问：“发生何事？”
俞氏咬唇不安，“太后娘娘，此事事关重大，恕臣妇无法直言。请太后允准臣妇先行报告夫君，待夫君定夺。”
皇后傅韫一脸看好戏的神情，“哟，早听闻俞夫人得孙国公尊重，现在看来不过如此。这丫鬟匆匆来禀你，必然是后院之事。你一个当家主母，难道后院之事也做不得主么？”
俞氏为难，绞着手帕，“这……”
太后拍她的手安慰，缓缓道：“俞氏，无需为难。妇德尚柔，含章贞吉。男人在外院应酬，女人理应打理好后院，莫叫他为这小事忧心。”
傅韫道：“正是。母后慈著螽斯，是为天下妇人表率，今日有她老人家在此，什么后院之事不能定夺？”
俞氏略一沉念，似乎下定了决心，“刚才这丫鬟禀道，臣妇那侄女被一陌生男子闯入香闺。方才不忍直言，是怕那男子只是无意迷路，并非有意唐突。若是大声宣扬坏了他俩的名声，臣妇岂不成了一届罪人？”
太后道：“哦？没听说孙国公府还有个侄女？”
俞氏回答：“今年秋荒，夫君益州老家的哥哥，全家饿死，只剩了个女儿，名叫孙婉，比我家婵儿大两岁，天可怜见儿的。夫君听闻，请益州郡守行了个方便，把她接到京城。”
傅韫手帕掩唇，笑道：“国公府是能让人迷路，可谁若无人带领，谁能走到后院深闺处？怕不是你那侄女，新处了个情郎，正柔情蜜意呢。”
俞氏气道：“皇后娘娘慎言！虽然只相处两月，但侄女的品行，臣妇可用性命担保，她绝不会做出此等背德之事。”
正厅里逐渐安静下来，似乎这些八面玲珑的贵夫人，都察觉到气氛不对，冷眼旁观这事如何解决。
孙婵和文昭玉坐在角落，手放在同一张茶几上，一起托着下巴看戏，身边只差一把瓜子。
孙婵的确有一位这样可怜的堂姐孙婉，只是她在上京的路上，遭遇流民劫道，音讯全无，她便斗胆借用了她的名号。
若她娘上台去唱戏，定能成个名角儿。她昨晚与爹娘说了自己的计划，接了行烟入府，他们虽然不解，也姑且认为女儿玩闹心重，答应陪她演这场戏。
不知道她爹和她娘的演技，谁更胜一筹？
那边太后一锤定音，“咱们一道去看看，无论男子无礼，还是女子失德，都应严惩。”
……
众人往后院住所走，孙婵逐渐走到娘亲身旁，傅韫见了，略为诧异，“婵儿，你……怎么在此处？不是与沈公子相谈甚欢么？”
孙婵扶着娘亲的胳膊，低头浅笑，“沈公子的确是青年才俊，只是臣女与他，毕竟孤男寡女，不好同处太久。”
俞氏适时插话，“沈公子是哪位？”
傅韫笑道：“俞夫人，没来得及为你介绍，他可是咱们大梁最最前途无量的青年栋梁，与婵儿正好相衬，本宫便自告奋勇，做了这个媒人。”
俞氏极有兴味地“哦”了一声，问孙婵，“婵儿，怎么不告诉娘亲？”
孙婵低头羞涩，“这不是刚认识吗？他还约了我，来年春季一同踏青呢。”
俞氏轻拍她的手，眼神欣慰，“好，那待会儿你务必带娘亲去瞧瞧。”
“好……”
“我可告诉你，选夫婿不能只看容貌，那可都是绣花枕头，要有真才实学、人品端正。还要一定对你好。”
孙婵眼神暗示，娘亲你怎么这么入戏呢？
只见那边傅韫笑得得意，“俞夫人，你就放心吧，本宫作保，沈公子的才学人品，都是万里挑一的。”
走到行烟暂居的厢房门前，里头安安静静，一行人面面相觑，望着那扇严丝合缝的门。
俞氏咳了两声，吩咐道：“明葵，打开门。”
屋子四处窗户关死，烧着火炕，弥漫着一股旖旎之气，许多妇人霎时变了脸色。
有个未经人事的小姐闯进屋里，又退了出来，“怎么一股怪味……”
太后当机立断，吩咐众人不许进屋，自携了俞氏和皇后进去。
孙婵跟了进去，明葵关上门。
行烟下半身拢着被子，靠坐床头，一头凌乱秀发垂到腰际，素白双手抓着被褥，闭月羞花的脸上，眼睛紧紧闭着，淌了一片泪痕。