太后的手微微颤抖：“是，‘端王之乱’……”
“是了。”皇帝笑着颔首：“您应当知道朕对端王以及端王余孽深恶痛绝。”
“为了稳住皇位和江山，朕连从小培养到大的太子都能舍弃，您觉得，为了铲除那些彘虫一般的端王余孽，朕，又有什么做不出来的？”
他的话是平静的，笑也是温和的，可太后渐渐被一股难以逃离的凌冽气息笼罩，渐渐压塌了她引以为傲的伪装和平静，脸色肉眼可见的变白。
太后握紧了手中佛珠闭目念经，不发一语。
皇帝笑了笑，起身道：“羽林卫。”
“陛下，属下在。”
“即刻起，封锁福寿宫，若有胆敢随意外出者，斩。”
“属下领旨。”
“再分别派人，封锁承恩公府、长公主府、富安侯府、武安侯府，”说着顿了顿：“若其中敢有闹事者、不服朕之命令者，无论是谁，斩。”
“属下领旨！”
这几家人里若谁有胆子在羽林卫的封锁中还敢闹事，除了长公主不做他想。
太后狠狠闭紧了双眼，捻着佛珠的手已失了镇定，双手颤抖不自知。
皇帝没再看太后一眼，拂袖离开，刚走到福寿宫门口，突然有人来报：“陛下，承恩公和周御史求见，说有要事禀报陛下。”
太后猛地睁开眼睛，脸色瞬间死灰，皇帝缓缓转身，不由笑了：“看来，承恩公才是真正识时务的人。”
说完大声道：“宣！”人利落离去。
帐幔翻搅的愈发厉害了，冷风一阵一阵往她身上灌，太后颓然地瘫倒下去，保养得宜的脸上瞬间现了老态。
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孟欣竹醒来时，看着陌生的房间，一言不发地坐起来。
照顾她的是个陌生的丫头，她冷淡道：“我的人呢？唐嬷嬷和瑞新呢？”
这时一个人踱步而入，平静道：“她们都死了，往后便由她伺候你。”那丫头见了此人行了一礼：“世子。”
“你先下去吧。”丫头恭敬退下。
孟欣竹冷笑：“我就说你的声音有些熟悉，却没想到竟然是你，贤王世子！”
换下那身蒙面的黑色衣裳，贤王世子又恢复了往日清雅，他自在桌边坐下，倒了两杯茶，自己边饮边道：“你不是想知道我是谁吗？我特意来告诉你。”
“你既是贤王世子，又怎会是我哥哥？”
见她一副拒人千里之外的模样，将另一杯茶推了过去，扣了扣桌面：“坐下，我慢慢告诉你。”
孟欣竹别着股劲儿，然而贤王世子却不惯着她，她不坐，他便悠然饮茶，一个字也不说，孟欣竹只好在桌边坐下，也不碰他倒的茶水：“我倒要看看你能编造些什么出来！”
“编造？”贤王世子笑了笑：“我倒也希望有些事是编造的，那样的话，即使我们此生都不相识，却也能各自安好。你当着你的孟家小姐，我做着我的贤王世子，不用背负仇恨，不用胆战心惊，多好的事……”
“你什么意思？什么仇恨？你到底是谁？”
贤王世子放下茶杯，目光淡凉：“你应该听过‘端王之乱’吧？”
孟欣竹凝眉，疑惑点头。
贤王世子道：“你我，就是端王之乱的漏网之鱼，我乃端王次子，你是端王最小的女儿。若没有那场祸乱，你如今，至少也应该是个金贵的郡主。”
“……”
孟欣竹哑了，表情一片空白。
贤王世子笑了笑：“你不用怀疑，我没有骗你。事发那年我快六岁，因此记得很清楚。父王被他的几位兄弟围攻，眼看就要坚持不住，就用下人的孩子代替了我们兄妹三人，之后一把火烧了端王府，府里主子连带仆人两百多人都葬身火海，而我们，却被死士带了出来，之后各自被人收养。”
孟欣竹僵在那里，还是没什么反应。
“你后背上，右肩斜向左的位置，有一处刀伤，那是我划的。”
孟欣竹后背一僵，瞬间寒毛直竖，脸色逐渐发白，下意识问道：“为什么……”
“当初父王的死士将我们带了出来，为了泄愤，又将皇叔和熹皇贵妃劫持了，那时我们都躲在普济寺的后山，后来当今陛下搜寻皇叔和他们的母妃时，找到了那里，当时那些死士为了抵挡，只好暂时将我们兄妹分开带离，我怕往后再找不到你，便在你身上做了个记号。”
“好在找到皇叔母子后，他们未再搜查，我便回去找你，你却被在那附近祈福的当今太后捡到，送到了富安侯府，她又将我暂时养在庙里，后来送到了贤王府。之后等事情平息了一段时间后，我原本想把你换出来，可富安侯夫妇对你很好，我便放弃了这个打算。”
“我原本也打算一辈子不认你，这样就算哪天我出了事，你也照样可以好好活着，可奈何，你竟然喜欢上了皇叔……”他无奈一笑。
孟欣竹脸上的表情再也维持不住，渐渐染上惊恐：“如果……如果你说的是真的，那么，那么我和英亲王，应该是……”
“对，叔侄。”
见她失态，贤王世子却依旧淡然：“皇叔不喜欢你，可你想尽了办法也要凑上去，甚至不惜自贱身份成了他的侧妃。我唯恐你们之间真的发生些什么，所以才叫唐嬷嬷去到你身边看着你，可你到了那里依然不安分，欺辱王妃，凸显你自己，到最后，皇叔彻底厌了你，将你丢进了菩提庵。”