表姐妹两个便并排坐在小凳子上，一人对着一个画板，一个画蕙兰，一个画庭院西南角那两株老桂树，也不多说话，阳光灿烂，鸟鸣声声，很是和谐。
似锦正画得入迷，被她派到安国公府送信的孙妈妈回来了。
孙妈妈行罢礼，见王家的表姑娘也在，不由欲言又止。
似锦笑了：“妈妈，菁表姐不是外人，说吧！”
前世她就知道了，王菁嘴巴特别严，事情到了王菁这里，从耳朵进去，是绝对不会从嘴巴出来的。
孙妈妈也笑了，道：“大姑娘，安国公府的人说他家二姑娘和崇宁公主一起去城外的碧漪园别业了，康嬷嬷也去了，不知道什么时候才能回来，让我不必再等回信了。不过他们答应派人把包裹送到碧漪园别业给许二姑娘。”
似锦听了，心中略有些失落，不过很快就微笑起来：“我知道了。孙妈妈，辛苦您了。”
孙妈妈离开没多久，顾勇媳妇和春剑就回来了，后面跟着两个粗使婆子，抬着几匹绫罗绸缎。
素心收好这些绫罗绸缎，拿了些碎银子出来，当着粗使婆子的面给了韩勇媳妇：“拿去分了，给家里孩子买点心吃！”
王菁把这些都看在眼里，待韩勇媳妇带着两个粗使婆子出去了，这才轻轻道：“这些绸缎都是你自己出银子买的？”
周似锦笑眯眯点了点头，解释道：“我去年到今年长太多了，以前的春装都没法穿了，得做几件，又用不着多少银子，何必去烦扰母亲。”
王菁很是理解，道：“多一事不如少一事，何必让人觉得咱们事多。”
又问道：“怎么你们府里打赏都这么多？”
素心给那媳妇的几块碎银子，加起来差不多快五钱了。
似锦的月银也不过一个月十两银子，哪里经得起这样的打赏？
看来似锦在周家过得也很艰难呀！
似锦轻轻道：“媳妇婆子在府里都有各自的差使，让人家额外干活，若是不打赏，以后谁乐意去。”
她又身子左倾凑近王菁，低声道：“我银子不够用了，就去找我爹要。”
王菁不由也笑了：“看来大家都一样，我也是，有时实在短缺，就悄悄去找我爹要。”
想到方才那个妈妈说安国公府的许二姑娘没理似锦，而是陪着崇宁公主去城外玩了，王菁心里怜惜似锦“一片真心向明月，奈何明月照沟渠”，待似锦越发温柔了。
两人画着画，王菁说起了三月初八是自己的十五岁生日，王夫人要给她办及笄礼：“似锦，我也给你下个帖子吧！”
似锦最喜欢凑热闹，当即道：“好！”
又道：“我得好好想想，给你准备什么礼物。”
王菁不愿意她破费，笑吟吟道：“我喜欢画，你的这幅蕙兰画好裱了，送给我就行。”
似锦白了她一眼：“你以为我傻啊，哪有好友的及笄礼不送簪环首饰，送一幅画的？”
王菁喜欢她开朗风趣，也笑了起来：“随你，别太贵重就行。”
惠畅堂内周夫人正和嫂子王夫人说话。
王夫人是受秦夫人拜托专门来做说客的：“......秦夫人起初她的确看上的是你家大姑娘，可是你知道她的难处，她是继母，家里又是大奶奶管着中馈，她一向不管事的。”
“二公子原先答应得好好的，谁知突然就变了卦，似乎是那日在我家园子里瞧见了倩兮，一眼就相中了，然后就开始闹秦大人，秦大人拗不过儿子，秦夫人只得又托韩夫人来你这里试探，昨日又亲自去我家，托我今日来说。”
“二妹，要我说，秦家这诚意是够了，他家和你家门当户对，嫡子配嫡女，也算般配，更重要的是，秦家不兴纳妾纳婢那一套，秦大人都四十多了，房里一个人儿也没有，倩兮若是嫁过去，以后婆婆是继婆婆，家务事大嫂管着，小两口只管尊荣富贵就行......”
和秦家联姻的好处周夫人都知道，只是碍于先有了秦夫人相看周似锦的事，她不好立即答应，当下含含糊糊道：“再等等吧，等我们大姑娘的亲事定下来，再理会倩兮的亲事。”
王夫人得了这句话，便知自己这媒人做成功了，笑着拍了拍手：“那我和韩夫人就吃定你家的媒人酒了！”
午饭是一起在惠畅堂东暖阁用的。
用罢午饭，就连倩兮和盼兮也不用去上课了，女孩们都被留下陪周夫人和王夫人说话。
周似锦和王菁一起坐在北边的圈椅上，王蕙和周倩兮坐在南边的圈椅上，盼兮则挨着王夫人坐在罗汉床上，有的品茶，有的吃点心，有的玩弄衣带，都在听王夫人高谈阔论。
王夫人爱说爱笑，语速又快：“......三月三那日，皇后娘娘要在金明池行宫为皇太子选妃，我家蕙儿接到帖子了，我下午预备带她去一趟锦绣坊和琳琅阁，给她置办些衣服首饰。”
她说太多话了，有了口渴，端起茶盏饮了一口，看向周夫人：“你家呢？不是说有爵位的人家和四品以上官员家十四岁到十六岁的未曾婚配的女儿，都可参选么？妹夫是正三品，你家也有符合要求的。”
“我家还没接着帖子呢，”周夫人不想当着姑娘们的面多提此事，转移了话题，“不是说大哥打算谋外放，如今有消息没有？”
王夫人闻言，脸上的笑意收敛了：“你大哥只会画画，哪里会管理地方，他自己踌躇满志，我却担心他去了只会纸上谈兵误了地方百姓。”