六桶水，全部买了，且没有少半文钱。
谭振业数钱时，谭振兴心痒难耐，手指控制不住的颤动，连日来的郁气总算在铜板的碰撞声中消失了。
挑着空桶走在路上，谭振兴如在云端，轻飘飘的，心情美妙，再碰到推着板车卖水的汉子他都和颜悦色不少。
唯有结束讨论的谭振学面露担忧，尽管他不知为何会这样，但隐隐感觉和谭振业有关，如果被谭盛礼知道，四人都得遭殃……这时，谭振业突然走向推板车的汉子，拱手道谢，“谢谢两位告知我涨价的事儿，要不然我们仍然被蒙在鼓里呢……”
汉子忙拱手，“哪儿的话，公子严重了。”
听双方对话，谭振学疑心更甚，问谭振业，“是他们和你说的？”
“是啊，咱们初来乍到不懂物价，长安街和书院街乃绵州最繁华的地段，每桶水五文钱，前几日那些人看我们年轻没经验，故意压低价格。”谭振业慢慢解释。
谭振学仔细盯着谭振业看，谭振业坦然无惧，旁边的谭振兴跺脚，“我就知道她们故意欺负我们，多亏两人据实以告，要不然咱们不知会被瞒到什么时候。”
经谭振兴打岔，谭振学没有再想，彼此非亲非故的，人家不提醒你乃情理之中，好在往后不用继续受人蒙蔽了。
每桶水五文钱，算下来和之前挣的差不多。
因着是小事，回家后没有和谭盛礼说起，谭盛礼问他们见闻，他们说起此事，谭盛礼耐人寻味的看了两眼谭振业，没有说什么，“过两天有进士到绵州书院讲课，你们如果感兴趣就去罢。”
谭振兴难掩激动，“真的能去吗？”
“师学有异，讲授不同，异学有利人之涵养，去瞧瞧吧。”谭盛礼温声补充，“那日我也去。”
少有谭盛礼也感兴趣的课，谭振兴愈发认为进士老爷了不得，翌日再去书院街卖水打听进士老爷的情况，却看书院外搭起了帐篷，都是冲进士老爷来的，读书人凑热闹就算了，谭振兴竟还看到小姐姑娘亦在街上徘徊不去的，要知道，进士老爷后天来呢，今天就流连忘返是不是太早了。
受进士老爷讲课的影响，他们的水卖得特别快，几乎进巷子就有人回应他们的吆喝，积极得很。
谭振业提议他们多跑两趟，出来时书院外场面更为壮观，谭振兴毫不怀疑那天他们挤不进去，读书人多，太多了。
其中，最吸引谭振兴目光的是穿着身艳丽服饰的男子，身高约有七尺，披着件大红色的披风，站在众多读书人里格外惹眼，周围有好几个像他打扮的人，谭振兴走近了，才知是收钱帮人办事的，说家里有亲戚是书院学生，到时候能帮忙把文章递到进士老爷面前，每篇文章收二百文钱就成。
谭振兴粗略的算了算，他们四人就要八百文，加上诗的话，就要一两多。
一两多银子，靠挑水卖的话够他们忙活几个月了，他由衷地赞叹，“书院学生真幸福。”
约莫看他们人多，男子转身走到近前，问他们要不要递文章给进士老爷看，人多，能给他们便宜点。
谭振兴问，“你亲戚能看到进士老爷吗？”
那人点头，眉眼间尽是神气，“那还用说，我们家亲戚在书院经常受举人老爷称赞，旁人为进士课的请帖挤得头破血流，我家亲戚早就拿到了。”
郡城有类似营生的骗子，谭振兴心生警惕，“你们家亲戚叫什么名字？”
“我家亲戚明年就下场乡试了，举人老爷的名字岂是能说给你们听的？话说你们要不要请进士老爷看文章啊，不看我的话我走了，其他还有人等着呢。”他作势要走，谭振兴拉住他，“比起文章，我更想请教其他的。”
“什么？”
谭振兴摇摇头不说了，他更想问问进士老爷他能不能过乡试，转而想想捎句话要钱，他害怕说出口那人就问他要钱，给不出来不是丢脸吗？他叹气，问谭振业，“你们呢？”
谭振业目光如炬地看着红衣男子，“不了。”
他又去看谭振业和谭生隐，两人皆不感兴趣。
据说进士老爷会在城里待十来天，其中六天时间专门为城里学子点评文章，谭振兴看了眼人山人海的门口，想说六天哪儿够啊，少说得六个月吧，又想到自己没钱，再久都是虚妄，他道，“咱们还是回家吧。”
进士老爷指望不上，还有谭盛礼呢，以谭盛礼的学识，应该不会比进士老爷差。
见他们要走，红衣男子反手拉住谭振兴，小声道，“我看几位公子谈吐不俗，想来也是有才气之人，不想请进士老爷看看你们明年乡试有没有把握吗？”
谭振兴晃了晃脚边的木桶，苦着脸道，“我们倒是想，奈何穷啊。”
红衣男子：“……”
“我观几位公子天庭饱满，面相红润，他日定能显贵，我算你们便宜些如何。”说这话时，红衣男子又压低了声音，好像生怕外人听了去。
谭振兴喜出望外，拍了拍自己的脸，笑得好不灿烂，“便宜倒是不用，你真我觉得我日后能显贵？那你看看我明年乡试能过不？”
红衣男子：“……”
谭振兴眨眼，“说啊。”
“这话却是不好说了，不若请进士看了你们的文章后再说？”红衣男子坚持。