朱红色屋檐，雨声滴滴答答，冷风入夜，凉了一室的烛光，屋子里，传来低低的抽泣，不知是谁的。
“高处不胜寒，为了江山社稷，需摒弃七情六欲，雨露均沾。而你用情至深，有朝一日为情所困，恐会殃及天下百姓……”先帝的话犹在耳边，他却什么都听不进去了，他没有危害先皇留下的江山社稷，但他，对不起自己最爱的女人。
哪怕她满头青丝一根不剩，那也是陪着他走过血雨腥风的寒霜，那个在殿前掌灯的小宫女，那个在一天天在他心底烙下印记的爱妃。
他伸出手，轻轻将她揽入怀中，一如多年前，他登上那个位子，执起她的手，认真问她，“寒霜，我可以给你个名分，你愿意跟着我吗？我会保护你，保护我们的孩子，护着他坐上我眼下的位子。”
她被吓坏了，手里的杯子应声而落，望着自己，脸上有挣扎，有喜悦，许久，轻轻点了点头，她说，“我愿意。”
后来，他才知，还是太子妃的皇后嫉恨她，准备将她发卖出去，他差点就晚了，差点就不能将她留在自己身边了。
记忆纷至沓来，他轻轻顺着她的背，哄道，“寒霜，你别怕，有朕在，会没事儿的，你等着朕。”
谭慎衍和宁樱睡下没多久，听到门口传来喧闹，“世子爷，宫里出事了。”
福昌等不及金桂进屋通禀，焦急的喊了起来。
黑暗中，谭慎衍倏然睁开了眼，他怀里的宁樱坐了起来，“出什么事儿了。”
谭慎衍手脚麻利，瞬间，床头的灯亮了，他面色凝重，抓起衣架上的衣衫快速的披在身上，回眸叮嘱宁樱，“你睡着，我进宫瞧瞧，该是明妃不行了，你别怕。”
许多事情都和上辈子不一样，宁樱心里没底，明妃死了，六皇子是不是要离京了，六皇子一走，剩下的两位皇子，三皇子赢定了。
心思百转千回，谭慎衍已束好腰带走了，紧接着，金桂抱着褥子被子进了屋，她没和宁樱说话，展开被褥，行至床前，揭开灯罩，熄了灯，小声朝床上的宁樱道，“小姐，您睡吧，凡事有世子爷在呢。”
宁樱如何睡得着，谭慎衍支持六皇子，而六皇子留在京城是为了尽孝，眼下明妃逝世，六皇子再没理由留在京城了，去了蜀州，即使京城出了事儿，山高水长，六皇子也赶不回来。
黑暗中，宁樱暗暗盘算着六皇子有多大的胜算，大皇子早年受了伤，右手无力，是没资格做太子了，出了韩家的事儿，二皇子也不太可能，剩下的就是三皇子，四皇子，五皇子，六皇子，四皇子貌似也不太可能，三皇子生母是皇后，有承恩侯府和清宁侯府支持，呼声更高，五皇子，听说生母是个宫女，没有外家支持，比不过三皇子。
算下来，三皇子稳操胜券，六皇子如何抢得过？
宁樱记得，上辈子，夺嫡的事情根本没搁到台面上来说，皇帝病重后，朝堂才刀光剑影，波涛暗涌。
这会儿，皇上身子好，再撑十年不是问题，但几个皇子私底下斗得厉害，这点和上辈子大不相同，宁樱想，难不成，这世的夺嫡之争会提前很多年？
宁樱心里装着事儿，翻来覆去睡不着，天黑了，整个院子罩在无止境的黑暗中，宁樱睁眼到了天亮。
直至窗外灰白的光洒进来，她立即翻身起床，让金桂把吴琅叫来，吴琅机灵，宁樱特意留他在前院，除了打探国公府里的事儿，再者就是盯着外边有什么动静，她是国公府的主母，眼光不该拘泥于后宅，整个京城发生的大小事，都要及时收集。
吴琅料到宁樱会传唤他，来得快，没有任何铺垫，径直回禀道，“刑部犯人死了，消息不胫而走，整个京城都传开了，夜里明妃娘娘病逝，皇上没有要求厚葬，也不曾加封，明妃娘娘身份卑微，不能入黄陵，皇上派礼部在黄陵边寻一块风水地以民间礼仪安葬明妃娘娘，六皇子六皇妃换上孝衣，在宫里为明妃娘娘守灵，七日后出丧，之后，六皇子和六皇妃就要去蜀州封地了。”
宁樱没料到皇上如此薄情寡义，明妃娘娘和他一块长大，青梅竹马也不为过，明妃死后竟以民间礼仪安葬，分明是看不起明妃娘娘，想到六皇子领的封地是蜀州，宁樱遍体生寒，普天之下，比蜀州好的封地比比皆是，而皇上却把最苦寒的地赐给六皇子，显而易见的心里没有六皇子的地位，六皇子想要越过三皇子争得太子之位谈何容易？
谭慎衍，莫不知自信过头了。
一整天，宁樱都心事重重，听说去明妃宫殿拜祭明妃的人少，即使去了，多是念及明妃为皇上生了孩子，谭慎衍不在，宁樱连个商量的人都没有，有薛府的关系在，宁樱理应去宫里拜祭明妃娘娘一番。
细雨绵绵，天气回冷，窗外的风夹杂着浓浓的凉意，宁樱坐在窗下，想了许多事，终究不得其结果，照她说，上辈子该是三皇子做了太子，三皇子乃皇后所出，占着嫡字，支持追随的人多，最重要的是三皇子品行端正，不争不抢，这才是难能可贵的。
夜幕低垂，天色暗下也不见谭慎衍回来，倒是弹劾谭慎衍玩忽职守，使得犯人惨死刑部大牢的折子满天飞，宁樱睡不着，让金桂她们下去休息，自己撑着桌子等谭慎衍回来，外边的事情她帮不上忙，实在是，这些都在她所认知的范围外。