“骗鬼呢！”张如兰明显不信秀萍说的，一把掀开门帘，朝里面囔囔，“出去用饭。”
“不饿，他在，宁饿死也不吃。”
陈季礼刚踏进大门口就听到这句，心里酸涩无比。
秀萍和芽儿往门口挪了两步，刚好把门堵住，然后目光调向别处。
陈季礼知道不受这两位欢迎，只好停住脚步。
张如兰道：“涨本事了，你娘都叫不动你了！你天天如此，让季礼如何想？”
宁情道：“是您让他来的，他如何想我不管，我和他没关系了，您可别强迫我，我忙，你先吃吧，一会饭菜凉了不好吃。”
见张如兰虎着脸看着她。
宁情又道：“娘，您好不容易从京城回来，别老是因为一个不相干的人和女儿置气，快去吃吧，吃了让他快走，省得碍眼。”
张如兰快被宁情气死了，旧话重提，“当初谁哭着喊着要嫁的，如今又嫌人家碍眼。真是说一出是一出。他那家世，那模样，转身就能找打比你强的，别到时候后悔哭着求人家。”
宁情蘸了一下墨汁，在砚台上轻轻刮着多余的墨水。
“他就是娶公主，我也不稀罕，谁爱嫁就嫁，反正跟我没关系。”
陈季礼句句都落进耳朵。
第71章 但愿是他多虑了
陈季礼转身走了出去，今日天气阴沉，放眼望去一片暗哑之色，沉闷得好似他此时的心境。
不知道如何才能靠近她？他好像一个已经被判了死刑之人，毫无希望可言。
他已经在清水畔待了数日，要回苏城去处理一下商行的事务。
他对沈妈妈说了声，然后出院子，策马而去。
……
苏城稀疏平常的一天，繁华的街道此时车水马龙，人头攒动。
一家规模颇大，装潢华丽的商铺，此刻围满了人，里面传出女人的大哭声。
有后来者好奇，侧身钻进人群，抬头一看，是一家胭脂铺，招牌上写着隆鑫胭脂。
“这是发生何事了？为何哭得如此凄惨？”
“说是有人买了这铺子里的胭脂，脸给毁了。”
“这胭脂不是女子护脸用的吗？怎么还能毁脸。”
“这你就不懂了吧！这好的胭脂自然是能护脸的，但有些昧良心的商家以次充好，或者用些不合格的材料，擦了就会烂脸。”
“原来如此！”
这时，在里面嚎哭的女人止住哭声，走出了铺子，是个中年女人，她站在铺子的台阶上。
“大家瞧瞧啊！就是这间铺子出售的胭脂，就是这个叫初见的妆粉，”说着那女子亮出手里的一个物件，是一个精美绝伦的粉盒。
“我买回去不过擦了几日，这脸就烂成这样。”
中年女子把身子前倾，一手拿着妆粉，一手指着自己的脸。
人群里的人定睛一瞧，这女子的脸确实脸色发红，若是走近看，还能看到脸上起了许多小红点。
女子不厌其烦地走到每个人面前展示她的脸。
走完一圈女人又回到胭脂铺前的台阶上，“大家看明白了吧！我这脸烂得不假吧！”
她指指身后的铺子道：“可恶的掌柜见我来此，还抵赖，说这初见的胭脂质量好，用的都是上等的材料，不可能出现这种情况。”
“这分明是想抵赖，无良商家毁我容貌，见我闹得大了，大伙都来瞧究竟了，还企图用银子来封我的嘴。”
女子呸了一声，“我是那样的人吗？为了银子泯灭良知，我今日站在此就是向大家揭发，揭发此铺子卖低劣货，卖初见这样无良商家的胭脂。”
“大伙回家告诉自家女眷千万不要买这个初见的胭脂，因为会烂脸，我的脸就是证明。”
人群里又走出一个女子，那女子径直走到门口。
对先前的那女人道：“姐姐，你用也是这个牌子？我用的时候也烂脸了，我还以为我是个别现象，原来并不是，可见这个初见本身就有问题！”
两个女人你一言我一语，大伙都认为这个初见的胭脂确实有很大问题，掌柜为了息事宁人不得不从柜台上撤掉初见的胭脂水粉。
……
旺祥商行，每月的例行汇报，旗下数十个铺子的掌柜共聚一堂，向陈季礼禀告上月的盈利和铺子的其他运营情况。
陈季礼忙碌了一整天，终于在天黑之前送走了最后一个掌柜。
他靠在椅背上，好看的眉眼疲惫不堪。还未等他歇息片刻，府上的下人来报，父亲和母亲在府中等她，那双浓黑的剑眉本就未舒展，此刻更是甚了几分。
父亲对他寄予厚望，一直以来他也是同龄者中的佼佼者，可唯独在婚事上令父母烦心。
可如今看来事情竟然已经隐瞒不住，那就坦然面对吧！
陈季礼想到这，便起身下楼。
商行马上要打烊了，伙计们都聚在一起闲聊。
“今日我去那隆鑫胭脂铺送货，看见一女人在隆鑫闹事。”
“隆鑫？不是很大的那家吗？发生什么事啊？”
“就是城东最大的那家，一个女人在那说用了他们家的妆粉脸烂了。”
“什么牌子的妆粉？”
“说是初见的。”
“初见？就是横空出世卖得特别好的那个？”
“是的，是的。”