小少年仍旧每次考试都考第一，仍旧会将考试的奖状拿给他们看，只是脸上的笑容几近消逝。
尽管那笑容，是他多次练习的成果。
四年级下学期。
某次大课间的时候，钱瑞纠集了一大群人，将乔知谦堵在了教室门口。
彼时几乎所有同学都在操场上做广播体操，他目光望向面前足足比自己高了一个头还多的钱瑞等人，缓缓攥紧了拳头。
乔知谦下意识往后退，然而他每后退一步，钱瑞等人便再逼近一步。
他听到钱瑞不怀好意的声音：“乔知谦，你怕什么呢？平时不是很牛吗？只要你叫我一声爸爸，我就饶了你，怎么样？”
周围的人都哄笑起来。
钱瑞又道：“快啊，多简单的事儿，就叫一声爸爸，又不会掉一层肉。”
回答钱瑞的是径直朝他扔来的一把椅子。
钱瑞身子一偏，堪堪躲过去，他额上都出了一层冷汗，那椅子要是真砸到他头上，他命恐怕都没了啊……
钱瑞怒急，往地上啐了一口，招呼着兄弟们朝着乔知谦打去。
纵使乔知谦已经掌握了一定的打架技巧，却敌不过他们人多，小少年被几个比他大许多的孩子摁在地上捶。他身子蜷缩起来，死死咬住牙关，然后趁着他们不注意，从口袋中掏出随身携带的美工刀来。
他身上已经痛极，意识也有些涣散，只剩下最原始的自保本能。
美工刀胡乱朝他们挥过去，见了血。
有别人的，也有他自己的，染红了身上穿着的白色衬衫……
几滴血溅到他脸上，他这才清醒了几分，忍着身上疼痛，慌慌张张跑出去。
这事闹得很大。
几个高年级同学虽说受的只是皮外伤，可到底见了血，他们的家长又都是有头有脸的人物，霍国栋可以利用一块地皮让钱家息事宁人，却没办法让这些人全都罢休。
更何况，这个时机，霍家的危机才刚刚度过，本就元气大伤的霍家根本再没有多余的财力堵住悠悠众口。
几个家长联合起来，说是要将乔知谦送进少管所，让他吃些苦头。
霍国栋没有办法，逼着乔知谦跟他们道了歉。
那天是个阴天，不知何时，教室外下起了淅淅沥沥的小雨。
教导主任办公室里，乔知谦站的笔直，他没什么血色的唇抿起来，好半晌才从口腔中挤出那三个字：“对不起。”
“你把我们家孩子打成这样，一句对不起就能解决问题吗？”
“就是，都说三岁看大，你才多大年纪，就做出这种事，以后不定会长成什么样子……”
“霍总，不是我说，你也该腾出时间来好好管教一下这孩子，不能因为他跟你没有血缘关系，就任由他胡作非为吧。”
纵使已经道了歉，可仍旧有人不依不饶。
霍国栋低下头，看乔知谦的表情，这样侮辱的言语，小少年只是低垂了头，静静忍耐着。
男人心疼又气愤。
本来让乔知谦过来道谦就已经是无奈之举，是为了保护他，可现在……
霍国栋冷了眉眼：“几位，得饶人处且饶人。”
男人长期居于高位，即便现在公司情况并不如先前那样乐观，可瘦死的骆驼比马大，光是气势，就足够骇人。
那几个人终于噤了声，不再说话。
霍国栋牵着乔知谦走出学校大门。
一大一小，撑着黑色雨伞走出校园，走了一段路，一直沉默的小少年突然扯了下男人的西服外套，霍国栋俯身，听见乔知谦说：“霍叔叔，这件事不要告诉我姐姐。”
霍国栋怔了下：“……好。”
然而世上到底没有不透风的墙，尽管再怎么隐瞒，乔知颜还是知道了。
看着弟弟白色衬衫上透出来的红色血迹，几乎是瞬间，她眼眶就红了起来。
乔知谦哄她：“没事的，一点儿也不疼，就是不小心磕到了，真的。”
乔知颜哪里肯信他。
当天她就去找了霍国栋，恳求男人给乔知谦办理转学。
霍国栋沉吟片刻，同意了。
乔知谦又被送回了原先的学校，依旧是原来的班级，可是原本在同学们心中活泼开朗的乔知谦，却再也回不来了。
过了没多久，姐姐带他搬出了霍家。
生活好像又回到了原来的样子，可又好像什么都变了。
乔知谦每天每天都盼着自己能尽快长大，可还没等他彻底强大起来，姐姐就因为一起恶性车祸去世了。
姐姐的葬礼来了好多好多人，却唯独没有看到那个被她放在心尖儿上的霍思衡。
夜深人静的时候，乔知谦独自一人坐在乔知颜的灵位前，讷讷说着话：“姐，你看，这就是你喜欢的人，连你的丧事，都没有勇气出席。这样一个彻头彻尾的胆小鬼，哪里配的上你呢？”
乔知颜死后，霍国栋自然又将乔知谦接回霍家。
乔知谦最初是拒绝的，可不知想到什么，他后来又同意了。
从那时起，乔知谦的生活中除了学习之外，几乎再没有什么别的爱好。
众人眼中的不良少年慢慢蜕变成学神一般的人物，重新得到了老师和同学的喜爱，他又变得正常起来，开始正常和周围人交流，话也慢慢变多。