抛开旁的不论，他奔走淮南这一趟确实是解了集滢危局的关键，百姓的赞美与感激他也算当之无愧。
至于在那个雨夜后高热两三日才退的云知意与沈竞维、因承受太多撞击而浑身淤伤的顾子璇、四十七名因做人墙导致轻微瘟疫症状的士兵，以及在堤坝奋战近三个月，力保滢江度过危急汛期的两位副钦使和随行的薛如怀等人，在得了街头巷尾几日夸奖热议后，渐渐不再被提起。
沈竞维对这样的结果显然早有所料，并无失望或落寞之色，只是笑着说了句风凉话。“人们总是更容易对最后关头赶到的那个英雄感恩戴德。古来如此，无需惊讶。”
云知意倒也真不惊讶。
她只是在想，或许等到明年自己回邺城正式领官职时，田岳也已被拔擢到州丞府了吧？
她并不后悔给了田岳这机会，也并不在乎田岳愿意奔赴淮南的心中初衷是什么。
反正集滢得到了好结果，这就是她要的。
——
九月初五，闹了快三个月的集滢瘟疫事件基本进入收尾阶段。
此时无需再耗大量人力在堤坝上，疫情也已得到控制，集滢县府足以自行应付善后事宜了。
于是，前来支援的年轻官员们便开始交接手头事务，准备返回各自任上。
在大夫终于确认云知意无恙后，霍奉卿也不得不离开集滢回邺城了。
这天夜里，集滢官驿很安静，连官驿护卫们巡夜的脚步声都仿佛比平常轻了许多。
月在中天，静夜下有虫鸣蝉嘶。
云知意与霍奉卿并肩坐在花园的八角亭中，双双思绪纷繁。
其实本不该无话可说，可在这个充满离情别绪的夜晚，千言万语在心中乱成麻，一时间两人都不知从何说起。
最终还是霍奉卿先开的口。
“明早我就得走。”霍奉卿的声音沉沉浅浅，没有太大起伏。那语气乍听平淡，可若用心细品，不难发现其中藏着化不开的依恋。
他说话时一直偏头，不错眼地凝望着云知意的侧脸，还伸手拈住她鬓边一缕散落的碎发，轻轻拢至耳后。
他的指腹温热，若有似无触过她柔软的耳廓，有点暖，有点软。
云知意望着满园影影幢幢的扶疏花木，点点头，哑声浅笑：“说起来，你早就该走的。你在集滢耗了太久，邺城那头不知有多少积务等着你。明日需要我起早送你吗？”
“不必。若你来送，只怕我就不肯走了。”霍奉卿对自己的定力还是有所认知的。
“好，那就不送，”云知意从善如流地应下，抿了抿笑唇，“再过几日，我也该随沈大人往别处去了。”
此地一别，再见面就将是八个月后。
“眼下你尚无官职，遇事不要急着往前冲，毕竟名不正则言不顺，”霍奉卿有些放心不下，低声叮咛，“州丞府派出了右长史符川，约莫就这两日抵达集滢。他来后，顾子璇可能会遇到点麻烦。但你记住，沈竞维不是吃素的，你且看着他就是。”
顾子璇是云知意为数不多的同窗好友，霍奉卿最怕的就是自己离开集滢后，这小祖宗会关心则乱、不管不顾。
若她强硬出面维护顾子璇，事情表面上倒是能简单善了，但她得罪人就在所难免。
她明年终究要回邺城的，还是不要沾染这些是非为好。
云知意出乎意料地没有争辩犟嘴：“我明白。不必担心，这次我不会强出头的。”
知道她向来是说得出做得到的性子，霍奉卿总算松了一口大气。
——
并肩沉默良久后，霍奉卿淡垂眼帘，握住她的指尖轻轻拨动着。“明年五月，你会回邺城正式领官职，对吧？”
“当然了。为什么突然这么问？”云知意有些不解，转头看向他。
霍奉卿的脸一半浸润在夏月皎洁的清辉中，一半藏在黑夜暗影里。他迎上她的目光，唇角轻扬：“怕你不回，又怕你带着别的狗回。”
“你这人可真是……”云知意无奈摇头，回他展颜一笑，“所以呢？”
人真的很奇怪。
上辈子他俩独处时，若非剑拔弩张，就是默默无言。
那时他们两人斗想不出除了学业与公务之外，还能说些做什么、做些什么。
可这辈子两人在对方面前都撤下了心防，一点点抛开过往的诸多成见与无谓执拗，只管顺心而为，许多事竟就有了种“无师自通”之感。
就像此刻这般亲昵的厮缠，明明双方做来都有几分生涩笨拙，却又不约而同地佯装镇定，使劲浑身解数假做老练熟稔。
有点好笑，有点傻气。霍奉卿不像霍奉卿，云知意不像云知意。
这种感觉很陌生、很奇妙，却又仿佛理当如此。
霍奉卿的长臂慢慢缠上她的腰肢，目光灼灼：“所以，给个名分？”
她在他怀中仰面眨了眨笑吟吟的眼，毫不推拒，任他黏缠。“八个月呢，你我都会有所改变的，或许对彼此的想法也会变。这名分若给早了，到时双双后悔，那不就惨了？”
八个月，听起来很短，仿佛弹指一挥间。
但他们这种刚放下书本佩上官印的年轻人，在这阶段就像一团被扔进汪洋中浮沉的棉花，无论本身愿不愿意，都会拼命汲取周遭水分。
变化是必然的，今日都可能与昨日不同，何况八个月。