倪氏都已经委婉道歉了，还被这么皮笑肉不笑地刺了一句，立时便皱了眉。
她心想，顾氏祖太夫人虽好，但这符氏才是女儿未来婆母，看这意思，她对这亲事不满意的很。这还没过礼呢，就往僵了谈，日后还不闹个天翻地覆？
顾氏本来正拉着孟芫往她的罗汉榻上坐，闻言就是一句呵斥，“平日里没见你话多，今日有亲眷登门，你倒能耐起了，还不去碧阑阁看看，花宴备好了没有？”
竟是当了客人的面直接将人撵了出去，里子面子半分没留。
倪氏说不上什么心情，既觉得有顾氏压着，符氏便翻不出天，女儿的日子也更好过；又觉得这老太太凶悍起来不讲情面，若将来出尔反尔对女儿也如此凶悍怎么办？
谁知符氏一走，顾氏便肃容和如意说了一句，“屋子里憋闷，不好拘着孩子，你带了芫姐儿去园子里逛逛，我同倪夫人说说话。”
孟芫刚坐稳，就稀里糊涂被带出屋，顾氏又将一干闲杂人等遣了干净，只余个安妈妈在身旁伺候。
连秦娘子都没让留。
倪氏不急着询问顾氏这是何意，而是呷了口茶，先是清冽温醇，随即唇齿回甘，比自己带来做表礼的胜雪龙团的余味还绵长着些。
顾氏同样也没有急着解释留她密谈的原因，而是先叹了口气。
“我也是有儿女的人，知道这做娘的心。我那已经去了的大小子和长孙就不提了，倪夫人应当知道武兴侯府的当家夫人吧？那便是我头生的女儿，我眼珠子一样养她到十五岁，本想择个家世清白、姑婆慈和的人家，再多备些陪送，让她风风光光出嫁……”
说到这里，顾氏神色一黯。
现任武兴侯和顾氏长女慕氏也是由今上赐婚的。
慕氏虽然有两个嫡子傍身，但养在府里的庶子却有六个，外宅里的怕是更多，若说日子过得多美满，怕是没人相信。
倪氏是又不是外乡寓客，当然知道旧情，识趣没有继续追问，有些明白顾氏肯善待自家闺女的初衷了。
顾氏既然遣了人，就不打算藏奸，索性把话一次说通透，“我知道我家淮哥儿不得人心，过得又是刀口舔血的日子，寻常人家的姑娘，多半是不愿许嫁的，若不是那位贵人的意思，只怕您这会儿早已经退了东西登车归府了。”
倪氏这个人，向来吃软不吃硬，见老人家掏心挖肺，也不好再贬损人家子孙，“慕侯也是身不由己，白担了恶名儿……”
“我就知道，倪夫人是个明白人。”
和明白人，就不必说糊涂话。
“想来倪夫人还在费解，因何那位会属意将你我两家拴在一处？”
孟家身份尴尬，孟侯也只是个挂职的散官，连朝都不登，自然无处揣摩上意，而倪氏一个后宅夫人，就更乏消息来源了，果被这问题牵住心神，“还请祖太夫人赐教。”
“上个月先太子冥寿那日，天家露出口风，想立皇太孙，朝臣们觉得，天家尚有四子，俱是风华正茂，若天家百年登仙，幼帝继位，届时主弱臣强，不是良兆……”
倪氏瞪大了眼睛，事关国祚的大事，更关乎官场上的动向，“后来呢？”
“天家谁也没立，只说容后再议。”
倪氏没想明白，顾氏和她说这个做什么，“还请您老明示。”
“后来，英王殿下当着天家的面请求赐婚，欲让我家淮哥儿和他家长女华葳郡主缔结良缘……”
倪氏虽是后宅女眷，但倪家历代为官，前朝还出过宰臣，她自小除了琴棋书画、管家理事，也跟着族人旁听过帝王心术、权谋思辨。
稍一理顺关系，倪氏便猜出个大概，“所以英王这是想拉拢朝臣，逼天家立他为继？可是也太露骨了吧？就不怕父子生隙？”
“这只是明面上的动作，其实何止一个英王，哪家不是紧盯着那张椅子呢？同我慕家结亲是假，削去他们老子的左膀右臂才是目的……”
倪氏彻底懂了，只要慕淮和任意一家结亲，皇帝势必要猜疑，慕淮这把出鞘的利刃，便是彻底废了。
“所以，才是我孟家……”
倪氏都想笑了。
孟家好啊，不结党、不营私，一辈子谨小慎微，家中男丁不敢入仕，女眷夹起尾巴做人，生怕脖子上那把刀刃随时落下来。
再没有比孟家更让人放心的门户了……
话说到这份上，倪氏也知道，如今除了将女儿嫁入慕家，再没有第二条路可走。
她知道顾氏是个言出必行的，但还是存了顾虑，“可是府上还有一位太夫人，芫丫头她人微言轻，又没经过大事，恐让长辈不喜。”
顾氏摆手，“我是真心喜爱芫丫头柔顺知礼，这才是世家妇该有的体统。待孙媳儿进门，我便即刻将阖府管家大权交到新妇手上，万不会让孩子受了委屈。”
倪氏这才明白，为什么顾氏方才会对符氏翻脸，既是立威，也是再给芫丫头铺路呢。
既然这婚事千丝万绕撇不干净，索性大大方方许嫁，也省得让芫丫头走些个冤枉路。
“您老一片肺腑之言，我们母女无以为报，只能让芫丫头日后承欢您膝下，以尽天伦……”
第12章 【如梦兆】
顾氏爱花，博望侯府的花园也就不拘一处。
如意知道孟芫是府中“贵客”，不敢怠慢，起先是打算带着人去第四进莲池旁景致最佳的那一处观花纳凉。