顾氏作为一家之长, 带着孟芫她们择了一处空置的偏廊里头背风。
正殿内的位置早被人占据，虽说以顾氏资历年纪, 入了内殿也少不得一个偏座, 但顾氏不愿在这种时候争强好胜，也少为慕淮招惹些是非。
孟芫也十分知趣。
二品的诰命虽然不低，但在这宫里头, 还真不够瞧。要不是早年间封了国公爵位的那七八家早零落成泥，慕府顶多也只能算是公侯人家里的末等。
周氏到底气盛，看不少人家都往内殿里去，彼此间攀比着门楣、夸耀着功绩，连她那个历来不显的姨母家的表妹居然也有一席之地，她简直觉得被狠狠打了脸面。
于是她壮着胆建言，“外头朝臣的寿献还没开始，听说还有外邦使节来贺，圣人恐一时半刻都不会移驾到这交泰殿。这处偏殿里惯常无人，寒气忒重，我唯恐几位长辈生受不得，不如咱们也往正殿去暖暖手脚吧。”
张氏极其不满地瞥了她一眼，这长辈还没说什么，她倒挑剔起来，但碍于顾氏没言语，也不好当众训斥。
孟芫看顾氏没有动作，想来是不想入正殿，她心里也明白，慕淮再受皇帝器重，在群臣眼中，也是个要避而远之的佞臣，连着慕府女眷也多受人冷落疏远，当真过去了，顾氏必觉得不自在。
“几位长辈稍安勿躁，孙媳我这就去寻个内官问问，或有多余的炭盆可用，咱们饶一个来。”
顾氏心里有着亲疏，不愿意让孟芫出去，“你头回进宫，人生地不熟的，且面上也年轻，恐被人欺负，还是暂忍耐一会吧。”
张氏缩了缩手，心想顾氏年轻时习武，历来身强体健，寻常数九寒天还能只穿个夹袄在院子里遛弯，但她们婆媳可是实打实地千金之躯，受不得半点苦楚，于是把目光投诸在儿媳周氏身上。
周氏心里一梗，看明白了她婆母的眼色。
这是想使唤她去寻人要炭盆呢。
她心里越发憋闷了，这同是做慕家媳妇的，眼前那个破落门户里出来的就被老祖宗捧在手心里惯着，她一个高门大户里娇生惯养的却得替人跑腿奔波。
不过也只能心里抱怨抱怨，谁让她没摊上个疼人的婆母呢。
周氏面上功夫也做的足，“六弟妹且先陪着长辈们在此间，我去外头寻人问问。”
这一回，顾氏却没出言制止。
一来张氏和周氏当真畏寒，若一味阻了她们显得不近人情；二来周氏每年正月初一都要进宫参加外命妇的朝见，不少内侍也是打过交道的，行事确比孟芫便宜。
周氏出门的功夫，又有两三户不愿意进正殿凑热闹的人家进到偏殿避寒，其中便有孟芫的娘家孟家人。
孟芫行礼问安过后，两边便攀谈起来。
顾氏念着孟芫的面子，也和和气气地应了景，倪氏见女儿红光满面的样子，顾氏又一派维护，知道孟芫在慕家日子过得舒坦，心里有如吃了定心丸。
正这时，打偏殿外进来一位手执拂尘的老内侍，看腰上的腰牌，是栖华宫里的。
栖华宫里从前住的是大长公主，眼下一直空着，且栖华宫和交泰殿仅一墙之隔。
“咱家奉了慕侯的令，来接您府上诸位往栖华宫暖阁去避寒，待前殿群臣和外邦使节陛见结束再送您们归来朝见。”
顾氏先皱了眉，“你说的慕侯，是博望侯慕淮？”
那内侍毕恭毕敬从袖袋里掏出样东西呈到众人眼前，“正是博望侯差咱家来安顿您府上女眷避寒的，这是慕侯今早交到咱家手里的贴身之物，以作见证。”
顾氏从内侍手中接过那块翡翠玉扁方腰坠，瞧出是慕淮之物，但为了以防万一，又交到孟芫手中，“你瞧瞧，这是小六离家时戴着的那一件吗？”
孟芫接过来，仔仔细细辨别了一番，随即点头，“确是。”
也不怪她们谨慎，这宫里人都长着七个脑袋八颗心，若是一不小心被人算计，命都不知如何没的。
张氏这会儿已经冻得手脚发凉，再不想耽搁功夫，索性向着顾氏游说，“这也是老六一番孝心，咱们先去避避寒，等时辰差不多了再回来就是。母亲若实在不放心，怕错过了吉时，那儿媳我便留下来守着，届时再去隔壁院寻你们。”
这会儿屋子里已经聚集了十几位官眷，或是投来艳羡的目光，或是不屑。
顾氏稍微一想，若是有人想使坏，也不会如此大张旗鼓当着恁多人面扯谎，尤其这位内侍，这些年也打过几回照面，不算生面孔，与其留下受旁人白眼，不如暂离开一会儿避避风头。
孟芫见顾氏发了话，也十分顺从，她拿着玉扁方又递将给那内侍，“这物件是在落林寺开过光的圣物，烦劳公公待会儿再替我将它转交给我家侯爷佩戴。”
那内侍低眉顺目从孟芫手里接过物件，便欲转身引路。
孟芫却又有一话，“我长嫂方才到外头寻人，这会儿还没回来，若公公不急着到旁处办差，且容我们在此间稍侯她片刻。”
那内侍似有为难，“咱家办完了这趟差，还要往元庆殿去给几位老太傅送寿菜，实不能耽搁太久。”
张氏是周氏婆母，索性发话，“让这许多人等她一个小辈，实在不该，我看不如咱们先过去，回头遣人同她说一声就是。”
倪氏主动开口，“那便由我转告您家大媳妇一声好了。”